每日的早朝其实也没什么新意，有些个灾祸就筹钱赈灾，什么地方丰收就办个庆典……敖晟特别问了一下西北那边的情势，大臣回话说，总体来说还挺太平的，不过北边塞外的一些外族近日都在操演人马扩充兵力，特别是野垅一族，看样子像是有什么野心……要不要弄个公主去和亲？
    敖晟听后微微皱眉，嗤笑，“我这儿可没有什么公主，不如你问问那些外族有没有好看的丫头，我给你们要几个来做小妾，也算和亲。”
    大臣们尴尬地面面相觑，就听敖晟淡淡道，“送老婆是没用的，叫漠北和中部一带的守军大将都精神着点，那些游牧外族再厉害也才几个人？来了就索性打死了吧，死绝了也就消停了。”
    大臣们对视了一眼，行礼，“皇上圣明……”
    敖晟心说，我要是送女人过去，你们不照样说我圣明？那一句圣明还真不值钱。
    “还有事没有？”敖晟扫视了一下文武百官，大臣们都不语，看来是没事了，敖晟站起了身，刚想走，突然又停下了，道，“对了，今年的武试再多加几科，门槛放低些，让那些练武的少往黑云堡和修罗堡钻了，都来朝廷做官吧。”
    “哦，皇上。”吏部的一个大臣出来回话，“今年好多了，黑云堡和修罗堡从去年开始已经不收人了。”
    敖晟点点头，冷笑，“一个司徒就够烦的了，现在还多了个秦望天……你们也给我争气些，别全部心思都惦记着怎么往家搬银子，好歹抽些精力办办正经事，别哪天真的打起仗来，还要跟那些江湖人去借银子充军饷。”说完，转身走了，太监对群臣喊，“退朝。”
    ……群臣散去。
    “相爷。” 太守王琛叫住了左丞相刘锡。
    “王太守，有事？”刘锡今年五十多岁，瘦瘦高高一个文人，留着三缕长髯，斯斯文文，敖晟挺喜欢用他，人比较实在。
    王琛今年还年轻呢，四十刚刚出头就做了太守，是个武官，在敖晟最困难的时候一直都追随着，是个有眼光的人。相比文人，敖晟似乎更喜欢用武将，大概因为自己也练武的缘故吧。
    “看皇上的意思，是不是有意要往西北派兵啊？”王太守问。
    刘锡捋了捋胡子，点点头，“最近北面的野垅部族有壮大之势，我看皇上可能是想在他们还没成气候的时候先斩草除根吧？”
    “哦……”王太守想了想，道，“左相，不如这次让熙儿去试试吧？他跟着泠老将军也征战了好一阵子了，我想让他历练历练，最好是能独当一面的那种。”
    刘锡点点头，“那好啊，熙儿是个人才，不如跟皇上说说。”
    “我准备现在就找皇上去，那个……左相，您陪着我一块儿呗。”王太守有些尴尬，“别说，皇上……太厉害，我一个人看见他说不出话来。”
    “哈哈……”刘锡摇摇头，道，“厉害才好呢，走，一起去！”
    说罢，两老臣一起出了大殿，往后头敖晟的书房走去。
    绕过回廊，两人听见有打斗之声传来，对视了一眼，便弃了书房，奔后花园去了。果然，刚到门前，就看到十几个兵将飞了出来，敖晟站在院子中央摇头，“你们也太没出息了，还大内高手呢。”
    几个兵将都跪下认错，心说，你那功夫都是黑云堡过来的，一般人谁打得过你啊。
    敖晟这几年都苦练蒋青教给他的功夫，还派人找了些个像样的武功籍子来学，本来就聪明底子也好，所以功夫已经很出众了，别说在宫里头呆着，就算出了宫混江湖，也是个厉害的角色。
    将外衣披上，敖晟抬头看门外的两人，“进来吧，在门口站着做什么？”
    太守和左相都走了进来，给敖晟行礼。
    敖晟看了看眼前的两个老家伙，最后视线落到了王太守的身上，问，“怎么，想让王熙去西北？”
    王太守倒吸了一口冷气，瞟了身旁的刘相爷一眼，心说还好叫着相爷一起来了，不然非一屁股坐地上不可。
    “皇上真乃神机妙算。”王太守赶紧给敖晟行礼，“熙儿他……”
    “我看这主意行。”敖晟打断了他，“就这么办吧，你明天让王熙过来，朕有事情要吩咐他去做。”说完，又看两人，“还有事情没有？”
    “没……没了。”两个老臣告辞之后就离开了后花园，欢欢喜喜地回府去了。
    次日一大早，王熙见过了敖晟之后，就打点行囊，率领精兵二十万，浩浩荡荡地往西北去了。
    ……
    蒋青这几天都在三个兵营附近暗访，首先，那三个守军的将领都没有什么兄弟姐妹在身边，他稍稍放心了一些，起码不是直接的兵权拥有者。另一方面，他还发现之前他看到的有“晟青”标记的刀剑，其实是几年前敖晟刚刚登基那会儿用的，现在已经开始用新的了。他调查了一下，西北这边的军队，洛鲂和孔夷非都是敖晟新调过来的，因此装备也都是新的。所以这两个营盘里不可能有旧的兵器，这两天他也查了，只有原本的西北守军齐宓的军营里，才有人用旧兵器……也就是说，那些白衣人可能就是齐宓军营里的。
