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第34章 明灯
祁家摆筵席也分男女席,男人在外头由祁忱、祁二郎招待,女眷与孩童则在园子的东来馆由吴氏与郭氏招待。至于方氏,先接见了前来拜访的男客,随后才去东来馆与女眷们同乐。
祁忱看见祁有望打算往女眷那边跑,忙喝住她:“你跑哪儿去?那儿是你能去的吗!”
祁有望不服地嘀咕:“我还未成年,还是个孩子呢,跟嬷嬷去那边有什么问题!”
祁忱严肃凶恶地瞪着她,不知道她这套歪理又是哪儿来的。
“你已经十七了,还当自己是孩童,不害臊吗?”
祁有望又嘀咕:“周岁才十六呢!”
生于年尾就是吃点亏,出生为一岁,结果才一个多月,就又长了一岁!
祁忱若不是顾及有客人在,早就拍案而起了。祁二郎看着幼弟挨训,也没打算替她解围,而是噙着笑看着。
祁三郎则坐在席上,满心心酸,——祁有望咿呀学语的时候,他才三四岁,便已经学会了自己穿衣,后来诸多事都是自己亲力亲为。祁有望十七岁时还被长辈们当成孩子,而他十四岁时提出搬出主宅,却被爹认为可以自己照顾自己而同意了,那时候又有谁当他还只是个孩子呢?
在祁忱的坚决不准之下,祁有望只好垂头丧气地坐回了祁三郎的下方坐席上。
没一会儿她便坐不住了,起身扯了扯坐席,靠近祁三郎,悄声问:“三哥,家里来了这么多小娘子,你不想去找她们玩吗?”
祁三郎并不想理这个家伙,——也只有她会单纯地认为那些小娘子是过来玩的!
郭氏邀请她们过来,一来确实是为了度七夕,让祁家看起来热闹些,二来也是为了拉近各家的关系。这一次却因为祁家有两个适婚的儿郎而带上了不同的含义。
应邀前来的各家未必不清楚这其中的意味,他们也未必单纯的只是想热闹一下。
“三哥,周小娘子跟陈姐儿来了,我想去找她们玩!”祁有望又道,她想,她好歹是祁家的四郎君,想尽地主之谊,带周纾逛一逛自家的大园子似乎也很合理。
祁三郎眼珠子动了动,扭头看她:“她们怎会前来?”
若往年周家也在应邀之列,他不可能没见过她们才是。
“嬷嬷说周小娘子名声在外,她很是欣赏,便让二嫂邀请她们前来度乞巧了。”
祁三郎翻了个白眼,他阿嬷才不会对一个还未见过面的人多加称赞,多半是她自己美化了周纾!但是他也晓得祁有望不可能完全胡说八道,所以周家真的是被他阿嬷做主邀请来的。
他暗暗琢磨方氏的用意,祁有望在一边用撺唆的眼神看着他,好会儿,他才道:“我们去那边并不合适。”
祁有望知道他松口了,高兴道:“如今天还未暗下来,小娘子们也还未拜月亮,我们过去寻嬷嬷,并不算逾矩。”
祁三郎心动,左思右想下,便对自己的仆役道:“我去方便一下,若是旁人问起,便这般说吧!”
说完,便起身,朝祁忱与众人行了一礼,悄悄地退下,祁有望也悄悄地溜了出去,穿上鞋子追上了祁三郎。祁忱留意到了他们的离场,听仆役说了祁三郎的那套说辞,他也不在意。
女眷聚集之所在园子的内侧,要想进入里头,得先绕过祁家的大鱼池,再穿过一小片林子,才到两层高、四面开阔以观赏园景和待客的东来馆。
东来馆的对面是一座戏台子,寻常遇到一些特殊的日子时,偶尔也会邀请女伎前来表演助兴。眼下只是乞巧节,倒是没有什么表演。
夕阳还未完全落下,但东来馆四周便已经点起了灯盏,里头传来了女眷们的谈笑声。
祁有望与祁三郎光明正大地来到这儿,也无人觉得唐突。正常地行了礼,方氏便问:“你们吃好了?”
“吃好了,想知道嬷嬷可有需要照应的地方便来了。”祁有望道。
她那双眼睛乌黑灵动,但是方氏一眼便看出她在想什么,——无非是觉得外头长辈们的交际过于枯燥无趣,她想过来凑趣罢了!
倒是祁三郎会跟着过来,让她略微吃惊。
只是她也没说什么,让人在身侧给他们安排了两个坐席,又让人端来一个八宝攒盒,上面摆了八种果脯蜜饯,给祁有望。
给祁三郎上的则是与在场的女眷一样,都是装着一些小吃食的攒盒。
众多女眷一看,对于祁有望在祁家是什么地位,心中便有了谱。
祁有望吃了一颗蜜渍梅果,发现底下的分食桌子上并无果腹,便数了下数,共八张,便笑道:“刚好!”
众人好奇地看着她,她道:“八份蜜饯,一人一份,刚刚好!我分予你们尝尝!”
堂堂祁家自然少不得给客人准备点心,不过不是在眼下进食的时候,所以祁有望之举,单纯地是想与她们分享好吃的东西。
方氏没阻止,众多女眷也是笑意盈盈,心思各异。
祁有望给她们分蜜饯,到了周纾与陈见娇的跟前,低声道:“我刚才尝了,这个蜜渍梅果好吃,特意留给你们的!”