敖晟想了想，看老头，等他继续往下说。
    “你现在的表现已然不错，但是还不够成熟。”老头摇了摇扇子，幽幽地道，“蒋青最游移不定的，唯独两点，一点是你俩的曾经，一点是你俩的未来。”
    敖晟细心参悟，追问，“曾经如何，未来如何？”
    “你俩曾经估计也是不堪回首，种下了诸多隐患。”老头摇摇头，“所以蒋青要分出一部分心神来，以免重蹈覆辙。”
    敖晟接着点头。
    “至于未来……”老头叹气，“他的未来，是你的未来，而你的未来，则是晟青千千万万子民的未来，这些子民里，应该有蒋青的朋友、亲人。你猜，如果这三个未来一定要放弃一个，你是他深爱之人，你的子民里有他的亲人，他放弃哪个？”
    敖晟瞬间就觉得心头一凉，还用问么？让青去死他估计都是心甘情愿。
    “你是说……”敖晟沉吟了半晌，道，“我要设法，保护我和蒋青之外的那个未来，那样，青才能真正解开心结，顺了自己的心愿？”
    “嗯，你还不蠢。”老头点点头，道，“天下谁能照顾那千万子民？皇帝！你既然是皇帝，就有你的资本，你如此看重你的青夫子，就该豁出命去保护他，我看你现在就是豁出命去缠他爱他，这些都是治标不治本的！”
    敖晟一瞬间，有些惶然。
    “相反的，你越缠他，越表现的为了他宁可要天下人都来偿命，他就越是不安。”老头叹了口气，道，“自古帝王皆寂寞，敖晟，你明白是为什么么？”
    敖晟沉吟了良久，摇了摇头，看雀尾。
    “皇帝的爱，是天之爱，万千宠爱……不是谁都承受得起的。”老头轻轻叹了口气，眼神恍惚间，似乎有些空洞，仿佛透过敖晟，在看另外一人，良久才道，“蒋青并不需要你用帝王之爱去爱他，敖晟，你要看清自己，帝王之爱，留给天下百姓，自己之爱，就留给蒋青吧，他蒋青不需要万千宠爱，只需要你一人就足够了。”
    敖晟沉默半晌，才问，“老头……你为何如此透彻？”
    雀尾干笑了两声，拿起桌边的酒葫芦喝了两口，只淡淡道，“年纪大了，很多事情看得多了，自然也就懂了……我只是不希望你们这些小孩子，跟我一样，等到老了快死了，才参悟才后悔，却已经什么都来不及了。”
    敖晟点了点头，道，“老头，我懂了，我要统一天下，并不是为了我自己或者因为我喜欢，而是为了天下百姓，我对着青的时候，并不需要给他皇帝可以给的一切，只要给他我敖晟给得起的……至于青自己的心结，我可以给他时间，让他慢慢梳理解开。”
    “呵呵。”老头满意点头，“孺子可教也。”
    随后，敖晟收敛了心神，不再胡思乱想，认真听老头讲授兵法。
    ……
    落霞口，齐赞的军船之内。
    蒋青看着水池之中翻滚着的白色怪物，深深皱眉，问，“这是什么？”
    “仔细看看。”齐赞从一旁的木桶里头拿过一块浸在血水中的鱼肉来，往水里一扔，霎时间，水面翻涌，那些白色怪物纷纷争食，有好些将头露出了水面。
    蒋青立刻看清楚了，大吃一惊，道，“鲛鱼？！”（古代叫鲨鱼为鲛鱼）
    齐赞点了点头，道，“没错，正是三千条鲛鱼。”
    “你……从哪儿弄来的那么多鲛鱼？”蒋青不解。
    “我喜欢鲛鱼。”齐赞笑了笑，道，“自己养了些，渐渐积攒，就有了如此之多。”
    “你的意思是，用鲛鱼对付鲛人？”蒋青问。
    “聪明！”齐赞点了点头，道，“鲛鱼极其嗜血，一旦有了血味就会攻击性极强……所以只要水域之中有几百条鲛鱼组成的鱼群，那些鲛人，根本没法发挥作用！”
