“一条人命，昭昭王法，成为了她们成为好人的工具。”
    梅中平盯着扫了一眼杜九言，和吴典寅道：“大人，案情已经很清楚，杀人者是谈氏，罪不容恕。而保障堂，虽不曾直接杀人，但是她们执仗律法，却为了一己名声和前途，公然蔑视律法，明知对方是凶手的前提下，包庇纵容。”
    “这样的她们，知法犯法，初衷狭隘自私，应当罪加一等！”
    “等同杀人！”
    梅中平大声道：“请大人依律重判，给天下人一个交代！”
    谈氏呜呜哭着，“大人饶命，大人不要怪杜先生和柴太太她们，她们真的是好人啊。”
    “她们没有错。”
    “求求大人饶了我们吧。”
    门外，忽然有人将一块女子肚兜丢进来，骂道：“杜九言，脱了你的讼师服，回去做的你王妃去。”
    “做你的王妃去。”
    “滚！”
    “还为女人保障权益，你分明就是居心叵测，想要达到自己不可告人的目的。”
    “你不配做讼师！”
    闹哄哄的，难得一次男人呐喊的声音盖过了女人的声音。
    后衙内，桂王正盘腿摇着扇子。他今天没出现，倒不是他不想去，而是杜九言不让他去，给的理由是，“一会儿你看到我被人骂，你肯定会生气，生气了就要打架，打架了就坏事，所以躲起来就行了。”
    所以，他躲在后衙里听讼。
    很生气。
    “这群人书都读到狗肚子里去了！”桂王骂道。
    “别气别气，”宁王劝道：“九言还没说话呢。”
    桂王瞪了他一眼，喝道：“闭嘴！”
    他现在想出去弄死那些人。
    “九言要是骂，他们谁也不是对手。”宁王道：“你消消气。”
    桂王脸色铁青，看着宁王道：“不是她不能骂，是我这个王爷做的不像个王爷。”
    “什么东西，张口就敢骂本王媳妇。”
    宁王看得出来桂王是真的生气，就不敢再多说，坐在一边喝茶不敢说话。
    “王爷您喝口茶消消气。”乔墨硬着头上前续茶；
    桂王看乔墨不顺眼，道：“喝什么茶，不喝。”
    乔墨摸了摸鼻子，站在一边也不敢开口。
    前堂内，跛子也是面色铁青，这么久上了这么多次的公堂，还是头一回听到杜九言被人骂。
    她很淡然，可是他却生气，看着这些人尤其觉得面目可憎。
    他站在衙门口，喝道：“肃静！”
    “谁若再多言一句，立刻仗二十！”他说着，将手里的堂威棍随手一丢，就听到铿的一声，墙灰飞舞，那根棍子直直地钉在了墙上。
    众人吓的噤声，不敢再多言。
    “杜九言，”吴典寅道：“对于指控你可有话说？”
    杜九言上前一步，拱手道：“大人，学生有话说。”
    门外有人喊道：“臭娘们，滚回去做你的桂王妃。”
    那人说完，就跟被鬼扎了一样，逃走了。
    “咳咳……”杜九言抚额，这还是她上堂无数次，被人骂的最恨的一次……好气，主要是不能对骂。
    梅中平淡淡看着杜九言，到这个地步，他想看她怎么辩讼。
    堂堂讼师杜九言，要怎么才能自证清白，才能将保障堂从这个案子里摘出来。
    “谈氏，”杜九言声音柔和地看着她，“当晚我和王爷送你到保障堂，大约子时不到。而袁义死的时间，在丑时左右。”
    “所以，你是到了保障堂以后，又重新出来，回到家里，用这根针杀了袁义？”
    谈氏点头应是，“是这样的。”
    “大人，”杜九言和吴典寅道：“我要求传证人！”
    吴典寅颔首，“传！”
    徐氏被带了上来，杜九言道：“徐氏乃庄应的妻子。案发当晚，徐氏带着她的儿子，住在保障堂。在我们离开后，保障堂里就是徐氏和谈氏以及一个三岁的孩童。”
    “徐氏，”杜九言问道：“谈氏说，她回来后再次出门，你可知道？”
    徐氏摇头，“回杜先生，我睡觉一向很浅，有一点声音就会被惊醒，醒了以后就睡不着。”
    “当天晚上王爷和您将谈氏送来后，我就再没有睡着。整个后半夜，我都没有听到院子里有声音。”