    饭时，蒋青来到了一家小酒楼里，边吃边想，怎么样才能更深入地探一探齐宓的大营？说实话，进去了也没用，他那晚也没看见黑衣人的长相，倒还不如让他们来找自己……
    正想着，就听街上乱哄哄的，蒋青往外望出去，只见当地的衙差都上街了，不知道跟商贩们说了什么，商贩赶紧收拾了东西，撤离街道。
    “唉，是不是要来了啊？”邻桌的几个食客在小声议论。
    “应该是吧，你说，会不会打仗啊？”
    “不知道啊，新皇挺圣明的啊，他登基后咱们日子都好过了很多啊。”
    “就是啊，我可不想打仗呀，我媳妇儿下个月就生了！”
    蒋青听得有些纳闷，就轻轻地拍了拍身旁的一个食客，问，“这位大哥，你们说什么来了？”
    那几个食客回头看了看蒋青，就问，“你不知道啊？外乡来的？”
    蒋青点点头，“出什么事了？”
    “唉……这不西面有那个野垅族的人作乱么，皇城往这里增兵了，听说有二十万大军呢。”食客对蒋青道，“小哥啊，你要是外乡人，没什么大事的话就别在这儿呆了吧，回中原比较安全呀！”
    蒋青微微皱眉，问，“野垅族？”
    “你不知道野垅族啊？”那个食客笑了，“看来你刚来延城一带吧？”
    “对，我前几天刚刚来的。”蒋青将自己桌上那坛还没开过封的酒拿过来，打开给几位食客倒上一碗，还让小二送来了几盘子好菜，对众人说，“几位大哥，我们边吃边聊，你们给我讲讲这野垅族的事情吧。”
    食客们自然是喜欢说事儿的，见有酒有菜，就索性给蒋青细细地讲解了起来。
    “野垅族原本是个只有几百人的小游牧族，在大漠里头不停地迁徙，住的是帐篷养的是驼马，挺安稳的。不过就在几年前，野垅族出了一个小子，叫野垅旗。那小子骁勇善战，有勇有谋野心也不小。他先是依靠打劫途中遇到的商贾，积攒了些资本，然后就率领了野垅族里的男人们，开始在大漠上征战，将其他的游牧族都收拢到了自己的手下，势力渐渐扩大。就这么一两年，他人马已经过万了，就开始进攻西边小一些的郡城，先抢的是外族的地盘。打了几场漂亮仗之后，将西域一带的小国都收复了，建立了一个野垅国，虎视眈眈就为了有一天能攻打晟青。”食客摇摇头，“南面和北面都不好打，唯独这西面是个豁口，所以皇上才派人来镇守的吧。”
    蒋青听完后，点了点头，问，“这野垅旗今年多大了？”
    “三十岁可能还不到吧……”几个食客想了想，“听说正经挺厉害呢。”
    “野垅族有没有什么比较特殊的习惯？”蒋青问，“比如祭祀之类的。”
    “哦，野垅族好像拜蛇神。”一个食客道，“听说最信奉四脚蛇什么的。”
    ……
    说话间，就听到外头马蹄声滚滚而来，有大批的军马入城，穿过延城大街往西北的边塞赶去，这次他们准备在外围驻军，延城就是要塞。
    兵马快速地行过，就见有一匹战马跑出队伍停在了酒楼的门外，一个穿着黑衣银盔的年轻人从马上跳了下来，手上拿着一个盒子急匆匆地跑进客栈里头，直奔蒋青他们那桌就来了。
    蒋青微微皱眉，刚想站起来走，却听那年轻人道，“青夫子，您不认得我了啊？我是王熙啊！”
    蒋青一愣，回头仔细一辨认，想了起来……这年轻人叫王熙，和敖晟是同年的，以前敖晟当太子那会儿，他老子王太守很会看人，帮了敖晟不少忙，王熙和敖晟也是玩伴。
    三年不见，王熙已经长大了，少年的稚气脱去，俨然一个威武的大将，蒋青突然发起呆来……不知道敖晟长成什么样子了，是不是已经比自己高了……以前还只是个十几岁的小孩儿呢。
    “青夫子，皇上叫我带给你的。”王熙说着，就将手上的木头盒子递过来塞在了蒋青的手里，道：“我就在前面扎营，你有空过来坐坐吧，有些事情你也帮我出出主意。”说完，就跟蒋青告辞走了。
    蒋青有些纳闷，掂量了一下盒子，不轻不重的，不知道敖晟又搞什么鬼，打开了盒盖往里头一看，就见是好几个圆滚滚的——老婆饼……
    蒋青气得一把将盖子合上，磨牙，死小子！
    ……
    皇城里，敖晟趴在龙书案上，边看奏折，边啃老公饼……
    第五章，擒获
    等王熙走了，蒋青想了想，就拿着箱子走出了客栈。他还是决定先试一试那三个驻军的将领，至于如何试，王熙的到来给他提供了很好的机会。