    蒋青点了点头，又问，“有理……那你要我做什么？”
    “鲛鱼的使用还有一些麻烦的地方。”齐赞摇了摇头，道，“必须使鲛人流血。”
    说着，他到了一旁的柜子旁，打开了柜门，拿出一把简易小巧的弩箭来交给蒋青，道，“这种弓弩，是我研制的，可以射杀水下的人，我想青夫子武功了得，能否训练一队人马，他们都要善于使用这种弩箭，箭法要极好，另外，必须可信，严守秘密。”
    蒋青接过弩箭想了想，问，“为何要我选？”
    齐赞笑了笑，道，“夫子，恕我直言，皇城之中没有不透风的墙……而且真正武功好的，都在中原武林呢，这队人马，人不用多，一两百人就够了……这些人，我提议去外头找，想来想去，只有青夫子才有这个人缘。但是这话我若直接跟皇上说了，皇上必然对我不满……所以还是要青夫子帮忙。”
    蒋青看了齐赞良久，才道，“你的意思是，要我跟黑云堡和修罗堡借兵？”
    齐赞点了点头，“正是……确切地说，我建议青夫子为皇上培养一支暗部，据我所知，皇城之中其实危机四伏，有一只绝对可以信任的人马，办事就方便多了，哪些人有反心，可以直接暗杀。”
    蒋青皱眉良久，对齐赞说，“我不想把黑云堡和修罗堡的人卷入纷争之中，至于你要的这一二百绝对靠得住的人马，我也能找到，你不用担心。”
    齐赞脸上微微一笑，道，“那也可以，全都听青夫子安排吧。”
    蒋青突然对齐赞心生了一阵厌恶，就问，“你还有事么？”
    齐赞抬头看蒋青，问，“青夫子是否觉得我对自己父亲斩尽杀绝，对所有可以利用的都不惜一切尽情利用，是个十足的小人，不值得相信甚至厌恶？”
    蒋青一愣，不说话。
    齐赞淡淡笑了笑，道，“青夫子，你知道我为什么喜欢鲛鱼？”
    蒋青不言，等他往下说。
    “鲛鱼每次产仔都只一条……因为小鲛在母体之内，就要相互厮杀一番，最强的那个才能出生，其他的，都是它的食物。”齐赞冷声道。
    蒋青点了点头，的确是残忍。
    “青夫子，如果你是天上的云彩，那我这种人，就是泥沼里的毒蛇。”齐赞冷冷地说“但是你别忘了，自古帝王建功立业的，身边有一大片清新脱俗腹有乾坤的良士，但也总有那么一两个阴险狡诈，善于算计不顾一切的谋臣。”
    蒋青看着齐赞，良久才问，“你就想做那样的人么？”
    齐赞点头，道，“论忠义我不及季思等老臣、论才略我不及叶无归等学士、清俊明净更是不能跟青夫子你相比……我的仕途想要一片舒畅，就只有这一条路——遵循本性、嗜血狡诈！鲛鱼之间的生存，不正是如此么？夫子……说道凶残，鲛鱼跟人比，那可真是远远不如的。”
    蒋青听后，沉默了半晌，才问，“你这么做，有何意义？”
    齐赞想了想，道，“一半被迫，一半发自本心。”
    蒋青皱眉。
    齐赞接着说，“被迫，是因为我若不反我父，那么无论他造反成功与否，我都将碌碌终生、并且性命不保。发自本心，是因为我觉得，只有皇上才可以成为名留史册的千古之帝……跟着他，我的一生将会很精彩，才不枉我活着一遭，您说，我选得对么？“
    蒋青听齐赞把话说完，才叹了口气，道，“齐赞，你真可怕，我希望你别有异心。”
    齐赞淡淡地笑了笑，无所谓地道，“青夫子放心吧，我不会反晟青的，一方面，我很欣赏皇上，他比我见过的所有人都强上万倍。”
    蒋青点了点头。
    齐赞接着压低声音道，“另一方面，我喜欢青夫子。”
