从前年开始，中国大部分地区天灾瘟疫就没消停过，大前年是广东福建等地的鼠疫，浙江山东等地的霍乱，湖北天津等地的天花，前年则是长江下游因水灾导致的疟疾，因瘟疫导致的死亡数字从几千到几万甚至十来万不等，年年都有。
    小有积蓄的人家为了治病尚且倾家荡产，那些本来就贫苦的百姓更是无药可医，只能绝望等死，凌枢当时从何幼安那里拿到的酬金，就有一部分用在去年伤寒流行时，染上得病的那些郊外贫民，但这些也只能是杯水车薪。
    走投无路之下，一贯道那些虚无缥缈的长生永生言论，受众自然越来越广，势力发展也越发迅猛，据说已经由下而上，甚至连某些高级官员，都是一贯道的信徒了。
    凌枢一拍额头。
    “你这么一说，我倒是想起从前在江湾区警察局时办过的一件案子。有一回我们抓到一个买卖人口的拍花子，后来查到他跟一贯道也有些联系，手底下还有几条人命官司，那拍花子说，自己只是一贯道里头上不了台面的小喽啰，根本不能算正儿八经的人物，那些大人物，个个都是神龙见首不见尾的。”
    岳定唐点头：“一贯道赖以生存的门道五花八门，赌馆青楼不在话下，贩卖人口自然也是其中一条渠道，我甚至怀疑他们跟鹿同苍和陆祖德的春山会也有些联系。”
    凌枢：“但冯三小姐回来了，如果她是被拐卖的，这就说不通。”
    冯珍珠暂时无法询问，杨春和失踪，也只有陆祖德有可能帮他们解开这个疑惑了。
    “走，去巡捕房！”
    但凌枢和岳定唐都没想到，他们去晚了一步。
    陆祖德死了。
    “时间大概是在晚上八点五十分左右，我们听见陆祖德隔壁牢房的犯人在嚎叫，想过去让人安静点，谁知道就看见陆祖德牢房那里流出一滩血。”
    巡捕赶忙跑过去一看，才发现陆祖德脖子上居然被碎碗瓷片隔开一个口子，身下都快被血浸满了，人自然也回天乏术。
    这人是上头特地交代下来不能死的，他一死，巡捕房整个沸腾，所有人头都大了，混乱持续到凌枢他们到来时还未平息，跟他们说话的巡捕愁眉苦脸，估计正担心遭受来自上级的狂风暴雨。
    凌枢算了下时间，八点五十分，也就是他们当时还没到冯家之前，可谁又能料到陆祖德会在那个时候自杀？
    “你们确定是自杀吗？”岳定唐问。
    “发现的时候牢门锁着，里头就他一个，凶器掉落在他身旁，上面全是血，除了自杀没别的了，我们奇怪的是，上回为了防止他自残，明明每次给他送饭都盯着，不让他打碎东西，就是打碎了，也有人把碎片都一块块收回来，他手里头那块不知道是什么时候藏起的，竟也无人察觉。”
    凌枢跟岳定唐对视一眼。
    “我们想去停尸间看看，可否方便？”
    陆祖德的死状甚为凄惨。
    脖子伤口处血肉模糊，几乎不忍让人再看第二眼。
    他眼睛翻白半合不合，加上身材长相本就异于常人，看上去有些恐怖。
    凌枢眼睛不眨绕着此人尸体走过一圈，还低下头去仔细查看他的伤口。
    “你有没有觉得，我们的行动意图，都被一双看不见的眼睛捕捉了？”
    他们想找杨春和，杨春和就失踪了。
    冯珍珠好不容易回来，人却只让他们远远瞧上一眼，连交谈都没有机会。
    他们想重新在陆祖德身上寻找突破口，陆祖德就死了。
    难不成，过几天冯珍珠也得死？
    凌枢赶紧摇摇头，把这种可怕的想法从脑海晃出去。
    岳定唐沉吟不语。
    他不会验尸，所以思路更多放在陆祖德的死这件事上面。
    “有很多人想要陆祖德死，他知道许多人的秘密，也有许多人想从他嘴里掏出秘密，他能活到现在，本身就是一场拉锯和博弈。”
    言下之意，他的死未必就跟冯三小姐的失踪有关。
    凌枢抓抓头发，有点烦躁。
    “这样一来，线索又断了。”
    “别急，真相从来不会被掩盖太久，所有费尽心机终究徒劳无功，这世间未必邪就不能胜正，但黑夜不可能长久占据天地，它迟早得为光明让道。”
    岳定唐拉着他往外走，不希望他在尸体边上多待。
    “冯珍珠不可能永远避而不见，冯家人可以不招待我们，但不能不招待萧月。”
    凌枢：“你意思是让萧月去问冯珍珠？”
    岳定唐嗯了一声：“女人跟女人说话，总比我们直接去问更方便些，冯珍珠对我们有戒心，对萧月却肯定放松得多。”
    折腾大半宿，凌枢索性也不回自己家了，直接就去岳定唐那边对付一下。
    隔天两人去冯家拜访，果然没见到冯珍珠，连冯大公子都没出面。
    冯家管事的说法是冯三小姐现在魂不守舍，精神状态极差，别说见客，就连对家人的话也比从前少了许多。
    凌岳二人也不意外，他们没打算久留，寒暄两句就告辞离开。
    岳定唐找到萧月，让她这段时间有空没空多去冯家，不管如何见到冯珍珠一面，关切之余，主要问明白她失踪那几天到底经历了什么。
    萧月自然痛快答应了。
    此事过后的一周里，一切风平浪静。