正想着，靳余弱弱的声音飘过来，不确定道：“……运气比较好，算不算本事？”
    “故弄玄虚。”严明忍不住插了一嘴，冷笑道，“小孩儿，你且说说你的运气如何之好？”
    靳余想了想才说：“射覆赌钱，从未输过。下雨不湿，天晴不晒，出门捡钱，逢凶化吉……当然，只是碰巧而已啦。”
    “哼，骗鬼呢？官门中人怎可妖言惑众！”严明看了贺兰慎一眼，见他没有反对，便从怀中摸出一枚铜钱道，“来赌正反，破你谣言，敢吗？”
    靳余看向裴敏。裴敏鼓励他道：“有何不敢？”
    座下狄彪和沙迦等人也纷纷起哄，大声道：“要是小鱼儿全猜中了，你的赌注是什么？”
    “点到为止。”贺兰慎道。
    严明点头称‘是’，转头问靳余：“当差时辰内不赌钱，你想要什么赌注？”
    靳余想了半天，实在想不出自己缺什么，就细声道：“我是净莲司内年纪最小的，大家都拿我当亲弟弟对待，可我也想尝尝做哥哥的滋味。所以若我全对了，你三天内见着我，都要唤我一声‘哥哥’，可好？”
    “你赢了再说！”严明屈指一弹，铜钱打着旋抛向空中，又稳稳落在他手背上按住。他面色严肃地盯着靳余，问，“正或反？”
    靳余下意识看了裴敏一眼。
    裴敏将视线从严明手上撤回，屈指有一搭没一搭地叩着案几边沿，笑道：“看我作甚？尽管答便是。”
    “正？”靳余‘呃’了声，试探道。
    严明松开覆着的手，见到手背上的铜钱，面色变了变。
    “怎么样？猜对了没有？”
    “说话啊！”
    座下几个凑热闹的纷纷起身伸长脖子，比靳余还着急结果。
    铜钱正面朝上，“开元通宝”四字格外显眼。
    严明不服，咬牙道：“不过凑巧罢了！再来！”
    又一次抛掷，这次靳余有底气了些：“正。”
    再抛，“反！”
    “反！”
    “正！”
    五次全中，最后一次抛掷，严明狠狠按住铜钱，盯着靳余道:“最后一次，我就不信了……”
    “……”靳余面色犹疑，许久没回答。
    “如何？猜不中了？”严明松了一口气，面露得意。
    “你掌心里没东西。”靳余道。
    “什么？”严明明显一僵。
    靳余一字一顿重复道:“我说，你手里没东西，铜钱被你藏起来啦！”
    严明看怪物似的看着靳余，松开手，手背上空空落落的，果然没了铜钱。
    众人忍不住鼓掌叫好。
    严明喘气半晌，咬牙切齿地从牙缝中挤出两个字：“……再来！”
    “严明！”贺兰慎喝住部将，“够了。”
    “匪夷所思……太匪夷所思了！怎么做到的？耍了什么手段？”严明睁大眼，百思不得其解，久久回不过神来。
    “愿赌服输，快叫小鱼儿哥哥！”裴敏起哄，严明的脸涨得通红，却怎么也叫不出口。
    “没关系的，你若怕丢脸就私底下再叫我。”靳余贴心道。
    裴敏看热闹不嫌大，火上浇油道：“小鱼儿乃天降祥瑞于净莲司，逢赌必赢、逢战必胜，兵不刃血便可化凶为吉，怎么样，严校尉可领教到他的厉害了？”
    严明说不出话来。
    正闹腾着，冷不防撞上贺兰慎探究的眼神。
    他淡漠的眼睛通透深邃，坚定强大，仿佛能看穿一切迷障。裴敏掉开视线，试图掩饰自己的心虚，轻浮笑道：“小和尚这般看着我作甚？”
    “你心虚了。”贺兰慎一语道破。
    裴敏一顿，随即笑得东倒西歪:“我心虚什么？不过是怕你看我上瘾，动了凡心。”
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    第10章
    贺兰慎皱眉，没有理会裴敏的轻佻，转而望向靠门口的一个空位，问道：“有人告假没来？”
    裴敏顺着他的视线望去，随即了然，指腹摩挲着杯盏半晌，方道：“那是李婵的位置。那丫头孤僻害羞，是不大参与这种场合的，贺兰大人勿怪。”
    “姓李？”贺兰慎下意识在脑中搜寻了一番李室宗亲中的女儿，未曾听过有个叫“李婵”的。
    裴敏看出了他心中所想，便道：“天底下姓李的人多了去了，有甚稀奇？李静虚不也姓李？”
    贺兰慎垂眼，拿起案几上的名册翻了翻，找到李婵的名字，发现是个十七岁的少女，祖籍宗系、父母兄弟一栏皆是空白，是最先跟在裴敏身边的“元老”级人物。
    他合上册子，问裴敏道：“她可是司中编外吏员？”
    “不是。”
    “是家属亲眷？”
    “也不是。”没想到贺兰慎会如此谨慎，揪着李婵不放，裴敏便笑着改口，“算是家眷罢，我妹子。”
    贺兰慎狐疑地看她。