    她说完，谈氏回道：“我脚步很轻，你根本听不到。我记得我走的时候，你正在哄你儿子屙尿。”
    “我确实哄了一次我儿屙尿。”徐氏道：“但我没有听到你出去的声音。”
    谈氏道：“我就是这个时候出去的。”
    “杜先生，我、我和您说过的。”谈氏道。
    杜九言颔首，和徐氏道：“你先在一边等会儿。”
    徐氏应是在一边站着。
    “第二个问题，”杜九言和谈氏道：“你的针，从哪里来的？”
    “寻常的难见到这样的绣花针，谁给你的，还是你特意找人定做的？”杜九言问道。
    谈氏一怔，回道：“是我一个朋友给我的。”
    “什么朋友？”杜九言道：“这针有趣，我也想要。”
    谈氏目光闪烁，回道：“他不在京城了，回乡去了。”
    “我看不是回乡，”杜九言颔首，“而是你根本不知道这根针从何而来。”
    谈氏摇着头，“不是、我真的知道。”
    杜九言摆手，“再一个问题，袁义为什么要杀了你？”
    “我说过的，他是因为被大夫告知不能生，性情大变所以回来拿我出气。”谈氏道。
    杜九言拱手，和吴典寅道：“大人，京城近三年，登录在册的大夫一共有一百一十人，直到如今还在京城行医者，有三十三人。”
    “挂牌登记的医馆，一共十家，其中有两家药馆也有大夫坐堂，共四位。”
    “袁义近十日一共给四户人家做了工，而依谈氏以及袁义韩桥所言的时间，推断出当时袁义应该是在城南一户周姓家中修补围墙，为期两天。”
    “从城南回进榜胡同，如果直接回家，会路过一家医馆，如果绕道，一共两条路，满打满算他可能会遇到两家医馆。所以……”杜九言说了一半，谈氏急切地道：“他有时候会满城乱转找活做。”
    “没关系，因为我们京城所有医馆和大夫，都查问过。”
    “没有人给袁义看过病。”杜九言道：“那么，这个给他看病，告诉他身体有病，并不能生育的大夫，是谁？”
    “这和谈氏杀人，你们包庇有何关系？”梅中平拱手道：“杜先生，您似乎有些偏题了。”
    杜九言含笑道：“并没有。袁义杀谈氏是这件事的起源，查询了来龙去脉，一切就顺理成章了。”
    “给袁义看病的大夫不知是谁，针也道不清楚来源。”杜九言道：“说起来，就算案件梳理一番，还依旧有疑点啊。”
    梅中平凝眉，这两件事和杀人虽有关系，可并没有直接的因果联系。
    杜九言是什么意思？
    “那么，是不是可以假设，这个案子其实并非谈氏一个人做的，而是她和某个人设的一局呢？”杜九言道。
    吴典寅问道：“如何说？”
    “袁义性格温和，就如他朋友韩桥所言，他对自己能娶到谈氏，心存感激，很珍惜谈氏。”杜九言道：“这样的人，如果得知自己的身体有问题，他最正常的反应是什么？”
    “懊恼！”吴典寅附和道。
    杜九言颔首，“大人所言甚是，懊恼。这才是袁义的正常反应。可恰恰相反，袁义在得知这个事情后，他很暴躁，一改好脾气，连着几日回来，和谈氏吵嘴打架甚至扬言要杀了她。”
    “如此，只有一个解释，袁义并没有去看大夫，而是遇见了一个人，这个人告诉他……”杜九言看着谈氏，“他深爱着的、如珠如宝珍视的妻子对他不忠。”
    “袁义愤怒却又深爱谈氏，在这样的焦灼情绪之下，他开始喝酒。酒后的袁义易怒易躁，被谈氏一两句话挑衅后，就会失去理智。”
    “所以，接连四天，他每天深夜回家，都要和谈氏吵嘴打架。”
    谈氏摇头，“不、不是。杜先生您怎么能这么说我，我没有对他不忠，没有！”
    “杜先生，”梅中平道：“抱歉提醒您一句，您说的可能是案件的起初，对于这一点虽说需要了解，可凶手已经承认罪行，在这公堂上，您不必作为重点阐述。”
    说的都是没有用的，不管初衷是什么，谈氏都是杀人了。
    保障堂也都是包庇了。这是事实，用这些并不能推翻。
    “错！”杜九言大声道：“我说这些的目的，是要告诉大家，袁义并非谈氏亲手所杀！”