    蒋青一愣，看齐赞。
    “不用紧张，我没有什么龌龊心思。”齐赞淡淡道，“泥污里爬的，看到天上那些洁白的云彩，总是羡慕的。”
    蒋青良久才道，“我并不是你说的那种天上飘的云彩，有些事情，你根本不懂。”
    齐赞一笑，问，“是说，你协助敖晟骗取夏家造反而令他满门抄斩的事情？”
    蒋青脸色一白，不做声。
    “呵呵……”齐赞笑了笑，道，“你知道么，你这一点，最最打动我。”说着，将大门打开，对还怔愣在原地的蒋青道，“夫子，一个时辰了，再不走，皇上要来抢人了。”
    蒋青才反应过来，出门前最后看了他一眼，道，“齐赞，我不管你出于何种目的，但是你好自为之，别忘了你的话，莫对晟青不利。”说完，带着嗷呜出了船舱，下战船跨上马，头也不回地离了落霞口，往草棚赶去。
    齐赞在后面目送蒋青白马白衣潇洒离去，笑着摇摇头，自语道，“真是惹人怜爱。”
    第四十六章，巧遇
    离开落霞口的渡头，改道，取林间小径赶往草棚，蒋青骑着白马，带着白虎，狂奔出了一阵子之后，缓缓地放慢了速度。
    嗷呜跑得正欢，见蒋青已经渐渐落到了后面，马儿也由撒开四蹄欢奔变成了慢慢地踱步，就有些不满，嗷呜对着蒋青叫了一声，虎啸之声瞬间震慑林间所有的走兽，蒋青感觉自己身下的马儿，也在微微地颤抖，就伸手轻轻拍了拍它的脖子，示意它别怕。
    嗷呜无奈，走两步，回头看一眼蒋青，最后索性跑了回来，跟马儿并排行进，抬眼看蒋青，像是问——这笨马是不是跑不动了？我驮你。
    蒋青看着它微微一笑，道，“出了林子，路上就可能会遇到行人了，你这么横冲直撞的，要吓着人的。”
    白虎甩了甩尾巴，也没办法，只得溜溜达达跟着蒋青缓缓往前踱步。
    蒋青坐在马上，边往前走，心思边游走于四外，也不知道是在想什么，还是什么都不想。终于是出了竹林，来到了一条黄泥的小道上，这条路是通往乡间的，偶尔会有些村民经过，蒋青让嗷呜走到里头，以免他吓坏路人。
    只是走了好一阵子，并没看见什么人，蒋青也没太在意，又往前走了一阵子，突然，从远处飘飘渺渺地传来了一阵笛声……蒋青有些不太确定这究竟是不是笛声。他会吹一点笛子，但是对于别的乐器，其实并不了解。这声音听起来极怪，类似笛子，但是音调更高，宛若是什么动物在呻吟一般，略显滞塞，勉强能成调。不过和这林间的枯树冷风倒也相配，凭空多出了几分凄凉的韵味来……不是南边常见的乐声。蒋青不禁想到了他曾经到过的大漠，这个声音，适合出现在那里。
    正在胡思乱想着往前走，那乐声也越来越近，期间似乎还有些銮铃的晃荡声音传来。蒋青侧耳倾听，有马蹄声，还有车轮撞击地面的咯吱声——看来前方有一辆马车正在行来。
    蒋青催马往前，盘算着是先让到一旁的林子里让马车先过去，还是等遇上了再说，听声音，这马车好像很重，应该还不小。
    刚往前走了几步，马儿就停下了，因为路中间倒着一棵树。
    蒋青微微皱眉，那棵树相当大，倒下来，将整条路都挡上了，而与此同时，前方的马车也缓缓地行来。
    蒋青抬眼望去，就是一愣——这马车的样子，也未免太奇怪了。
    倒不是说马车破旧，相反的，马车非常的新，拉车的马有两匹，都是大黑马，马头上带着一个古怪的面罩，类似于某种麒麟，长着长长的角，看起来有些诡异，面具也是黑色的，唯独正中间画了一只红色的眼睛，远远望过去，就好像拉车的是两只独眼的黑麒麟一般。
