若干人从脸一直红到了耳朵根，沉默了片刻才点了点头。
    “这里一点参照物都没有，我确实没找到路。”
    “敕勒川上，哪里有路……”花木兰呵呵呵呵的笑了起来，“算了，我带路吧，至少我能保证我们不走重复的路。”
    若干人乖乖的停下马，与四个家奴一起跟在了花木兰的身后，开始往敕勒川的腹地而去。
    “为什么你能认得路？我以前都没发现一旦进入敕勒川，会这么让人眼晕。前后四周都是一模一样的，就连草都长的大小高低一致，太阳还在正中，连方向都无法辨认……”
    若干人生怕花木兰瞧不起自己路痴，想尽办法解释自己路痴的缘由。
    “听风，看草叶摇动的位置……”花木兰想了想，觉得这说法有些过于玄妙了。“对于我们鲜卑人来说，在草原上辨别方向就如同鱼儿在水里找食物那么的容易。你既然是若干家的人，应该也生活在草原上，怎么连路都不会走呢？”
    “我小时候自己看书的时候多些。虽然也放过羊，可走的都不远。我家附近的草场有专人巡视，根本不会迷路。到了黑山，处处都跟着火长他们行动……”
    若干人的声音越来越低，几近不可闻。“原来他们一直都在帮我吗？可笑我还觉得自己带着四个家奴，是我一直在保护帮助着他们……”
    “没战事也没操练的时候，多骑着马在草原里走走吧。等你和草原接触的多了，就会发现草原的秘密。那些风，那些草叶的歌唱，那些鸟儿的盘旋。它们都能告诉你方向在哪儿。”花木兰说着说着，突然停下了马儿的脚步。
    “前面好像有新鲜的马粪。”
    若干人听完了花木兰的话，立刻跳下马来，去前方查探。
    马和许多的动物不太一样，马经常是边跑边拉的，所以如果是大队骑兵出战，就很难掩饰他们的行踪，总不能在马屁股后面兜个袋子，一路就接这些东西吧？
    若干人用靴尖踢了踢几堆马粪，忍住嫌恶查看了一下，兴奋地站起身来：
    “是蠕蠕人的马，我们的马都一直有喂豆料，但蠕蠕人的马还是以草料为主。这些马粪有的有豆料有的没有，一定是柔然人抢了我们的战马，让它们和自己的战马混在一起走的。马吃豆子不会很快消化，再过几天，这些豆料就一点也看不见了。”
    “方向既然对，我们就回去吧。”花木兰闻言也露出了放松的神情，“既然找到了方向，做个记号，回营让斥侯们过来沿路查看。我们只是普通的兵卒，这种查探敌情的活儿，应该让专门做这些事的人来。”
    “马粪既然在这里，一路按着马儿的方向追就是了！一来一回，时间一下子就浪费掉了。”若干人恨声道：“他们来找牧民的麻烦，那一定就是化整为零的，牧民分散各方居住，若他们一群人一起行动，抢不到多少东西。既然是这样，就没有必要浪费时间，找到敕勒川里的牧民，和他们说清情况，大家一起杀了那伙儿蠕蠕人就是。”
    “你说什么？”花木兰惊得险些握不住马缰。“你说找牧民干什么？和蠕蠕人作战是我们的天职，你岂能让牧民自己去对抗蠕蠕人？”
    这小子是疯了吗？哪个牧民会跟着他这么胡来？
    “花木兰，我问你，你祖上是军户吗？”
    “不，我祖上是贺赖家族的家奴。”
    “家奴是什么？”
    “闲时牧民，战时跟随主人征战……”
    “这不就对了！”若干人的脸上露出不以为然地表情，“我大魏人人可上马，成年便会控弦。草原上生活的牧民，有哪个不会骑射之术的？这群蠕蠕四处劫掠，与其等到黑山大营里的人来替他们报仇，不如让他们自己先团结起来，保护自己的牛羊牲畜。”
    敕勒川的牧民除了一部分世代居住在这里的，大部分都是迁徙而来，有些人的身份就是当年战败的各国胡人之后，也有杂胡和军户、甚至还有部落主的部民。这些人战斗力不弱，只是散落而居，根本就不可能聚集在一起。敕勒川何其大，如果人都聚集在一起，那一块的草场很快就被啃秃了。
    “你真是胆大包天……”花木兰喃喃道：“你不但是个傻子，还是个疯子……”
