浓烟四散，逐渐从甬道出口飘出。虽然外面的大殿也被密封，终究地方太过宽阔。烟雾再浓，始终不可能再塞满这座大殿。所以过不多久，烟雾便越来越稀薄，终于完全消散。
    长长的甬道，一头连接着大殿，另一头则被黄金圆球堵得严严实实，谁都看不见那边究竟有什么。
    现在黄金圆球已经被劈开，坐在里面操纵这个圆球的怪人，也死于越前长船长光之下。所有障碍全部消失，但甬道出口处，却又显现出一道矮小瘦削的人影。
    这条人影，身高顶多不过四尺。面色蜡黄，浑身干巴巴的，用手称一称，体重绝对不会超过四十斤。一张老脸上到处布满了皱纹，仿佛风干的橘子。
    这个干瘦矮老头，背负双手，施施然走进甬道之中，在那个被一刀劈开，碎片如莲花绽放的金球残骸前停住脚步，低头凝神细看。只见地面上除去一个被剧毒浓烟腐蚀出来的凹坑之外，便干干净净，什么都没有留下。
    不管是那个操纵圆球的怪人，还是程立，抑或胡玉姬，全部都没有了。
    干瘦矮老头满意地点点头，挺直腰杆，又小心翼翼地向上下左右四方都仔细观察了好几眼，这才从怀里取出一本账簿和一支笔，翻开来开始奋笔疾书。
    那支笔并非要蘸墨汁才能写的毛笔，而是把木头刨得光滑笔直，然后中间掏空，再塞进去一长条木炭。写字的时候，只要木炭还没用完，就能继续书写。即使写错了，也能很轻易地擦去字迹进行修改，比起传统要磨墨才能写字的毛笔，方便了不知道多少。
    这个干瘦矮老头，一边用木炭笔在账本上奋笔疾书，一边喃喃自语道：“化尸粉第七十四号改良品实验记录。新配方无需再见血才能发挥作用，只要和人体的任何液体混合，同样能转化为腐蚀性毒水。
    毒水浓度超过一定水准以后，就如同预想的一样，可以再转化为烟雾。烟雾的腐蚀性相比毒水，略微有所下降。但由于其烟雾特性，在密封环境内使用，反而能够更快生效……嗯，这一点要仔细记下。”
    书写告一段落，干瘦矮老头放下木炭笔，又皱眉向那十几片金球残骸看了看，再度自言自语道：“五行杀球的设计，看来还是有所不足。尤其外壳的硬度，应该再想办法加强才对。
    奇怪，怎么没看见那个人拿着的刀？假如能够把这口刀拿到手进行研究的话，相信下一次制造的五行杀球，防御力方面，至少能再提高三成以上啊。嗯……该不会是被毒雾一起腐蚀溶化了吧？”
    干瘦矮老头东张西望，想要把那口一刀劈开金球的越前长船长光找出来。可是突然之间，眼前寒光一闪！越前长船长光犹如闪电一样从天而降，紧贴着干瘦矮老头的鼻子，深深插在地板上。
    霎时间，这个干瘦矮老头全身剧震，面上流露出极度惊恐之色。他大叫一声，回头就想跑。可刚刚转身过去，立刻发现一道婀娜人影挡住了去路，不是胡玉姬，还是哪个？
    另外一阵脚步声，从背后传出。“呛～”轻响当中，有人伸手拔出插在地板上的长刀，然后提起来，直接搁上干瘦矮老头的脖子。
    冰冷锐利的刀锋，紧紧贴着皮肤，寒气透骨直入，登时让干瘦矮老头浑身都起了鸡皮疙瘩。整个人更登时变得僵硬如泥塑木偶，从头到脚，连一根小指头都不敢动。
    程立的声音，比刀锋更冷。他喝道：“我问，你答。假如让我不满意的话，这颗脑袋就别想要了。明白没有？”
    干矮瘦老头下意识想点头，却又生怕一个不小心，刀刃就切断了自己脖子上的血管。只好硬生生忍住。口里结结巴巴道：“是，是。明、明、明白了。”
    程立问道：“你是什么人？”
    干矮瘦老头哭丧着脸答道：“我是唐七巧。是主人‘金手’当中的‘小指’。”
    程立没听说过这个名字。但胡玉姬却登时一怔，脱口道：“七窍玲珑心，千机百变手。你就是和墨家钜子墨千机齐名，号称唐门三百年来第一巧匠的唐七巧？”
    干矮瘦老头苦笑道：“是。我就是那个唐七巧。”
    胡玉姬愕然问道：“你唐七巧是小指？那么坐在金球里面的五行童子，又是谁？”
    干矮瘦老头唐七巧傲然道：“五行童子不过是我挑选出来的一个实验品而已。他的真正用途，就是不断测试我设计的这个五行杀球，然后把测试结果反馈给我，好让我能够再进行改进。事实上，不管他本来是谁，只要坐在五行杀球里面，那么他就是五行童子了。”
    胡玉姬长长吐了口气，叹道：“原来如此。江湖上威名赫赫，却极少有人见识过他庐山真面目的五行童子，居然只是你唐七巧的一个傀儡而已。不过，你一个唐门的人，为什么会在这里？”
    胡玉姬不是程立，没有刀子搁在自己脖子上。所以唐七巧倒不怎么怕她。听她问起，唐七巧没好气地道：“我为什么不能在这里？唐门里面那群老顽固，这也不许我做，那也不许我试。再继续留在唐门，我迟早要变废人。
    所以说，还是这里的主人好。不管我要尝试做什么，他都一概支持。要不是他的真金白银，我怎么造得出五行杀球这种厉害武器？哼哼，不是我吹，就是武林七大剑派的掌门遇上我这五行杀球，照样也得死无全尸。哪怕三大源流的主持来了，照样也要剥掉一层皮。”
    唐七巧越说越兴奋，甚至忘记了自己是阶下囚的身份，忍不住手舞足蹈起来。眉宇间更流露出几分傲然之色。
    程立则冷哼一声，手腕微微一按，锐利刀锋登时切开了唐七巧的一层油皮。森寒杀气透骨入髓，让这个老头子立刻打回原形，再次变成一尊木偶。
    胡玉姬看得好笑，掩口轻笑一声，又问道：“唐七巧，你是‘金手’的小指？那么食指和无名指呢？他们是谁？还有，这里的主人，他的真正身份又是谁？”