“但他的血统——他的父亲是个魔女之子，家族血脉混入异端的血统，弗林特原本连踏进家门的资格都没有，这也是两千年来的规矩不是吗。”
    “你在质疑长老们的决定吗，文森特？”
    黑发猎人片刻后道：“……我没有。”
    尼奥叹气，“混入魔女之子血脉的混血在所有同辈中脱颖而出，这事实也许确实令人没法接受，但遗憾的是你无法打败他，这就改变不了什么。”
    博纳塞拉猎人不会把自己的过多心思表露在外，即使尼奥几乎明着在说文森特技不如人。
    黑发年轻人归于沉默，而尼奥也重新露出微笑，“狩猎院居然没来求助我们解决下城区的问题么。我猜下水道的状况已经糟糕到领主大人要头疼地打算把萨利维亚换个地方重建了。”
    “来过，但那群乌合之众的企图太过明显，想用人命去填食尸鬼的肚子。”文森特回答，“根本没必要让家族倾注人力替他们解决烂摊子，所以我拒绝了。”
    “一边信仰天使一边为自己的私欲豢养吸血鬼，他们也许真的无法理解吸血鬼的存在能带来怎样的后果吧。”尼奥不觉得文森特的做法有什么问题，无奈地说：“那可是流着恶魔血液、不再是人类的生物。”
    “家族会放弃萨利维亚的据点吗，尼奥利亚大人。”
    “等这个任务结束，我会去跟长老建议的。而我现在的建议是你最好立刻撤出这座城市。我们刚路过红露镇，那里的吸血鬼刚被清理掉一些，是个不错的地方。”尼奥顿了顿，“说到那里的吸血鬼、应该是有高位血族操纵才来袭击。我问过其中一个，没说出什么有用的东西，连那个操纵者的名字都不知道。但我猜测比起暗示更像催眠，是‘恶魔之眼’。”
    文森特沉下脸，“吸血鬼仅存的三条血脉，都不是什么安分守己的东西。”
    “那当然，吸血鬼也想统治人类，他们可是恶魔的化身。”尼奥重复道：“文森特，去红露镇吧。”
    文森特斟酌自己的用词，“萨利维亚虽然净是些无可救药的人，但总归有真正的无辜人类。我会在这里坚守我的职责，直到家族宣布放弃此地。”
    既然对方这样说，尼奥不再规劝，“那就万事小心。”
    在离开据点后，尼奥又从口袋里摸出那枚被自己藏起来没有交给家族的子弹，幽幽道：“弗林特，如果当初你没有对长老说出自己能听到圣咏的声音，是不是就能平凡一些了。”
    但答案是不可能的。
    长久以来为了保证血统纯粹，最大限度地保留这份千年传承的力量，博纳塞拉家族一直族内通婚，拒绝任何血脉的融入，方式残酷而决绝。弗林特不是第一个混血者，却是历史上唯一一个非但没有被处理掉反而在家族内部被养育的成员。
    魔女之子的血脉没给他带来魔法力量，但他也确实足够优秀到成为同辈的佼佼者，最终就连长老们都指定他作为下一任族长的候补。这当中有其他考量存在吗？尼奥并不清楚，他已经很久没有动脑筋思考过一下想不明白的事情了。
    雨后散步一样地回到密室，尼奥不出所料没有见到弗林特和那个小吸血鬼，他想弗林特应该是去教堂祷告了。
    博纳塞拉猎人跟其他人类一样是天使信仰追随者的原因不仅是期望死后去往天堂。由于受难体质的存在，他们也期盼天使能够在他们还活着的时候消除痛苦，
    毕竟他们身怀力量狩猎吸血鬼是为了守护密督因的人类。
    ——只是为了守护人类。如此纯粹的理由，纯粹到让人感觉谎言遍生。
    尼奥见铁床上叠放着换下来的衣服，应该是何塞的。他们显然曾经回来过，就在尼奥外出的这段时间，因为他发现密室里储存的血又少掉一瓶，而且弗林特还留下便签。
    “【去下城区处理食尸鬼。】”当尼奥照着标签上字体漂亮的留言念下来的时候，他的表情也跟着变幻。
    “……”
    （第十七章完）
    第十八章
    何塞一边整理自己还没来得及折好的新衣服的衣领，还不时需要回头照看捧着血瓶喝血的卡莉娜。吸血鬼女孩脖子上没有套项圈，外加她确实美丽极了，走在路上他们的组合总会有奇怪的视线投来，何塞只能帮她尽量打掩护、随时提防像之前那个佣兵那样二话不说冲上来的人，然后用意念祈祷前面的弗林特赶紧带他们走一条没人的路。
    弗林特的样子很怪，何塞不用费脑筋就能从对方周身散发的低气压中看出来。从教堂出来以后何塞见他在往密室的方向赶，就试探地问了一句能不能分给卡莉娜一瓶血，他也二话不说——字面意义上地没说话——就把储藏柜的钥匙甩给何塞了。
    教堂里遇见的怪人好像刺激到弗林特了，何塞得出如此结论。他没有听到他们两个完整的交谈，但从只字片语中听出他们家族似乎是有个原本能被教会奉为圣子的孩子，但被博纳塞拉拒绝，还有萨利维亚大主教去参加新教宗的继任仪式什么的。
    那人所说的孩子是弗林特吗，或者是他比较重要的人，所以他反应才这么大？
    何塞没有证据证明他的想法正确，只能瞎猜。
    但抛却最初的混乱思绪，弗林特离开人烟之后也很快调整了自己的状态，他重新沉稳下来、符合自己惯常的博纳塞拉猎人风格，就像刚刚的反应是别人的幻觉。他甚至没忘记之前答应过给何塞买一套合身的衣服，而且出手阔绰都没让店家找零。总之何塞得到了他心心念念的新装束——白衬衫，黑马裤，合脚的长靴外加一件短外套，不用再披着斗篷裸奔。