    蒋青回忆了一下……没见到过这样的面具，莫不是主人家独特的嗜好？
    再看马车，也是通体黑色，车顶、车辕、车轴，都是乌木的。蒋青暗暗咋舌，乌木又称阴沉木，非常难得，在晟青，一两阴沉木的价格和一两黄金的价格相同。这种阴沉木坚硬如磐石，乃古木在地底深埋千年而得，不朽不烂。这乌木大多是有钱人家拿来做棺材的，很少用作别的用途，拿来做马车——不止浪费，还有那么些诡异。
    马车四外都有黑色的厚重帘子挡着，密不透风。车顶雕刻了一些古怪花纹。花纹繁复，类似于某种藤蔓的植物，还有几只怪鸟，车顶四角伸出，是四条张着嘴的怪蛇。蛇牙尖利，牙齿上挂着一个黑色的八角形玄铁铃铛，随着车马的震动，发出轻轻脆脆的铃声。笛声也是从马车里头传出来的，看来吹笛的人，就在马车里面。
    而最最令蒋青觉得怪异的是，这辆马车竟然没有赶车的人。
    那两匹马儿径直往前走，不紧不慢的，双眼直视前方，一点都没有走神。
    蒋青看得心生疑惑……这些马儿，似乎是被笛声所控制的……
    将马拉到一旁，蒋青盯着那辆马车看着，就见车子到了那棵断树之前，停了下来，其中一匹马轻轻地打了一声响鼻，笛声停止。
    马车就那样停在了断树的前面，一动都不动。
    蒋青略等了一会儿，还以为会有人下来将断树推开呢，没想到没有，听气息，车里应该有一个人的。
    这时，两个影卫落在了蒋青的身边，低声问，“夫子，我们去把树搬开？”
    蒋青点了点头，两个影卫就上前抱住树冠，运用内力想将树移到一旁。只是这树有些过于巨大，两个影卫无奈，只能走到树根处，一看都是一惊——这树竟然是连根拔起的？对视了一眼，这要是王忠义那莽汉在就好了。想了想法子，两人决定将树往前推，比较实际一些。
    两个影卫忙着将树搬开，嗷呜跑过去凑热闹，见两人用力推树，就用尾巴，蹭了蹭两人的胳肢窝。
    “嗷呜，别淘气。”影卫哭笑不得地赶老虎，嗷呜就是给两人捣乱，蹭一下，舔两下……搞得两个影卫哭笑不得。
    蒋青也不性急，坐在马上等着。
    正这时侯，就见对面马车的帘子突然一挑，毫无征兆的，从马上走下了一个人来。
    蒋青也吃了一惊，心说这马车的主人反应也太慢了一些，怎么这么久才下来？他抬眼仔细打量那马车主人，就见此人身高大，穿射一身黑色的古怪衣物，类似一条大斗篷，斗篷上用黑灰的丝线，绣着古怪的花纹。这人一头头发是红黑色的，类似与干涸的血色，蒋青微微皱眉，这样的头发颜色还是第一次看到，不知是天生这样，还是故意弄成这个颜色的。再看这人的脸，只见他带戴一张黑色的面具。是一个古怪的鬼面。
    蒋青也算行走江湖多年，对于巫鬼只说甚是熟悉，但是这种古怪的面具，他实在是头一回见到。
    就见那面具的上半张脸，是人脸，双眉微皱，凤目圆睁，看起来凶悍异常，而下半张脸，则是半只麒麟，嘴巴大大地咧开，两只巨大的牙齿露在外面，一直勾到下巴上。蒋青记得有一种甘陕一带常戴的巫傩面具，但是风格远没有这个诡异。那人唯一暴露在外面的，只有双手和双耳。
    蒋青留神看了看他的双耳，耳朵上带着两个黑色的耳坠……看身材，这应该是个男人，但是男人戴着两个耳坠，叫人觉得很怪异。细看那两个耳坠，是由三颗黑色的圆形乌木珠子串成的，下端一小截黑色的绳头，那三颗乌木珠子——被雕成了骷髅的形状。
    那人下了马车来，看了看眼前正缓缓地被影卫们推向路边的树木，随后又缓缓抬起头，跟蒋青对视。