沈尧揶揄道：“你今晚不说……我不知将来有没有这个荣幸，再听你说。”
    屋子里的蜡烛熄灭了。月色暗沉，村庄沉浸于一片黑幕，像是永远都见不了光，山林中传来凄厉的狼嚎，卫凌风缓声开口：“你明知我想说什么。我只愿一切了结之后，和你隐居避世，不再出山。此生如闲云野鹤，无拘无束，只同你……”
    “同你”之后的话，他没细讲。
    沈尧笑着补充道：“同我逍遥快活。”
    卫凌风反问他：“时至今日，你还想挣一座金山银山，在江湖上扬名立万吗？”
    “不想了，”沈尧叹息道，“江湖这地方，我也混不开。”
    沈尧一直惦念着卫凌风的身世，曾经有过诸多猜测。倘若他猜得没错，那么，他和卫凌风隐居避世，就是远离纷争的最好结果。他还能跟着卫凌风学武功。
    卫凌风从袖中取出一条布带。茅屋外的村夫倒地不起，卫凌风就用布带捆紧了他，绑在茅屋之前的一根木柱上，使他双脚离地。
    那三位剑客纷纷凑过来问：“卫公子这是做什么？”
    卫凌风双手负后，道：“解开八卦阵。”
    夜色更深，他们依然没有段无痕等人的音讯。熹莽村原本不是一个大村，村民不足两百人，年轻力壮的男子多半不愿在家种田，跑去了凉州和凉州附近的城镇做工，留下来的都是雇农和佃户——他们与地主画过押、签过字，户籍就不能更改了。
    这间茅屋的主人正是这样一位佃户。
    半柱香的功夫，他终于清醒了。卫凌风几根银针还扎在他的头顶，他忽然发出一阵惊恐的尖叫，像是要把自己活活吓死。
    段家剑客粗鲁地制止道：“别喊了！还想再死一次？”
    那名男子方才住口。
    他久久回不过神，喃喃自语：“我是龚强，村里人都管我叫、叫强哥。”
    沈尧顺势喊了一声：“强哥！”
    龚强应道：“唉。”
    沈尧又问：“强哥，你能不能告诉我们，熹莽村究竟发生了什么？我和我朋友都从外地来，路过此处，想找一户人家借住……”
    沈尧拢紧衣服，叹道：“打从我进了这个村子，差一点儿就死了。”
    龚强应道：“官人啊，官人！”
    两句“官人”喊完，他力气衰竭，垂着头道：“我的后背很痛。”
    卫凌风解释道：“你的脊骨断了两块。”
    龚强挣扎道：“我还有救吗？”
    卫凌风反问他：“你头疼吗？”
    龚强一听他说完，好像才记起头痛，忙不迭道：“痛啊，脑袋都要裂了。”
    卫凌风扫眼看过他的全身，才说：“你被人下了几种蛊虫，可能……已有两只蛊虫，钻进了你的脑子。”
    龚强那一张本就惨白的脸，变得越发白了。死人的面相都比他好看些。先前遮住月亮的云雾逐渐散开，月光照着他的面容，沈尧才发现他的眼窝凹陷，晕着一圈青黑色——这是典型的将死之兆。
    沈尧立刻发问：“强哥，你别磨蹭了，快讲吧，到底发生了什么？”
    龚强结结巴巴地叙述着经过。据他所言，前几日，村子里来了几位江湖中人，白须白发，长袍广袖，像是戏台子上的老仙家，还能给村里人算命。
    他们算财富、寿命、姻缘、春播秋收的时机，甚至是灾年和大运。
    从早到晚，拜访他们的村民越来越多。
    凡是算过的人，都说很准。那几位江湖中人劝服了村长，烧掉几张黄符，化作符水，分发给村民。他们说：谁家有困难，有病人，或者撞上了晦气东西，喝下符水，便有福星高照，从此一解烦恼。
    沈尧却斩钉截铁道：“我不信。熹莽村离凉州不远，凉州遍地是官家和商户，熹莽村又没有与世隔绝，村民们出门走动，长几回世面，还能被人这么骗？”
    龚强有气无力道：“我们……原本不相信……但他们说，安江城瘟疫，就是灾年的征兆。而他们，是安江城……少年神医的师父，他们的徒弟在安江城挨家挨户的送药……他们作为师父，也来熹莽村救灾祛病。”
    这一回，沈尧没做声。
    他走出几步路，卫凌风跟在他身后。另外三名剑客也是紧紧相随，其中一位剑客问他：“沈公子，你有什么见解？”
    沈尧如实道：“见解谈不上，我这儿有三个困惑。其一，龚强自称是佃户，从没离开过熹莽村，但他讲一口官话，擅言辞，谈吐毫不粗野，简直像是凉州出身的城里人……我都比他更像乡下来的。其二，他被我们绑在了柱子上，还对我们知无不言，言无不尽，怎么想都不对劲。其三，他没问过其他村民的下落，他是不关心，不在意，还是说，他已经知道别人的结果了？”
    作者有话说：
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    第48章 疯魔（一）
    沈尧刚一说完， 旁边的剑客就道：“那名男子， 果真是个贼人。”
    “他快死了，”沈尧接话，“什么样的人， 拼着最后一口气， 都要骗人呢？”
    剑客推断道：“是不是魔教的人？”
    沈尧一口咬定：“不可能。”
    剑客惊讶于沈尧的决然：“为何不可能？沈公子， 能否详说？”