“别问那么多了，”另一个较为年长的人劝道，“先活下来再说吧！”
    他们一行四人磕磕绊绊地穿过挂满肢体的密林，路上也遇到过其他奔逃者，每个人都是面色惊惧，不乏有人带着满身伤痕摔倒在地，惊惶的惨叫声在后面戛然而止。
    亚伯原本还想停下拉一把那些摔倒的人，却被旁边的同伴又拉又扯地强行拽走了。
    “你救不了他们！”其他人只会重复这一句话， “先跑吧！”
    树丛越来越稀疏，但悬挂的残肢断臂越来越多，把他们的路挡得严严实实。身后象征死亡的黑暗不断逼近，一行人完全不敢松懈，拨开枝干交错的密林，挥开垂落的手臂和腿骨，向着前方隐约可见的微光奔去。
    可他们的速度还是慢了下来。
    “就在前面！”年长者跑在最前面，指着前方不远处那一堵土黄的墙壁，“翻过了墙就能甩开黑暗！”
    他们踏着粗糙凌乱的地面冲到墙壁前，却发现下方完全没有可供攀援的借力点。众人只能分成两队，先送人上到墙顶，再接应下面的人。
    协助亚伯的是一路上同他聊了不少的那个年轻人。不过在这种生死攸关的紧急时刻，对方的动作很急躁，由着亚伯踏上他的肩膀，直起身子把他送上墙顶，因为动作过快，两人都晃了又晃，险些摔倒在地。
    攀上墙头后，亚伯连忙翻过身，伸手去握同伴的手腕。
    那一瞬间，他无意中抬眼，顿时觉得毛骨悚然——那片黑暗已经近在眼前了，吞噬天地般地将他们刚刚走过的路掩盖得严严实实。
    “快！”亚伯连声催促道，“快上来！”
    年轻人借助亚伯的拉力猛地翻上墙顶，大大地喘了一口气。但他们旁边的那一组人显然没有这么幸运。那边，年长者才刚刚把另一个同伴送上墙头，还没来得及看见墙上的同伴转身，黑暗已经蔓延到了他的身后。
    “啊——”
    亚伯的那口气还没喘过劲来，就见那领队者带着惊怒的表情向后仰倒，直直地栽进黑暗里。事故发生得太快，他甚至都来不及伸手援助。
    亚伯的心脏骤停了一瞬间。
    一阵骨骼压碎般的碾压声之后，再没有其他动静了。
    墙外只剩下一片死寂，一片浓墨似的漆黑。
    墙上现在还有三个人，都累得气喘吁吁，连完整地呼吸都是一种奢侈。望着眼前近在咫尺的黑暗，好半天，没有任何人开口说话。
    亚伯身旁的年轻人探出头去想再看看，却被亚伯拦住了。
    “看不到的，别摔下去了。”亚伯劝他。
    “我连他的名字都不知道……”那年轻人的声音还在颤抖。
    另一边的那个青年人一路上都沉默着。此刻，见到协助自己脱身的同伴消失在墙下，他低下头盯着黑暗处，不知道在想些什么。
    “现在我们该怎么办？”亚伯问，“向着里面继续走？”
    “对。”年轻人咳了一声，将发抖的声音控制住，“我们现在在城外，要向城里跑，往管理楼去，那里就是试炼场的终点。”
    “做个自我介绍吧，各位，总要有人记得我们存在过。”一直沉默的那个青年人转过脸来，“我是克鲁尔，这里的居民。”
    “帕瑟，居民。”
    “亚伯，”亚伯顿了一下，“外来人。”
    克鲁尔的视线落在亚伯身上，面上浮现了一丝怪异的微笑。
    留意到他的表情，亚伯后颈猛地窜上一阵凉意。
    但克鲁尔的那种诡异表情很快就消失了：“过墙之后，黑暗就不是问题了。只要躲过猎狗的追捕，就能安全进入城里。”
    亚伯不动声色地打量着克鲁尔，却再也找不出一丝一毫的怪异感觉。
    怎么回事？
    他们在墙上暂时休息了一会儿，低声讨论着之后的前进方向和注意事项，还是一阵尖锐的哨响把他们从讨论里拉了回来。
    “谁在吹哨子？”帕瑟向声源处眺望，却看不见什么东西。
    “狗要出来了。”克鲁尔道。
    另外两个人被他吓得不轻：“那还是快上路吧，别在这里呆着了。”
    三人依次从墙上跃下，落在坚实的地面上。
    亚伯留意到一个细节——克鲁尔落地时的动作非常敏捷，与刚刚翻墙时笨拙的攀爬动作完全不符。
    他在心里暗暗皱眉。
    翻过了墙，脚下还是层层林木，但没有了断臂残肢，就不再显得那么压抑了
    他们又奔了一段时间，但没遇上什么猎狗，一时间情绪稳定，先后放缓了脚步。
    亚伯回头眺望眺望，只看见漆黑的天幕和成片形态怪异的树干。
    “你们知不知道这到底是怎么回事？”他问，“我一觉醒来就在这里了，简直像噩梦一样。”
    “噩梦？”旁边的克鲁尔笑了一声，“极乐的试炼场比噩梦还要残酷。”
    帕瑟则摇着头：“你的运气算好的，在那些人开始推进之前就醒了——那些没醒的，就这么不明不白地……”
    他的声音弱了下去。
    “那些人是什么人？”
    “是贵族。”说到这个，帕瑟咬牙切齿道，“不把我们当人看的——贵族。”
    城中由上而下分成三个等级，依次是大主、贵族和普通居民。大主据传常年在管理楼里活动，鲜少露面，因此主要的阶层只有贵族和居民。贵族占据主要的人力、物力资源，话语权高，因此在城中为所欲为，在极乐这种特殊场合下，甚至有资格肆意凌虐普通居民，将他们当作猎物运输、捕杀。