林浪抽回手臂，不以为意地笑了笑，“教主慧眼如炬，林某还蛮好奇，您是什么时候怀疑我的？”
    北山蘅轻瞥他，“你给阿九的那本剑谱，我看过了。”
    林浪面露讶色，“就凭这个？”
    “那本书里的剑法援引道教阴阳学说，讲授如何将剑意与帝王龙血合而为一、融会贯通，除了皇室，没人敢写这样的书。”北山蘅说着，从柜子里抽出一本册子给他看。
    林浪瞅了一眼，无奈道：“林某还以为自己藏得好，没想到早就被教主看穿了。”
    “那个林漪，也不是你的女儿吧。”北山蘅头微偏，思忖着道：“仪鸾卫乃天子近侍，巡查缉捕，行走御前，却为何一直跟着我们？”
    林浪沉吟道：“确切来说，林某不是跟着你们，是跟着令徒。”
    北山蘅呼吸慢了半分。
    “他……”林浪顿了顿，续道：“他是已故燕王的独子，当今圣上的亲侄。林某跟着他，一为保护，二为伺机将其带回。”
    北山蘅长长地呼出一口气。
    不知为何，在亲耳听到重九身世的那一刻，他不但没有为之放松，反而像一块巨石压在了心上。
    沉默良久，北山蘅问道：“你们什么时候知道的？”
    林浪从床头随手拾起一件外袍披上，把左肩青鸾纹身盖住，这才慢吞吞开口。
    “去岁仲秋，有龙气自南方而来，引曜日月，摧撼山海。陛下于紫微台上窥见天意，得知是帝王之血重现，遂降诏仪鸾卫。林某奉旨南下探查，携一亲信，扮作父女。”
    北山蘅蹙起眉，“郁驷是你同谋？”
    林浪摇了摇头，在桌子边坐下，“先南越王与我父辈有故交，我致信郁王爷，本想在王府稍歇两日再前往青木镇，可谁知……”
    他倏地笑起来，“谁知教主竟带着九殿下住在王府。”
    北山蘅闻得“九殿下”三字，脸色有些难看，语气不自觉带上几分嘲讽：“他现在是我的徒弟，还没打算跟你们回去呢，林先生就这么急着改口了？”
    林浪闻言一怔，锐利目光细细地打量起他来，似要厘清那张清冷面容下隐藏的情愫。
    北山蘅微觉失言，在他对面坐下，问道：“几时动身？”
    “什么？”林浪愣了愣。
    “我说……你们什么时候走？”北山蘅将视线投向窗外，望着漫空纷纷扬扬的落雪，一时有些怅然，“不是要带他回去吗，早一日不如晚一日，趁早从我眼前消失。”
    林浪垂下头，摆弄着衣裳道：“跟着教主走江湖太惊心动魄，我也想早点离开，可惜殿下不乐意。”
    北山蘅目光凝住，“你问过他了？”
    “林某旁敲侧击问了不下三次，无奈九殿下孺慕情深，宁愿每晚扒着教主的墙根等您看他一眼，也不愿意跟林某回去享福。”
    林浪给自己倒了杯茶，视线有意无意往他面上飘。
    “他还算有良心。”北山蘅轻哼，“好歹也是我养了几年的。”
    林浪抿一口茶，幽幽道：“养了几年还什么都不会，若不是林某发现得及时，九殿下就该被您养歪了。”
    北山蘅想起重九做下的种种恶行，又想到自己持续了大半年的噩梦，终于忍无可忍道：“就他那疯样，我没宰了他都是好的，有本事你养一个试试？”
    林浪摇晃着茶杯，眼神愈发玩味：“林某可没教主这样的好本事，能让徒弟食髓知味，难舍难分。”
    他笑得无比欠打，北山蘅眼神一冷，劈手夺走茶杯泼过去。
    “林先生说话注意些。”
    林浪被泼了一脸茶水，不以为忤，反而惊叹道：“教主生气起来真可爱，别说九殿下驰往，连林某都想亲你一口。”
    北山蘅忍着怒意，“皇帝派你出来前，没教你什么是分寸吗？”
    林浪连声告罪，掏出帕子擦脸。
    北山蘅眸光动了动，方要说话，突然一阵急促的敲门声响起。绎川在外面询问道：“师兄在吗？”
    北山蘅转过头，“近来。”
    只听外间“扑通”一声，绎川拎着个胖汉推门进来，将他搡在地上。
    “师兄，我方才借酒楼的厨房煎药，这人鬼鬼祟祟地趴在外头看。我一问之下才知道，他昨夜也进过厨房，还动了师兄的药。”绎川抹一把汗，关切道：“师兄没事吧？”
    林浪将视线移到绎川身上，静默不语，眸光深邃。
    “我一切都好。”北山蘅轻瞥过去，眉微蹙，“你带下去处理吧，问都不用问，想也知道是那些武林正派干的好事。”
    “好。”绎川抓起那人的衣领，又有些犹豫：“昨晚上……可有发生什么事？”
    北山蘅摇摇头，脸上莫名泛起薄红。
    绎川有些担忧地看了他一眼，带着人拉上门退出去。
    北山蘅理了理衣裳，站起身，“林先生来这一趟，屋里邪气太重，我去外头走走，你自便吧。”
    “等等。”林浪喊住他。
    北山蘅脚步一顿。
    林浪的声音似从深渊传来，沉重且迟缓：“九殿下是神选中的帝王血脉，皇位的唯一继承人，不管您二位有什么关系，林某都要将殿下带回去，给朝廷一个交代。”
    “我感谢林先生对阿九相救之恩。”北山蘅迟疑片刻，又道：“但是这件事，我不能去帮你做说客。”