这一切究竟是怎么回事？
    他不禁暗自凛然，先前经历的噩梦同样在脑海中萦绕不休，此刻心中难免不可遏止地思念起苏巽来。在香兰院二人朝夕相对，纵然不曾有床笫之亲，同榻而眠却不算少数。
    曾几何时，他早已习惯那人依偎在身旁。
    苏巽平日里心思九曲玲珑，睡姿却甚是纯良无害，他原本骨骼纤秀，浅眠时总会微蜷起身体，乖乖巧巧地伏在榻上，像极了只轻软慵懒的猫儿。加之一年前身子受损，虚弱之下人也倦怠，段云泱每每清早醒来，不愿惊扰了他，便会连人带着被窝卷轻柔地搂入臂弯，不大不小正好充盈满一整个怀抱，满心满眼都是熨帖的柔软。
    不过是醒转的瞬间发觉那人不在身侧，已经足够让他生出缠绵的思念。
    恍然惊觉自己竟泥足深陷到这等地步，段云泱不禁无奈地笑了笑，撑着身体缓缓坐起。身上的箭伤早已好得七七八八，起身时并不如何疼痛，只是卧床太久四肢乏力，刚刚坐起便是一阵头晕眼花，腹中空空的滋味也很是煎熬。
    他倚靠在床边等这一阵晕眩劲过去，随后披上外衣走下床塌。此时他正在惊羽侯府南侧的主卧之中，府外一墙之隔便是平昌公的居所，想必自己昏迷的期间，苏巽已经设法将玄霄阁众人救出，并安置在了绍阳城中。
    一经念及此事，他不免有些头疼，虽说玄霄阁中的杀手皆是不世出的绝才，如今甘愿投诚自然是有益无害，可接纳收编的过程必然会对平昌军现有的规制进行重大变/革，而且免不了会和段致远打交道——
    二人虽为名为情谊深厚的父子，他却始终对对方心存芥蒂。
    年少时段致远忙于军中事务，对他无暇照管，等到他年纪稍长又不管不顾地领入军中，小小年纪就被迫在沙场上进行生死搏杀，几乎没过过几天寻常孩童无忧无虑的日子。更有甚者，他十五岁时母亲重病，遍访多方名医也不见好转，段致远却始终在边疆戍卫，从母亲缠绵病榻到气绝之日统共一年光景，连返回都城探望一面也吝啬。
    过往段致远在军中对他严加管束毫不容情，他尚且能以其人刚正不阿来解读；可连糟糠之妻也能弃之不顾，此等薄情寡义着实令人齿冷。从此以后自己与他愈发生分，除了日常请安探视以外几乎没有其他交集，几年后自己更是与凌珂裴殊一道远赴梁国，与旧部彻底断了联系。
    更何况如今，不仅有玄霄阁之事亟待解决，他也筹划着将苏巽领到段致远面前见上一见。那是他打定主意共度一生之人，纵然是半分也不愿怠慢，不论世人会用怎样的眼光看待，他也打定主意要三书六礼明媒正娶。
    任尔风霜刀剑，只管冲着他来便是。
    打定了主意，他随手理了理仪容，便推门走出房去。
    原本想先找到苏巽将这半月来发生的种种问个清楚，不料走出几步恰巧遇上了前来巡房的侯府丫鬟，后者见他行动如常，顿时忍不住喜出望外地道：“小侯爷您总算是醒了，身体可还舒适？这几日凌姑娘寸步不离守在您身边，方才是裴公子来唤了好几次才将人领走，既然您醒了，是否需要婢子去通报一声？”
    “珂姐儿有心了。”
    段云泱抿唇莞尔，内心对此等深情厚谊自然是十分感动，然而眼下还是先找到苏巽比较重要，他寻思着嗣后再行好生道谢，于是追问道：“通报便不必了，嗣后我会自行找珂姐儿致谢。不知你可有看见与我一道归府的苏公子在何处？”
    出乎意料的，丫鬟脸上浮现出迷惘的神情，似是无法理解他话语间的含义：“婢子不明白小侯爷的意思，与您一道返回府中的的除了凌姑娘、元公子与裴公子，便再无旁人了，您所说的苏公子又是谁？”
    他又向丫鬟描述了苏巽大致的形貌特征，可后者依旧是一头雾水。见丫鬟神情不似作伪，他心底不由得泛起疑惑，倘若苏巽当真随着队伍返回了绍阳城，身边侍从不可能对他毫无印象，除非他并未来到此处，那样玄霄阁众人又是由谁带领入境？他又为何对自己避而不见？
    思绪纷乱，他寻思着不论如何也要将事实弄个明白，而将身边人逐一考虑一番，认为元若拙心思单纯，不失为一个可能的突破口，便从下人口中问得了他的去向，快步前往药庐所在之处。
    与此同时，元若拙用完晚餐离开膳房，屏退随行的侍从，独自一人缓步返回药庐中。在火焰早已燃尽的炉灶前坐定，他轻叹口气，取出怀中存放银针的小毡，拈起其中一枚细致查看。
    这正是十几日前他为苏巽施展缚灵术所用的银针之一，用于缚灵术的银针会在施术后通体变为淡红色，此后随着效力的丧失逐渐褪回原本的色泽。今天早晨查看时，针尖还隐约留存着一丝红痕，眼下却已经完全变回了黝暗的灰，这也说明缚灵术的效力彻底耗竭。
    心底生出钝钝的疼，他鼻子微酸，眼中不自禁地又漫上了些许泪意。纵然有叶大哥在身边护持，苏公子又能支撑多久？若是段云泱事后问起，他又该如何作答……
    此刻他只能祈祷那人能发觉得晚一些，然而天不遂人愿，正在他暗自祷告的当口，身后便蓦然传来一声唤：“若拙，你不在膳房好好用餐，独自一人跑到这药庐里做什么？真教我好找。”
    太久没有听到段云泱的声音，刹那间元若拙以为自己出现了幻觉，恍惚了好一阵子才缓缓回过头去，等到那稍显苍白憔悴的俊朗面孔映入眼帘，强自压抑的泪水顿时夺眶而出。