顺天十年，府衙开堂审理的第一个案件。又在上元节前，许多人还是闲着的，所以府衙前一大早就聚集了很多听讼的人。
    “今年真是不太平啊，一个年节里出了这么多事。”
    “可不是，我就回了一趟山东老家，一回来就听到这么多事，死了几个女人，这又是一个。”
    “现在恶人怎么这么多。”
    “嘘，别说话，杜先生出来了。”
    “杜先生今天怎么没走大门？什么时候进去的，我们都没有看到。”
    “别说话，哪来的这么想法，肃静！”
    大家都安静下来。
    公堂内，齐代青拍了惊堂木，道：“带犯人徐田！”
    徐田被带了上来，几位证人在后衙等待。
    杜九言和贺封各站一边。
    今日立在杜九言身后的是周肖，他捧着杜九言要用的东西。
    “杜九言，你是原告，你先说？”齐代青道。
    杜九言各方行了礼，道：“初五下午，徐村的村民徐田，在村口处因家中经济纠纷，而将当时在池塘里洗衣服的妻子王氏扯起来打，当着全村人的面，他不但将妻子王氏打的起不来，更是大放厥词，要将她杀了。”
    杜九言说着一笑，“说句题外话，”话落走到徐田面前，道：“单捕头在这里，你要气不顺可以打他，打自己老婆，你不算个男人！”
    “我打他干什么，他又不是我媳妇。”徐田下意识回道。
    “不，是因为你知道打不过单捕头，不过捡软柿子捏而已。所以你不但不是个男人，你还是个怂包。”
    徐田怒道：“你怎么能这么说话。”
    “一会儿还有更难听的，怎么着！”
    “杜先生，你这是对我请讼人的侮辱。和案件本身无关。”贺封上前插话道。
    杜九言拱手，“方才打过招呼了，说了是题外。”她一顿，大声道：“以上乃我对这个人的看法，和本案没有关系，完全是因为我瞧不起，出口气而已。”
    外面有人啸了起来，喊道：“对，就是怂包，不是男人。”
    “感觉一样！，”杜九言笑着和说话的人拱手，接着道：“言归正传，当晚徐田去同村好友徐大力家中吃酒，酒吃了一夜，夜半时分徐田出去茅房，据两位证人所言，他大约去了半柱香的时间，这一点徐田自己也不否认。”
    “大人，关于这一点我要求传证人上堂。”
    齐代青道：“传！”
    徐大力和徐朝两个人被传了上来，徐大力将当晚三个人喝酒的事说了一遍，“……因为是后半夜，我和徐朝也睡了一会儿，就打了个盹儿，醒过来有一会儿徐田才回来。”
    “我看到他鞋子上都是泥巴，还问他去哪里了，他说他哪里都没有去，就蹲在屋角那边睡着了。”
    “然后他一边说着晦气，一边将鞋子袜子脱了放在炉子边上烤火。”
    杜九言颔首，又问道：“你刚才说你们三个人赌牌九，谁输了第二天请喝酒，那么谁输的最多？”
    “徐田输的最多。”徐大力道。
    徐朝跟着点头，“我们还说他打老婆晦气，手气臭。”
    “徐田，他们说的话你认可吗？”杜九言问道。
    徐田点了点头，“是、是这样没有错，但是我真的在屋角睡着了。”徐田道。
    “蹲在屋角睡着了。”杜九言说完，门外立刻有人道：“这不是鬼扯吗，这大半夜滴水成冰，在外头一会儿就能冻成冰疙瘩了。”
    “是啊，半夜在外面睡觉，且脚上的鞋子还在踩着泥水里湿掉了。”杜九言负手走着，问道：“徐田，你的鞋子在哪里踩湿的？”
    徐田道：“就在屋后头，当时我迷迷糊糊的，一脚踩到泥水里了。”
    “可是屋后根本没有泥坑。”杜九言问道：“你可有人证？”
    徐田摇头，“那是下半夜，外面怎么可能有人。”
    杜九言说着不再问他，而是拿了仵作验尸的卷宗，“经过查验，王氏死亡的时间，就在子时到寅时之间。”
    “这是时间线，徐田在消失的一炷香时间内，他没有时间证人。”
    “但是，他并不承认，他回家杀了王氏。”杜九言道：“那么他这一炷香干什么去了呢？”
    徐田道：“我睡着了！”
    “徐田！”贺封提醒他，“不要插嘴。”
    杜九言道：“大人，我要传召徐田的女儿徐红上堂作证。”
    “杜先生，”贺封道：“那是个八岁的孩子，并不能上堂作证。”
