背手而立的哥达，微微挑起唇角：“肯特，有件事，我必须向你澄清：撇开我们到底有没有什么情分这件事不提，威拉德和艾克萨似乎并没有见过几面，除了你几次三番想要将他们凑成一对的提议外，他们什么情分也没有。不如说，威拉德已经有了心仪的向导，希望你以后不要再在公众场合说这些不切合实际的话，引起不必要的误会了。”
    屏幕中的人似乎气息一顿，半晌，肯特气急败坏道：“哥达，你以为违反规定私自派军，军事委员会能够轻饶的了你吗？我话已至此，等你自食恶果那天，可别说我没提醒过你！”
    暴怒的声音戛然而止。
    中央控制室内，除了仪器运作的滴答声，再没人发出一点声音。
    良久，哥达沉声道：“报告最新探测结果。”
    “从脉冲探测仪传回的数据显示，豪尔西坎附近大约有两千多平方的粒子反应异常。”
    大屏幕的图像切换到了豪尔西坎的最新画面，幽深的星际尽头，一颗暗淡无光的星球孤零零地潜藏在黑暗深处。
    哥达盯着那颗星球陷入沉思的时候，他身后有个人上前一步。
    那是一个中年男人，这是他短期内第二次踏上救援的旅程，甚至救援的对象也出奇地配合他的心境，竟然是同一拨人，如果不是哥达亲自率领飞鹰的主力前往，男人大概会破口大骂，绝不会像现在这样冷静，至少是表面上这样冷静。
    这些特情处能惹麻烦的家伙们，还有威拉德上尉这个走到哪儿都掀起风浪的坏小子，这次见面非得打得他屁。股开花不可。
    格雷钠在臆想中出了口恶气后，终于心平气和地开口：“将军，豪尔西坎这一带，帝国是一向睁一只眼闭一只的，星际巡航舰的时候对这里也很少做过详细的数据记录，肯特将军也不完全是信口胡诌，也有这个可能，只是这颗星球的外围不太稳定，或者是那些狡猾的黑市商人们为了安全而设置的干扰，才使探测仪出现了异常的数据，如果是这样的话……”
    皱起眉，格雷钠有点担忧。如果军事委员会的那些人以错误判断为借口要弹劾将军的话，那些政敌以及忌惮将军手中军权的人，大概不会放过这样的机会。
    哥达冷哼一声，声音浑厚低沉：“即便是豪尔西坎那样的星球，其中依然有许多努力生活的普通人。如果真的是有惊无险，起码那些生命是安全的。”
    他虽然这样说，但作为哨兵的感知力却并没有让哥达有一点安心感。这种没有根据却又让人心悸的感觉他只有过一次，那一次他的哥哥和哥哥的伴侣在意外中丧生。
    握紧拳头，哥达目光渐沉。
    长年跟随的下属格雷纳很快察觉到了哥达不同往日的沉重，鹰隼号准备下次跃迁的进度条仍在缓慢上升，趁这个时间档，格雷纳试图寻找着一个轻松的话题：
    “说起来，我还不知道威拉德已经有了心仪的向导呢。他情窦初开的年纪虽然相对晚了点，不过也没关系，只要遇到了就算一件值得高兴的事了。您已经见过那名向导了？是个什么样的孩子？或者是青年？威拉德不愧在特情处历练了这么多年，保密工作也做得太好了，除了将军竟然谁也没告诉……”
    格雷钠抬头就见哥达正垂眸斜眼看他，半晌道：“这件事我也是刚知道没多久。”
    说完这话，哥达危险地眯起眼。
    好小子，我倒要看看，你到底藏了个什么宝贝。
    与此同时，另一个方向的星域内。两队纵向排列的星舰编队正平稳地划破星幕，向着帝国和联盟的边界驶去。
    为首的巨大星舰内，一个威严的男人正坐在指挥台后，望着屏幕阴沉着脸。
    偌大的屏幕上，是不停传回的平面分析图。绿色的横纵直线上，一个又一个红色感应点连接起来的图像，毫无疑问是一艘艘的飞船。一眼望去，足有十多艘。这个数量用来袭击一颗星球并不是不可能，威严的男人手拄着下巴，沉默不语。
    他的身后，部下正在极力劝说着：“唐顿大人，豪尔西坎这次的拍卖会声势搞得很大，大概是哪位金主为了确保得到想要的东西，所以雇佣了一批飞船护送拍卖品，这在豪尔西坎并不罕见，您这样兴师动众前往豪尔西坎实在是太危险了……如果艾特兰大人知道您以身犯险，不知道会有多担心！”
    唐顿从屏幕上收回目光，半阖眼帘靠在椅背上，声音毫无起伏：“哦？能够有能力使用这样隐蔽技术仅仅是为了护送拍卖品的金主，我倒是十分想见识见识，去一趟倒也不冤枉。”
    联盟不同于只知道一味蛮干的帝国，联盟当初从帝国分离独立的原因，就是因为和帝国盲目崇拜哨兵和向导能力，一味追求激发潜能的理念不同。联盟更加注重和推崇用科技来改变生活，不单单为了哨兵和向导的能力得到最大的发挥，更为先进的技术是生存和发展的关键。
    秉承着这样的理念，这么多年来联盟的科技一直遥遥领先于帝国，这一点即便帝国不愿承认也是无可奈何的。但就是这样，如果不是使用了联盟最先进的探测技术，围在豪尔西坎附近的飞船差一点就被忽略。
    原本是从贝母星座赶回中心城的唐顿不得不改变了行程的方向。
    如果他没记错的话，不久之前跟他汇报完帝国哈尔斯星毫无进展的卡尔文和汉特，正是陪着希尔维特去了豪尔西坎。