    裴敏道：“认的，不行么？我偶尔发发善心，也会捡些没人要的小孩儿当做弟弟妹妹之类，怎的只允许你普度众生，不允许我做个好人？”
    “若只是如此，正堂议事厅内不会留有她的位置。”贺兰慎道，“裴司使在隐瞒什么？”
    “……”明明这么俊美的少年郎，怎的如此敏锐不讨喜？
    裴敏歪着身子笑，勾起的嘴角颇有些嘲讽的意味，“都说净莲司内不是恶人就是怪人，以后慢慢的你就懂了。”
    两人同坐一席，本就挨得近，交谈时像是在低声耳语。座下的狄彪性子急躁，一拍案几浑厚道：“小将军到底还有无话说？若无事，我等就散了！”
    贺兰慎稍稍正色，问：“司中各职和人员名录我已大致了解，只是不知每日议事时辰和地点是如何安排？”
    狄彪道：“哪有什么固定的时辰地点？裴司使何时心情好便何时处理情报，有时是晌午，有时是午夜，有时在庭院，有时在厅堂……”
    裴敏干咳一声，给狄彪挤眉弄眼，示意他莫乱说话，结果却被贺兰慎抓个正着，忙收敛表情。
    “还是要定个时辰地点。”贺兰慎发声，沉吟片刻，正色道，“每日辰时三刻，于此地议事，诸掌事不得无故缺席迟到，一应大小事务、情报任务，皆要商议后方可行动。”
    “辰时？太早了罢……”裴敏不满。天冷嗜暖，天热嗜睡，怎么着也要巳时才起得来。
    贺兰慎道：“五品大员朝会，卯时便要进宫面圣。”
    裴敏笑笑不语，心想：我就是睡到日上三竿才起，你又能奈我何？
    这念头刚在脑中浮现，一旁的贺兰慎像是施了读心妖法似的，轻描淡写补上一句：“若有无故缺席不服管教者，扣当月俸禄。”
    裴敏一僵，眯着眼，阴恻恻地警告小和尚：“敢扣我俸禄，我和你拼命！”
    这还是头一次见她失态，贺兰慎嘴角微动，情绪稍纵即逝，“裴司使大可以试试，你的月银经得住几次扣。”声音虽然沉稳依旧，面色却不似之前冷硬肃然。
    第一次议会，贺兰慎并未逞官威为难净莲司上下，只初步定下规矩，交待了闲杂事宜，就放他们自由散去，各司其职。
    散了会，靳余留下来收拾正堂。
    他将茶盏茶壶果盘等物放入木质的托盘中累好，这才费力地搬起托盘，下颌抵在累积的茶盏上，艰难地往厨房走。
    严明一直鬼鬼祟祟地跟在他身后，一下闪到柱子后躲着，一下又从假山后探出个头来，誓要揪出靳余“逢赌必赢”的内幕真相！然而躲了老半天他才发现，根本没这个必要……
    靳余不会武艺，完全没察觉自己被人跟踪。
    他搬着茶盏走到厨房檐下，刚上石阶，屋檐上就忽的掉下一块碎瓦，哐当一声砸在他的脚后跟不远处……若他再走慢半步，就要被瓦砾砸中了！
    “呼——”靳余听到动静转身，看着地上的碎瓦片道，“好险好险，碎碎平安！”
    而后眼睛一亮，蹲下身将托盘放置一旁，从地上捡起一物，对着天空照了照：“咦，碎银？谁掉的？”他拿着那一钱碎银四处看了看，又挠挠头，茫然自语道，“算了，等会儿交给裴大人，看有没有人认领罢。”
    遂又搬起茶盏托盘远去。
    墙角后，目睹全过程的严明目瞪口呆，一副信仰被碾碎的震惊样。他五指死死抠着墙皮，喘息着无声呐喊：“当真是出门见钱、逢凶化吉！这运气也太神了罢！”
    正抓狂着，身后蓦地传来一个沉稳清冽的嗓音：“严明。”
    严明猝不及防双肩一颤，忙垂首站好，立于一旁恭敬道：“少将军。”
    见他面色有些古怪，贺兰慎眉头轻皱，问道：“在看什么？”
    “没、没什么？”严明嘴角抽搐道，“少将军有何吩咐？”
    “随我来。”贺兰慎道。二人一前一后去往议事厅，所经之处皆是青檐黛瓦、长庭广院，墙砖斑驳陈旧，阴凉沉寂，连一声鸟鸣声也无。
    贺兰慎路过道旁绿植，忽的停了脚步，望向叶片上静止的一只虫子。
    严明顺着他的视线看去，恍然道：“是只蝗虫。”说罢挥舞手臂，将蝗虫扫落在地，一脚塌扁。
    贺兰慎眉头轻皱，似有顾虑。
    半晌，他问严明：“据今晨观察，你觉得净莲司中谁最厉害？”
    “厉害？”严明满你脑子都是靳余捡钱的样子，下意识答道，“那个叫小鱼儿的少年罢，他实在是太匪夷所思……”
    贺兰慎投去深沉一瞥，严明忙收拢思绪认真道：“若论功夫，唯那个波斯人沙迦能与少将军匹敌；若论城府，主簿李静虚倒是个让人猜不透的；若论脾气，当属司药堂的师忘情了。”
    贺兰慎不语。
    严明忐忑道：“属下眼拙，若有看不准的地方，还请少将军明示！”
    “你可曾想过，这么多高手，为何却对裴敏俯首称臣、忠心不二？当年裴司使接手净莲司时，方十六岁，短短五年间便能制服众多高手、将净莲司发展到如今规模，可见绝非一般人。”