    杜九言道：“没关系，我们就听她说说话，她的话能不能成为证词，全凭齐大人判断。”
    她都这么说了，贺封也没有什么可反对的，因为按律法齐代青是不可能将八岁孩子的证言列入卷宗。
    “那就传上来听听。”齐代青道。
    徐红被带了上来，怯生生地站在公堂上，徐田一回头，她吓的跳起来，躲到杜九言身后动都不敢动。
    “不用怕。”杜九言将她拉到前面来，“告诉所有人，那天夜里，你看到了什么？”
    齐代青颔首道：“有本官在这里，谁也奈何不了你。”
    “死丫头。”徐田低声咕哝了一句，没敢大声嚷嚷。
    徐红绞着自己的衣角，低声道：“我娘每天在我和弟弟睡着以后，会去厨房一边熬粥，一边将第二天早上要吃的稀饭熬出来，顺便坐在灶膛烘火纳鞋底，所以她睡觉的时候我都不知道。”
    “我不晓得我娘什么时候睡的，但是我睡的好好的，就听到啪地一声，我吓的睁开眼睛，就看到我爹扯着我娘的头发骂他，然后拽着她出去。”
    “我娘求他，他根本不听，酒气熏熏的将我娘拽出去。”
    “我很害怕，躲在被子里不敢动。后来我爷听到动静也出来了，站在院子里吼了一嗓子。”
    “然后……然后我爹就想我娘拽出院子里，后面的事我就不知道了。”
    徐红说完，徐田大吼一声，目眦欲裂，“你这个婊子养的赔钱货，你居然睁眼说瞎话！”
    “我、我没有。”徐红摇着头，“我真的没有。”
    齐代青蹙眉，“你爷爷也出来看到了？”
    “是！不信你问问我爷爷。”徐红道：“我娘从早上到晚上一直做事，一点空都没有，她特别的可怜。”
    她说着，哇地一声哭了起来。
    杜九言轻揽着她，递了一块手帕给她。
    “大人，我要求传徐舀上堂。”杜九言道。
    贺封眉头紧紧蹙着，意识到这个案件，他很有可能连说话的机会都没有。
    “传！”齐代青道。
    随即徐舀被传了上来，跪在堂上，齐代青问道：“当夜，你是不是看到徐田回家，将你儿媳王氏从房间里拽出来？”
    “没、没有。”徐舀摇着头，“大人，小孩子的话不能信。”
    齐代青拍了惊堂木，“徐舀，你可知道你说不说，徐田的罪都已是定局，改变不了这个结果。但是你的结果却不一样，本官定会追究你知情不报的罪责。”
    徐舀吓了一跳，看着自己的儿子。
    徐田也看着徐舀，摇着头，喊道：“爹！”
    “我、我、我没有看到。”徐舀摇着头，他一把老骨头了，死就死了，可儿子是家里的顶梁柱啊。
    徐田松了一口气。
    “徐舀，”杜九言道：“你可以没有听到大人方才说的话，你说不说都无法改变徐田杀人的事实。”
    她一顿，和齐代青道：“大人，父子之情难以抉择可以理解，不如给他一点时间好好考虑，学生接着说。”
    “你说。”齐代青道。
    杜九言从书吏手中拿出一颗扣子，“这颗扣子，是在死者王氏房间里发现的，从断面的颜色来看，扣子是新掉的。”
    “从掉的位置来看，只有可能是凶手拖拽王氏出门时掉下来的。”
    她说着，将扣子还回去，看了一眼贺封，顿了顿又道：“还有一个最重要的地方，案发时间是夜里，徐田一家人在睡觉，院门以及王氏房门都是拴着的，如果不是徐田回来，王氏又怎么可能在半夜的时候，给一个陌生人开门？！”
    所有人啊了一声，露出了恍然大悟的表情。
    “是啊，大半夜的，要不是自己男人回来，她怎么可能去开门。”
    “就是，这一点就能证明徐田是凶手了。”外面听讼的百姓道。
    齐代青颔首，道：“这个论点很有道理。”
    徐田脸色发白，喊道：“她、她就不能给她野男人开门？”
    “野男人是谁？”杜九言问道。
    徐田一怔，看着贺封。
    贺封没有说话，拢着袖子听的很认真。
    “既然没有，那我就继续，”杜九言道：“再来说徐田鞋面的泥。”
    杜九言将徐田的鞋子拿上来，“徐村周边的泥略发黄，带着少许的沙粒，但他鞋面上的泥却是黑泥，这样的黑泥只有池塘边才有。”
    “所以，”她忽然蹲下来看着徐舀，“我要说完了，你考虑好了吗？其实你说不说都不影响我，但是会影响你自己。”
    徐舀看着徐田，徐田也看着徐舀。