两人分别前，李修戎让吴渊跟着决明几天，说是吴渊对汴京较为熟悉，也知道在哪能找到靠谱的护院。
    这几天可能不会太平，决明没有客气，在巷口和李修戎辞别，目送他骑马离去。
    吴渊说来是专门保护李修戎的一个随从，实际上自从他们从盘山脱险后，李修戎就隐隐把他当成更亲近的人，尤其是在吴渊亲手抓住想谋杀李修戎的吴池后。
    虽然李修戎后来没有提及过吴池，决明也知道，李修戎他不可能直接把吴渊唯一的弟弟给直接杀掉，更可能留了一条命。
    吴渊性格木讷，话少，但是很可靠。
    决明让人打扫好一间客房后，请吴渊住下，约他明早一起出去。
    家中请了厨娘，决明不用操心做饭的事，嘱咐吴渊先休息一会，转身换了衣服去后花园捣鼓。
    掌灯时分，岑道年和岑朝安都回来了，一座古朴的大宅顿时热闹起来。
    以前吴渊都是在一张桌子上吃饭，如今决明邀请他一起吃饭，吴渊却婉拒。
    白天和少爷一起吃饭已是逾矩之举，晚上怎么可能和当朝尚书同席而坐？见吴渊执意要单独吃，决明就没在强求，让人给吴渊做了写热腾腾的饭菜送去。
    入夜，凉风拂过窗柩，决明躺在床上翻了个身，刚刚吃的有点撑，这会睡不着，他瞎想着大漠乡的夏夜可是要比汴京凉快许多。
    如果开窗的话，甚至要盖一层薄薄的被子，晚上的乡间一点都不热。
    但是在汴京，也没差到哪去，夜间鲜少有人用冰块来降温，仅在白天最热的时段用些许。
    思维慢慢开散，决明的意识也变得模模糊糊起来，正在陷入睡眠与清醒的边界线时，一阵短兵相接的铮铮声随着夜风吹进屋内。
    决明的意识瞬间被拉回现实。
    临近七夕，漆黑的夜空中，星河璀璨，峨眉月躲在云层之后，透着模糊的光芒。
    吴渊反剪住一团黑影的双臂，见决明仅披着一件衣服就出来，吴渊低声说：“扰了公子清眠了。”
    “没事。”决明问：“需要绳子吗？”
    吴渊点了点头，决明快步去杂间找出捆树苗的绳子，拿出来协助吴渊，把地上那个不速之客给捆了个结结实实。
    为了让他不动弹，吴渊捆了手之后又把人捆在柱子上。
    “你是谁派来的。”决明审问，然而黑衣人并不回答，吴渊前去摘了他脸上蒙的布，是个相貌普通的青年。
    ——估计是派人来查十文粮铺的那波人。
    没想到他们动作这么快，沈言刚得到消息，他们就来了。
    吴渊拱手说：“由我守着就成，明天报官，公子您先去休息吧。”
    决明点点头，披着衣服摇醒两个小厮，让他们去帮吴渊盯着黑衣人。
    第二天一早，吴渊在没有惊动岑道年之前，把人偷偷处理了，回来后告诉决明，这件事已经办妥。
    私闯民宅，意欲杀人，还是尚书府，这搁在古代直接把人打死都不为过，但为官者不希望落下一个暴力的名声，所以都是扭送到大理寺报官走流程。
    决明当机立断，敲定今天必须请一些护院回来。
    护院有专人培养的，也有先前主人犯事，解除契约骤然失业的。
    吴渊给决明介绍的是他曾经偶然认识的一位护院，名叫彭郎，原先是某大官家的护院，已当了二十余年，没想到那家主人干了捋虎须的事，前段时间刚被罢官抄家，彭郎和一众兄弟就失业了。
    决明感叹道：真是瞌睡来了就有枕头递上。
    彭郎从十五岁便和那家签了十年长契，后来又续约十年，据吴渊说，彭郎的拳脚功夫只比他高，不比他低。
    他们想要谋生，又怕遇到的东家如先前那个一般敢于作死，所以不敢轻易签契约。这倒是便宜了决明。
    随着吴渊一起来到了一方京郊小院，这里房租便宜，彭郎已经带着几个弟兄一同住了半月了。
    小院大门敞着，院里打扫的干干净净，听有客上门，彭郎带着几个兄弟迎来。
    决明扫了一眼面前的壮汉们。
    如今是夏日，他们穿着整齐，袖口扎的紧实，透过薄薄的布料，强劲有力的肌肉线条若隐若现。
    暴露在外面的皮肤都是清一色的古铜色，一众壮汉齐唰唰地对决明抱拳，异口同声道：“见过公子。”
    决明拱手道：“你们好。”
    彭郎忙把人带去屋内歇着，请决明和吴渊喝了一盏茶，决明问了家世和一些杂七杂八的事后，缓缓说：“我们家人口少，也没有什么烦心事，只需守好院子便可，工钱依照修戎家的护院付。”这个还需要跟郑管家说一声，免得到时候闹出岔子。
    几人虽没说话，眼中的喜色却是悄悄透露出主人的心情，彭郎当即起身说：“我给公子看一下他们几个的实力，定不负公子厚爱。”
