玉鼎宫的后院里有一株琼树,常年开着一朵朵硕大的白花,洁白无瑕。
    琼树下有一方石桌,石桌旁有一把躺椅。躺椅上躺着一个人，黑发束琯,白衣胜雪。
    这个人是姜夙兴。
    蝉声隐隐聒噪，阳光透过琼花的疏影照射下来，姜夙兴的眼睛上蒙着一层白纱，光线倒还尚可。
    透过那朦胧白纱,姜夙兴望着头顶的琼树，心思一时飘渺起来。
    这琼树大有来历。
    大概是一百万年前，那还是一个神仙遍地飞的年代。那个时候修仙比现在容易多了，白日飞升的弟子通常都是一批一批的往上走。西城随便一个弟子就是哪位神尊下凡历劫，西城的掌教还能动不动上九重天神宫去参加宴会。那个年代还没有修真界，西城所处的这方天地,还叫仙界。
    但是经过三次灭世后,此方世界地理环境空气发生了巨大的变化。仙界逐渐没落，成仙的越来越少。从最开始的平均每五千年一批，发展到现在的，一万年可能出那么一两个就算好的了。
    仙人都没有了，还叫什么仙界。
    但是神依然存在。即使一万年也没听说过什么神，但是种种迹象都表明，神依然真实存在。以前姜夙兴是不大相信鬼神的，总以为那是荒古时期的人物，是神话传说。直到近日，鬼神出现在了他的身边。
    他的师父，是冥界鬼君。
    想到此处，姜夙兴从胸腔里提上一口气，慢慢呼出来。
    扯远了，又说回这琼树的来历。
    说在那个神仙遍地走的中古时期，天上太上老君有一片琼树林，里面种植着许多琼树。那琼树生长过程极为艰难，三千年扎根，三千年成长，三千年开花。
    在这琼树林里有一株年纪最老的琼树，已有十多万岁的年纪。在一次偶然的机会下，吸取了南方之神的神力，借此幻化成人。在经历一番劫难后，最后竟然修成了彼时天地间最为强大的神——虚妄天尊。
    据闻第二次灭世，是虚妄天尊一手造就的。其中缘由，并不详细，但大概，虚妄天尊就是为了灭世而生。
    第二次灭世后，重开新天，八位神尊轮流当值，共同治理诸界。后来经历约七十万年的光景，八位神尊先后葬天归虚，迎来第三次灭世。
    根据古书记载，第三次灭世当日虚妄天尊曾出现在西城。而灭世完后，西城便多了这颗琼树。
    人们便猜测，虚妄天尊本就为琼树化人而成，葬天归墟后，又重新变成一棵树，从此沉睡不醒。
    但究竟是否眼前这颗琼树是那传说中的虚妄天尊？姜夙兴说不清楚，他在这树下昏昏沉沉休憩了片刻，大概是因为想的太多，竟然做起了白日梦。
    梦里依稀是铺天盖地的白色经幡，经幡上有着淡蓝色的墨色字符。有一道模糊的人影，白发迤逦拖地，面容不甚清晰，却一双紫色的眼眸，让人看了很是惊心……
    “！”姜夙兴忽然心下一骇，睁眼醒过来。
    望一眼四周围的景致，才发觉仍然是他所熟悉的玉鼎宫后院。他揉了揉额头，最近都难以入眠，心事太多。
    师父离去，推选他为西城掌教的继任者。姜夙兴心底里并不想当西城掌教，可是宸月临走前，明里暗里的意思，就是非得让他当这个掌教。
    姜夙兴不能让师父失望，但是他眼下也的确不能服众。七十二长老们不认同，姜夙兴自己也……
    “姜夙兴，你怎么还在这里？”这时外间急急走来一群人，放眼一看，都是明正的亲信弟子。
    姜夙兴从躺椅上爬起来，任蓁蓁将白纱重新绑在他眼睛上。
    傅远鸣道：“选举大会马上就要开始了，你怎么也得去拉拉票什么的。”
    姜夙兴死气沉沉地，道：“我怕是要辜负师父的厚望。”
    西城的掌教是说当就能当的吗，别的不说，纵观西城数百万年的历史，还没有听说哪个是筑基期修为，年龄十八岁的就继任掌教的。
    再一看其他弟子的态度，其实也没谁真的就觉得姜夙兴能当这掌教。众人就是来凑个热闹，要不看看姜夙兴的笑话，毕竟也是玉鼎宫的事情。
    傅远鸣道：“那也得露个脸啊，好歹你被提名了，况且这是师父临终前的遗愿。”
    其他人跟着起哄，“对啊，再怎么着也不能灭自己威风啊。”
    “去吧，去瞧瞧去。这次是全西城的弟子公开选举投票，说不得你还真有戏。”
    姜夙兴神情恹恹，这时楚纨也道：“选不选的上不由你做主，但去不去是你的责任。你如果连去都不去，倒让人嘲笑咱们玉鼎宫胆子小。”
    姜夙兴看了他一眼，“你倒会说。”
    楚纨一愣，不再说话。不知为何，自从大哥去后，打从心底里，他总对姜夙兴有几分惧怕。
    那祭坛广场上已经站满了西城弟子，本次投票并不强制，每人仅有一票，不可多投，可弃票。
    姜夙兴他们去的时候，只见那祭坛广场中间有一个巨大的红色箱子。箱子的一侧正排起长龙，每个弟子手中都握着一块牌子。牌子上写着各位候选人的名字，投票者们将这牌子投入红箱子里。而在投票结束后，由现场的数十位计票弟子进行现场统计。
    而在一旁的看台上，长老们正对姜夙兴口诛笔伐。
    “莫非我堂堂西城，就沦落到让一个黄口小儿当家做主的境地了吗？！简直是天大的笑话！”
    “西城贵为仙首，西城的掌教不仅关系着西城，还关系着整个修真界。他明正在位时的确鞠躬尽瘁政绩昭著众人有目共睹，可是他临行前决定的如此轻率，恕我等实在不能认同。”
    长老们你一言我一语，御宿微微皱眉，“行了，不是按照你们的意思搞民主选举了吗？先看看结果再说。”
    御宿一出声，长老们也不敢多说什么，纷纷闭嘴看选举。
    祭坛广场上的戏台上有一方巨大的黑色石碑，石碑上刻着诸位候选人的名字。而不断有统计弟子用剑挥舞，将每一张票数以剑痕打上去。
    其中票数最高的是执法宫的霍长老，紧随其后的有达摩堂秋长老，伏魔堂莫长老，这几位都相差无几，而后面的也是几位平日里在西城较为德高望重的长老。论资排辈都是叫得上名号的，能担大任的。
    再看姜夙兴的排名……竞争力太弱，就不看了。
    “算了，我看咱们还是回去吧。”玉鼎宫的一位弟子低声道：“站在这里感觉真奇怪。”
    傅远鸣姜夙兴楚纨三人站在一处，也觉得颇为尴尬。但是这个时候说走，好像也不太对。
    眼看着投票的弟子过半，目前竞争最激烈的是执法宫霍长老和伏魔堂莫长老，想来掌教之位必然是在这两位中间产生了。
    御宿看着那排名，已经祭坛广场上还剩下的约半数未投票的弟子，思索了一下，朝身旁的顾白棠招手。
    “师父。”顾白棠俯身，御宿在他耳边低语了一句，顾白棠一愣，随后便恭敬道：“弟子遵命。”