    “花木兰，我如今只要一闭上眼，就会梦见和我一起出营的那四百多人。他们相信副将的命令，齐齐守在黑山口，即使知道对面烟尘太大情况不对，也不肯后退一步……这实在是太愚蠢了。”
    若干人的声音哽咽着：“我回去求援的举动，实在太愚蠢了。我当初就应该带着我的家奴去前面打探清楚敌情，然后建议副将撤退的。我为什么会自负能搬来救兵呢？就因为我是若干家的子孙？还是因为我的几个家奴？”
    “不……没有人看中你这个。他们要的是军情，是军功，是唾手可及的人情回报。我只不过是一个一转都没有的小卒子，我居然觉得自己能搬来救兵……”
    他一回忆起自己走投无路的拼命求着别人的那个场景，就有无法喘过气来的冲动。他虽然知道大魏一切以军功为重，却不知道为了军功的归属，人和人之间已经扭曲成了这个样子。
    战无不胜攻无不克的大魏，究竟是用多少这样牺牲的先锋部队换来的名声？
    “这一次，我不会回去求援的。”他跨上马，重新握住鞍绳。“我不会回去。如果再这样重复一次当初的错误，这些牧民就要死的和我的那些火伴一般，只能等来打扫战场的队伍。”
    “花木兰，请助我一臂之力吧。我去说服那些牧民，你来替我带领这些牧人。这一次，我是元帅，你是将军，那些牧民就是我们的士卒……”
    他的脸上又一次出现了以往许多次恳求她时的表情。
    “我很会指挥，真的。即使对方只是柔弱的羊羔……”
    ‘其实我也只指挥过羊羔。’
    ‘可是我看过很多兵书。《孙子兵法》、《战略》、甚至是《便宜十六策》，我从小就在研读。’
    哪怕这辈子只有这一次，我也想堂堂正正的用自己的力量击退柔然人，替火长他们报仇。
    我没有卓绝的武艺，过人的本能，可是我是若干洞的子孙，我绝不是庸人！
    若干人的胸中有一团火焰在燃烧。
    那火焰烧的如此凶猛，几乎要撩穿他的心肺，向外喷薄而出。
    “请帮帮我！”
    若干人在马上低下头去，双手掌心向上摊开，行了个鲜卑人的大礼。
    花木兰没有立刻回复若干人，而是抬头望向了天。
    她想到了自己暗暗决定不会轻易暴露自己本事之后，干的最鲁莽的那一件事：
    ——劝说突贵回军救王将军的队伍。
    无论她说的多好听，和突贵的解释多么的站得住跟脚，她自己心里也明白，她真正的目的不过是为了救阿单志奇而已。
    每个人都有私心，每个人都会为自己的认识的人交付私心。也会为了自己的私心做出各种美化和诠释，试图让它变得合理且容易打动人心。
    若干人的表情她再熟悉不过了。当时她跪在地上苦苦哀求突贵的时候，不也是这些说法，不也是这样的表情吗？
    一个初出茅庐的小兵，一个没落家族的后人，居然说自己很会指挥，即使被指挥的对象弱的像是羊羔……
    这其中的说服力，和“我虽然没有见过天底下最美的美女，但只要我见到了对方，她就会臣服与我”一般可笑。
    她不该答应这可笑的请求的。
    这若干人是傻子，还是个疯子不是吗？
    答应陪他来探查敕勒川，她也已经跟着疯狂了一次了。
    她可是要“活着回去”的人，怎么能自找危险？
    花木兰在心里做出了决定，便收了收下巴，微微启齿道：“我……”
    我不能……
    若干人的双手依然保持着礼敬的姿势，他的肩膀因为肌肉的紧张和情绪的压抑正在微微的发抖。
    他的四个家奴犹如无声的铜墙铁壁一般守卫在他的身后，仿佛他所指挥的道路即使是刀枪剑林，也依然会无怨无悔的踏出去。
    ‘我不能的。’
    ‘我不可以拿自己的性命开玩笑。’
    “我不能……”
    那一次，她跪地苦求突贵时，是什么心情？
    突贵的副将为她说话时，她那种感激是什么心情？
    为了救人而进行的修饰，难道真的就是一种错误吗？
    为了私心而进行的冒险，难道真的就是一种鲁莽吗？