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0578.特殊的蚂蚁

      “白蚁不是蚂蚁吗?”头上带着“蚁头钢盔”,我和费老一边探索蚁穴一边有一搭没一搭的聊着。
    “并不是。”老爷子说道,“别看白蚁和蚂蚁都有个‘蚁’字,但实际上它们是两种完全不同的物种。”
    “生物学上的物种分类,从下到上有:界门纲目科属种的分类,越往上,物种的差异越小。比如人类属于灵长目人科,而猴子则属于灵长目猴科。由此可见,人和猴的差异在生物学分支上是属于‘科’一级的。”
    “然而,蚂蚁和白蚁的差距则是‘目’一级。蚂蚁属于膜翅目蚁科,而白蚁则属于蜚蠊目。从目上这两种昆虫就已经是不同的物种了,更别提最下层的蚁科了。白蚁和蚂蚁的相同点,也就只是社会结构了。”
    “在我国古代,蚁,蚍蜉,蠡都统称为蚂蚁。而蚍蜉就是白蚁的别称。在现代汉语里,蚍蜉撼树一词被用来形容自不量力,但实际上,这句成语却是白蚁对树木威胁的真实反应!”
    说到这里,费老向我神秘的一笑,“你可知道白蚁这种蜚蠊目昆虫是谁的近亲?”
    “谁?”历史盲外加生物盲的我开了个脑洞道,“胖子?”
    “呸!”老爷子没好气的数落了我一句,“别跟胖子瞎学!老子可不想让外孙女嫁给蟑螂!”
    “卧槽,您说的是……白蚁是蟑螂!?”我惊了个呆。看来世间神奇不仅在于异侠界!
    “对,从生物学角度来说,白蚁和蟑螂的确是近亲。可以说,它们是一种有社会结构的蟑螂!而且白蚁喜食木纤维,如果是它们在此筑巢,这棵槐树就算再宏伟也活不了多久!”
    聊着聊着,我们已经深入了蚁穴。由于这种巨蚁体型巨大,它们的兵蚁更是大如坦克,所以蚁穴中的通道也很宽阔,就算开辆汽车进来也完全可以通行。
    一路上,为了避免自己迷路,我们在沿途留下了很多记号。而在搜寻大肚子蚂蚁的过程中,我再一次庆幸有师傅与我同行。
    作为异侠,我的异火能力和武功其实已经和师傅相差无几,但作为普通人,我的知识丰富程度就要比费老差着十万八千里了。老爷子不仅对于历史文物有很深的造诣,各个自然科学他都有所涉猎。可以说,费老是个博学广闻的杂家。
    “你媳妇所说的大肚子蚂蚁有可能是蚁后,但更有可能是供蜜蚁。”老爷子一边走一边说道,“蚁后一般位于蚁穴中心,被无数工蚁和兵蚁拱卫。而供蜜蚁则一般停留在蚁穴的最下层。”
    “师傅,就算是知道大概位置,这蚁穴那么大,我们也不好找啊。”我向费老问道。
    “有个诀窍。”费老指着在通道内忙碌的蚁群说道,“你看看这些蚂蚁有什么不同?”
    “不同?”我纳闷了,这些蚂蚁在我看来都一样啊。有的往外走,有的往里进,井然有序,看起来就像是双车道行车一样。
    不对,还是有一些不同的。向外走的蚂蚁,嘴里是空的,向里走的蚂蚁,颚钳上叼着食物。这些食物也是千奇百怪,有巨大的昆虫尸体,有看不出来是什么玩意的泥巴团,也有盛满不明液体的树叶碎片。
    “您说的是它们的分工不同?”我不敢肯定的问道。
    “是的。”费老指着一头用颚钳捧着一片叶子的蚂蚁说到,“那片叶子中的液体就是蜜露,由蚜虫分泌而来。蜜露是蚂蚁最喜欢的食物之一,而它们储存蜜露的方式,就是喂给供蜜蚁!”
    “那我们跟着这些叼着蜜露的蚂蚁就可以了?”我惊喜的说道。
    “哪那么简单。”老爷子苦笑道,“你看这蚁群的规模,少说也得有上万头!这么多蚂蚁,怎么可能只养一头供蜜蚁。它们的供蜜蚁数量一定在几百头以上,且居住在不同的洞穴中!”
    听到这话我不禁感到一阵无力。如果说有几百头供蜜蚁,那究竟那一头是小雪告诉我的那个?
    “唉,说不得我们还真得去蚁后那里看看了。”老爷子叹了口气,“算了,反正我们现在也在蚂蚁窝的最下层,先去找一只供蜜蚁看看。”
    于是,我们便跟着捧着蜜露的蚂蚁继续深入蚁穴,但当我们找到那所谓的供蜜蚁后,我发现费老错了。因为这巨大的蚁群中,竟然还真的只有一只供蜜蚁!
    我之所以这样说,是因为这头供蜜蚁实在是太特么大了!根据费老所说,供蜜蚁其实就是工蚁,除了腹部,这玩意的其他部位与工蚁完全一样。
    而我们眼前的供蜜蚁,它的头胸和六条腿的确是和其他工蚁一样的大小,但它的肚子,却足有一幢别墅那么大!
    一般的供蜜蚁会倒吊在蚁穴的上方,但这只供蜜蚁的肢足显然不能承担自己的体重,它直接趴在了蚁穴的地上!
    我们看到一只只工蚁将装满蜜露的叶子摆到这只供蜜蚁的面前,而它则像个慵懒的皇帝一般将蜜露来者不拒的吸入体内。看到它一刻不停的吃,我不禁担心某一天它的肚子会不会被撑爆!
    “小子,这应该就是你媳妇说的那只大肚子蚂蚁了。”经过了供蜜蚁带给我们的震惊后,老爷子开口道,“她只说找到它,但找到它以后呢?”
    费老的问题我同样解答不了。为什么小雪在给我打电话时不能直言?带着这种疑问,我们走近了供蜜蚁想要仔细查看一下它到底有何特殊之处。
    供蜜蚁的腹部成淡黄色,承载着巨量蜜露的腹部其实只有一层薄膜而已。不要小看这个薄膜,要知道液体是可以传递压强的!水越深,其底部产生的压力便越大!
    这只供蜜蚁的腹部,光高度就有六七米了。如果蜜露的密度和水差不多的话,其底部薄膜所需承担的压强大概会有七十公斤每平方米,几乎相当于一个成年人的重量!
    一个一平方米的薄膜便能让一个成年人站在上面而不破裂,这东西的坚韧程度可见一斑!
    当我们绕着供蜜蚁巨大的腹部走到它的后方时,透过半透明的薄膜我忽然发现在它的肚子里隐隐约约的有个东西,而这东西,看起来却是个人形!