    说着，彭郎点了两人出来，让他们在院中试试拳脚。
    那两人看上去是这群壮汉中年纪最小的，脸上稚气未脱，听到彭郎的话后立刻去院中，也没拿横在墙边的枪、棍，直接上手。
    两人也不多废话，对峙片刻，左侧穿着皂色短衫的少年率先扑上去，两人赤手空拳地缠斗起来，右侧娃娃脸少年格挡过后，侧身扭腰，一记扫堂腿过去，短衫少年跃起躲过，两人拳脚相加，又是缠斗了起来。
    太阳渐渐升到正上方，空气中一丝风都没有，灼热的气温下，两少年忽地双双停下动作，鬓角滴汗，呼吸微喘，目不转睛地盯着对方。
    旋即，又是皂色短衫少年先动的手，他猛地出手，似乎是想给对面少年一个猝不及防，不过两人都互相有防备，娃娃脸扭腰躲过他的手，没想到靠近他的短衫少年临时由抓变为勾拳，一拳砸中对方腰眼。
    娃娃脸吃痛，后退两步，短衫少年乘胜追击，扯住他后弓腿一踢，没想到被娃娃脸用手臂格挡住，弯腰错过短衫少年，到他背后一脚踢向他的小腿，短衫少年吃不住力，腿一软，单膝跪地。
    娃娃脸少年拉开距离，伏着身子，右腿伸展开来，在地上旋转两周，蓄满力气后，一跃而起，带着惯性和力道的一击飞旋踢踢向短衫少年。
    胜负已分！
    这要一脚踢上去，短衫少年准得挂彩，彭郎瞬间蹿去，眼疾手快地以熊抱化解了娃娃脸少年的攻势。
    两个少年气喘吁吁地站在院子里，汗淋淋地决明拱手。
    决明暗道：要自己有他俩一半的功夫就成了。
    在大漠乡跟石叔学的更多的是捕猎的技巧，石叔只简单地教过决明一套拳法，跟这比起来，简直像三岁小孩拿小拳拳打彪形大汉。
    几人就坐在屋里，签了契约，听说最近院子可能不□□稳，彭郎当即就收拾了东西，带着七个汉子直接跟着决明回去。
    那两个少年拾掇了一下，背着个小包裹也跟在后面。
    彭郎只留了两个人来处理这座租来的小院和其余人的行礼。
    跟着决明回府后，吴渊、彭郎带人踩了踩尚书府的点，指出几处漏洞报给决明，决明差人把靠近院墙的树砍掉，有墙体凹陷易于爬墙的地方重新刷涂一遍，在墙下设一些能起到警示作用的小机关。
    仅靠十二个人护着尚书府勉强够用，再加上府内的小厮，尚书府的人手总算是充足起来。
    七夕前一天，李修戎委婉地写了拜帖递来，说请决明一起去郊外看马。
    决明很快回了帖子。
    七夕当天，恢复岑道年官职的调令才下达下来，正赶上放假，吏部尚书亲自过来给岑道年送新制的官袍、乌纱帽，顺势和老朋友的徒弟在正厅内坐下喝喝茶聊聊天。
    吏部尚书是个年近半百的中年人，两颊红润，体态丰腴，抱着肚子乐呵呵地如同一尊弥勒佛一样。
    决明不甚擅长宋朝冲茶的功夫，把炉子和茶碗端上正厅后就回避到后院去了。
    岑道年亲手冲茶，礼部尚书刘滋双手捧过岑道年的茶，感叹道：“子南，你说说，我们有多少年没这样好好坐下喝杯茶了。”
    “约莫有四五年？”岑道年说：“我也记不清了。”
    刘滋摇摇头，“我怎么觉得有十来年了？”
    “如今后宫那位权利被削掉不少，朝中局势晦暗不明，你这次……”刘滋欲言又止，岑道年听出他语气中的担忧，放下手中的茶碗，说：“我不会再向上次那样鲁莽了。”
    刘滋提起来的一颗心缓缓放下，整个人靠在椅背上，再说话时语气也轻松了不少。
    没过多久，又一位老人在尚书府门口下了轿子，被人扶着进门。
    听到通报，岑道年和吏部尚书忙去迎接，老人浑浊的目光扫过岑道年的脸，展开笑颜，缓缓道：“回来就好。”
    “夫子。”岑道年郑重地行了揖礼，扶着老者进门。
    今天是七夕，朝内外都放了七夕假，岑朝安也不例外，岑道年把两个孩子喊道正厅来，向两位老者介绍。
    决明和岑朝安依次行礼喊人，乖乖地垂手站在一旁。
    “你离家这么久，决明和朝安都长这么大了。”王曾望着决明，身姿挺拔，惊才绝艳，真是随了当年岑道年的□□分风采。
    小一点的岑朝安，白嫩地像块玉一般，明眸皓齿，灵气十足，将来也非池中之物。
    几人说了两句闲话，岑道年还有正事要谈，决明便连同岑朝安一起被打发走了。
    岑朝安说今日和学堂里的朋友有约，就不陪哥哥一起了，所以到头来，还是决明一个人去找李修戎。
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    吴渊：那我呢？？？？
    决明：你是李修戎的人。
    李修戎：不，他不是，他没有。