    蒋青骑着马来到了王熙的大营附近，找了棵高树，坐在树枝上等着。果然到了下午，负责守备的三大驻军将领，洛鲂、齐宓和孔夷非，都带着自己的副将以及营中要员，来到了王熙的答应里头。
    蒋青点了点头，心说，人越多越好，如果那人不在里面，那也就没什么好担心的了，如果在里面，一试就能试出来！想到这里，他跃下了树，走到营门之前。
    “站住！”守门的军士拦住了蒋青，“什么人？”
    蒋青也不多话，只是拿出玉佩给他们看了一眼，几个守军面面相觑，赶紧给蒋青开门。
    进了大营，蒋青先四外转了转，觉得王熙这几年真是没少学东西，这大营安排的攻守兼备，井井有条，的确是个做大将的人才，敖晟这次派他来，也算是选对了。
    军帐之中，王熙和守备的三位将领先彼此寒暄了几句，随后，王熙就开始传敖晟的旨意。
    旨意传到一半，就有一个小校进来，对王熙耳语了几句。王熙吃了一惊，他对众人说，“各位，少坐片刻，我去去就来。”说完，就挑起帐帘出去了。
    帐中所有人都有些傻眼，是什么军机大事？竟然让王熙连圣旨都不传完就跑出去了！纷纷转脸往外观看。此时，蒋青正在帐外站着，位置选得恰到好处，在王熙挑起帐帘的那一刹那，大帐里头的每一个人，都清楚地看到了他。
    “青夫子，听说你有急事？”王熙走到蒋青身边。
    “帮我一个忙。”蒋青道。
    王熙点头，“你说什么就是什么。“
    蒋青看了看大帐落下的帐帘，对王熙道，“你让那三位大将回去自己军营调查一下，校尉以上官职的，有多少是两兄弟，哥哥有军阶，比弟弟高，而且还都是异族的，把名字和家世都写下来给我。”
    “呃……”王熙愣了一下，点点头说，“好的，我能不能问为什么？”
    蒋青不答反问，“敖晟让你来的时候，有没有提到让你整肃西北军的事情？”
    王熙有些无奈，“青夫子，你怎么直呼皇上的名姓啊？”
    蒋青有些尴尬，只是问，“他还好吧。”
    “皇上很好，比我都高了，功夫也比我好。”王熙回答，“临行的时候皇上说了，西北军驻守的时间都比较长，特别是齐宓的人马，要好好地查查，另外……”
    “另外什么？”蒋青见王熙欲言又止的样子，就追问。
    “另外，皇上很想念你。”王熙道，“说让你有空的话，就回去一趟。”
    蒋青点点头，道：“再说吧，别忘了帮我问。”说完，一个纵身走了。
    王熙在原地看着，叹了口气摇摇头，自言自语道，“你就知道问皇上好不好，也不问问我好不好，我好歹也算你半个徒弟吧……没劲。”说完，挑开帐帘回大帐了。
    进了军帐，王熙就觉得有些不对劲，怎么说呢，明显三方人马都很好奇蒋青的身份，但是情绪似乎又各有不同，想到刚刚蒋青奇怪的嘱托，王熙觉得这里面似乎有些文章，便也不动声色，继续宣读圣旨。
    “对了。”等圣旨念完了，王熙坐到帅案后面扫视了众人一眼，道，“还麻烦三位将军，为我回去调查一件事情。”
    洛鲂孔夷非和齐宓面面相觑，都问王熙，“调查什么？”
    “我想知道，三位营中校尉以上官职的，有多少是有两兄弟，哥哥有军阶，比弟弟高，而且还都是异族的，把名字和家世都写下来给我。”王熙按照蒋青的话说。
    帐中众人面面相觑，都有些搞不明白王熙怎么突然让他们调查这些事情。
    “王将军。”齐宓问王熙，“不知为何要调查这些？”
    王熙一笑，“齐将军不必多问了，调查就是。”
    ……
    蒋青出了大营之后，行到街上，没走几步就感觉有人跟在身后，他佯装不知，早早地回到了客栈里头，靠下休息……
    入夜，蒋青跟店家要了些食物，伙计们将饭食给他送到了房间里，等人走后，蒋青拿出银针在饭菜里一试……并没有问题。想了想，他又从行囊里拿出了之前木凌给他的一条银链子来。这链子是木凌特意为他做的，说他行走在外容易遇上黑店什么的，这条链子的银很特殊，拿药水浸过，什么奇怪的药都能试出来。
    蒋青将链子放到了汤碗里，瞬间，链子变成了淡紫色。
    收起链子，蒋青松了口气，木凌跟他说过，紫色的是迷药，黑色的是毒药，红色的是……春药。有些郁闷地看了看满桌的菜，蒋青觉得肚子有些饿，他找了块布出来，将一部分饭菜夹出，装成吃过了的样子。
    都弄好之后，回到床边坐下，蒋青又想了想，还是将那个敖晟让王熙给他带来的盒子打开，拿出一块老婆饼，心不甘情不愿地吃了起来——幸好味道还不错。