夏焉紧张地想词，前言不搭后语道：“腊梅的香低调深沉，韵味悠长，就像你们这些君子，外表温和，内里……”抬眼，见程熙正目光灼灼地期待着，连忙道，“内里更加温和，仿佛长天阔地，大江……深海。”
    声音越来越低，直到陷入静寂。
    夏焉两手在披风底下揪着，紧张到极点的时候，程熙哈哈笑了，说：“难得夫人用这么多漂亮的词夸我，如此说来，你我都像腊梅，的确是天生一对。”
    那一天，程熙很开心，在席卷天地的梅香之中，兴高采烈地同他讨论他们婚后的第一个新年该如何过：准备哪些食材、每日怎样分配；贴多少幅春联、都由谁写、用金粉还是墨笔；亲手放鞭炮会不会吓到他，喜不喜欢纸鸢竹蜻蜓这些小玩意儿；丞相府和谭府各回去几日、备哪些礼品……最后还红着脸小声试探说，若两家大人询问他们准备何时生个小的，该如何作答。
    夏焉自小囿于谭府，记忆里从没有过真正痛快的新年，听程熙讲起这些，他怎能不期待？可一说到圆房的事，他便又困惑而低落了——
    他不敢轻举妄动，心中反复纠缠，结果便是郁结生病，整个新年都在卧床，承受着程熙担心的目光和关怀的询问，顿时更加自责和遗憾。
    但他感觉得到，当时的程熙是很幸福的。
    夏焉趴在窗前回忆着，一时眼花，仿佛又看到了程熙穿着天河石色锦衣站在金梅之下，对他和煦一笑。
    突然，金梅变作桂花，天河石色锦衣换成白袍，京郊小院转为如归暖阁，程熙的身影负手站着，愁眉深锁。
    好像已经很久了，他再也没有在程熙脸上看到过曾经那种属于少年人的、毫无负担的开心快乐。
    夏焉心中微微刺痛着。
    如想阁那夜之后，他收到了许多关于程熙的消息——
    小方说，薛晨星说近来程熙一头扎入公务，办事极快极好，但睡得少了，脸色越来越差，有时突然就很烦躁，然后用手砸墙。
    小方还说，程熙派人跟踪过他，还严查宋益在京城的一举一动，但不知为何只持续了很短一段时间就停止了。
    最近，他隔三差五出宫找宋益学本事，宋益的确很厉害，每次的时日地点都是临时告知，还每次都不一样，譬如这座小院就是他在京城的一个极隐蔽的落脚处。
    所以，程熙或许是跟踪调查无果，放弃了？
    夏焉胡思乱想一通，想得肚子咕咕叫，便起身披上披风，推门出外，沐浴着冬日微冷的风，在腊梅树下仰头吸气一会儿，神清气爽后牵出停在后院的马，骑着回京城——
    与小方约在凌霄楼吃午饭，饭后还要去郊外练擒拿手。比起从前浑浑噩噩无所事事，如今虽有艰难痛苦，他却觉得自己活得明白了。
    一路奔驰，到得酒楼二层包厢时，小方点好的菜正巧上来，夏焉立刻脱了披风扑到桌前狼吞虎咽，时而招呼小方快吃。
    小方规规矩矩地捏着筷子端着碗，刚吃了几口，突然浑身一凛，放下碗轻而快地贴上一侧墙壁，侧耳细听，渐渐露出如临大敌的表情。
    夏焉也放下碗筷，浑然不知发生了何事，但看小方神情严肃，只得屏息静等。
    大约一炷香后，小方巡视包厢一圈，取来角落小案上的纸笔铺在夏焉面前，提笔写道：【江湖传音秘法，我用内力听到了】。
    不待夏焉询问，迅速再写：【今日未时初刻，十几个人将在楼下十字拐角刺杀程大公子！】
    夏焉：“！！！！！！”
    惊恐地瞪大双眼，看向屋角沙漏：已经未时了！
    小方仍飞速写着，写完将纸一竖，亮给夏焉：【听来与宁安县的案子有关，漏网之鱼对程大公子怀恨在心。】
    夏焉明白了。
    心念电转，他强制自己冷静，眼睛眨了眨，夺过小方手上的纸笔，略一思索，凝眉写道：【太子府最近，你去搬救兵！】
    小方看向夏焉，以眼神询问：你呢？
    夏焉轻轻拍了拍桌子，表示我就在这里。
    小方现出迟疑，站着不动，夏焉着急地再写：【速去！你脚程快，我不能耽误你！】抬起头，目光严肃而锐利。小方知他心意已决，不再说什么，转身即走。
    夏焉在灯上烧掉纸，坐立不安地一会儿看沙漏，一会儿去窗口看太阳，一会儿趴到墙边学着小方一样听，却什么都听不到，很快便焦躁得浑身冒汗。
    惶急之中，一刻时光眨眼便至，夏焉再度来到二楼窗口，果然看见冬日白光下，程熙与薛晨星远远骑马并辔而来，还毫无所觉地聊着天！
    他的心立刻提到了嗓子眼，按在窗台上的双手不住地发抖，身子前倾使劲儿摇晃，希望程熙能看到他。
    回头看，桌角沙漏无情地流动，属于未时初刻的那一粒沙马上就要掉下来了！
    小方！小方和援兵怎么还不来！
    夏焉急得跳脚，心中默数——
    五、四、三……
    援兵快来快来！
    二……
    夏焉紧紧抿唇，反复告诉自己没事没事程熙那么厉害绝对不会有事的！
    可是、可是……
    夏焉双眼猛地一闭，深深吸气——
    一。
    细沙降落，一滴冷汗从他额角滑下。
    道上十字拐角处，挺拔跨于马上的程熙手握缰绳，余光倏而一瞥屋角。