略一迟疑，北山蘅放下筷子，理了理衣裳站起来。灵蝶扑棱着翅膀跃到空中，盘桓一圈，又落在门框上，指引着他往屋外走去。
    半个时辰后，他来到了城郊。
    那里有一大片葳蕤的桫椤林子，青碧之色从郊外平原一直延伸到群山垭口，羽状密叶随着山风轻轻舞动。
    灵蝶停在一片叶子上，收拢翅膀，用触角蹭蹭脸。
    不远处的树下站着一个人。
    北山蘅立在原地凝望了半晌，默不作声地走过去，布靴与林间枯叶发出窸窣声响。他的脚底似坠着千钧重物，每一步都迈地很缓，很沉。
    那人闻声回过身来，扯开一个很淡的笑容，“师兄。”
    北山蘅颔首，神色复杂。
    绎川凝眸打量着他，看他秀白清俊的面孔，看他高挑削瘦的身姿，最后视线落在他颈间，那一块刺目而暧昧的吻痕上。
    绎川垂下头，眼底划过一抹痛色。
    两人对望无言，良久，北山蘅道：“找我什么事？”
    “师兄……还好吗？”
    绎川抬腿向前走了两步，抬手往他颈间伸去，似是想如少年时一般揽过他的肩，但北山蘅却会错了意，飞快地侧身避开，拉高衣领遮住雪白脖颈。
    绎川知道，师兄在抗拒他。
    近百年来朝夕相处的杳杳旧梦，扶持走过的漫长来路，终究是在这一年的囚禁与折辱中，烟消云散。
    他动错了念，做错了事，心生懊悔与黯然，却也无力改变。
    “我来问问师兄打算什么时候回教。”绎川垂下手，神色淡然，“负罪之身，不敢久避在外，若是师兄回去，我也好早日去向月神请罚。”
    “就这一二日了。”北山蘅顿了顿，眉微蹙，“你既已从战中逃出，为何不走呢？”
    “便是逃走了，又怎么有脸苟活于世？”绎川扯开一个很牵强的笑，“我行事不堪，师兄不该念着旧情，直接降罪便是。”
    或杀或废，怎样都好，只要是北山蘅亲自动手。
    死亡并不可怕，怕的是如玉婵一样，在那人漫长的浮生中黯然退场。岁月不居，时节如流，百年过后又是百年，兴许不需要那么久，与自己相关的种种便会在那人心中散尽。
    他不想就这么消失。
    即便不能拥有，也要让他记得自己。
    北山蘅沉默了许久，最终，却只是轻轻摇头，“兄弟一场，我不杀你。只是你背叛在先，同门情分已断，自此也不必再称我师兄了。”
    太阳西沉，林间风动。
    北山蘅抬头望一眼天幕，道：“天色不早，我要回去了。”
    他转身，衣摆轻拂过林叶。
    绎川默然看着，袖中滑出一柄剑，拇指挑出剑刃，倏地对准了自己喉间，果断刺入。
    剑锋在距离咽喉一厘处停下。
    北山蘅扣着他的手腕，逐渐加重力道，将薄刃一点点从他颈间掰开。那双水蓝色的眸子直视过来，似乎一眼就能看穿他心中所想。
    “师父教你剑法，不是让你拿来对付自己的。”
    北山蘅抽走剑，丢在地上。
    绎川垂眸不敢看他，藏在袖子下的手剧烈颤抖。
    北山蘅摇了摇头，折身离去。身后，青年怔怔地盯着他的背影，灼热目光带着这百年来不敢言说的情愫，仿若有实质。
    北山蘅却径直前行，再没回头看一眼。
    城楼上，遥遥地现出那道熟悉身影，冲着自己挥手。没等他走过去，便一阵风似的从城墙上冲下来，抱着他的腰一阵乱蹭，直到刚梳整齐的头发又变成一团糟。
    北山蘅敲了敲徒弟的脑袋，道：“好了，怎么这么黏人？”
    “还以为师尊又丢了。”重九松开他，“我忘了同师尊说，今晚上林先生在帐中设宴，邀请师尊同去？”
    “设宴？”
    “对。”重九点头，“大军要回朝了，林先生说想同师尊告别。”
    “那就去吧。”北山蘅应道，眼见徒儿摇头晃脑地冲着自己笑，总觉得他像极了一条傻憨憨的龙崽，忍不住摸摸那个小脑袋。
    重九满足地在他掌心蹭蹭。
    林浪将筵席摆在了自己的房间，等着师徒二人过去时，才发现这所谓的筵席就是吃吃菜喝喝酒。一共就摆了两张桌子，北山蘅和重九一张，林浪自己一张。
    北山蘅看那张桌上还摆着一副碗筷，便问道：“还有谁？”
    林浪没说话，拍了拍手。
    外头推门进来一个窈窕少女，着一身戎装，怀中抱两坛酒，笑吟吟道：“教主许久不见。”
    北山蘅颔首，算是打过招呼。
    林漪将酒给一边桌上摆了一坛，拍开泥封，在酒樽中斟满。
    “请。”林浪引着三人落座。
    北山蘅看了看酒杯，问重九道：“还要喝酒？”
    重九憋着一肚子坏水，将所有责任都退给林浪，小声道：“弟子也不知道林先生备了酒，要是师尊不喝，弟子替您喝吧。”
    他知道自己这样说，师尊定然不会让他喝。
    果然，北山蘅立刻将自己面前那杯酒端走，口中嘀咕道：“小孩子也能喝酒？”
    重九嘻嘻笑，“是不是小孩子，难道师尊还不知道吗？”
    “别说疯话。”北山蘅瞪他。
    眼看着这边两人窃窃私语，林浪脸上泛起笑意：“教主和殿下慢慢喝，这几道菜也是林某特意吩咐人做的，拿来下酒正好。”