小顶不知道什么是寒暄，想了想，把手按在肚子上：“别的都好，就是肚子，有时难受……”
    真是哪壶不开提哪壶，云中子一听“肚子”就心惊肉跳，勉强笑道：“稍后我传你个清心决，难受时念一念，庶几可以缓解一二。”
    他清了清嗓子，接着道：“今日请姑娘来，是有一事相告。”
    小顶微微侧头，眼中流露出天真的好奇。
    云中子：“不瞒姑娘，师弟的回信到了，你可以留下。”
    小顶双眼倏然一亮，欣喜道：“我就知道，他不会，不要我。”
    云中子眉间几乎皱出了川字文，但是又不忍心泼她冷水，只能含糊其辞：“这不是一回事……总而言之，师弟同意姑娘留在敝派。”
    他顿了顿道：“不过，没有规矩不成方圆，姑娘若要入敝派，便要守敝派的清规戒律。虽说你与师弟那个……咳咳，关系匪浅，不过敝派对弟子向来一视同仁，请恕贫道不能为姑娘大开方便之门。
    “姑娘需与其他新入门的弟子同食同宿，一同上课，一同参加三个月后的试炼，通过后才酸是我派弟子。”
    云中子看着少女懵懂的小脸，有些不落忍，但他此时心软，只会害了她——她必须抛弃炉鼎那套依附别人、不劳而获的想法，学会自食其力。
    崽子的爹已经无可救药，娘虽然失足，但好在年纪小，还能挽救一下。
    小顶皱着眉，咬着下唇，费了老大的劲才把这通话消化，点点头：“好，我不要，什么‘大便之门’。”她只要安安静静做她的炉子。
    云中子：“……”
    他苦恼地搔了搔头，这几天他愁得一撮撮往下掉毛，再和这姑娘聊下去，怕不是得秃。
    “若是姑娘没有异议，我便让金竹尽快安排，从今往后，你便是我派外门弟子了。若是有什么难处，你可以找金竹，也可以来找我。”
    小顶双眼一亮，她眼前正巧有个天大的难处。
    “我有，难处。”
    云中子心头一突，便听她接着道：“我，不识字。”
    云中子闻言松了一口气，又有些感动，谁说炉鼎都是好逸恶劳的菟丝花？这不是很好学很上进嘛！
    “这倒不是什么大事，我来教你便是。”
    小顶喜出望外：“掌门，不忙吗？”
    云中子脸颊有些发烫：“偶尔抽点时间出来，还是可以的。”
    他自告奋勇，一来是因为门派中没有开识字课，也不可能为了她一个人开一门课，二来，是因为他有些技痒——当初他刚修成人形，在凡间当了几十年蒙师，如今虽然贵为掌门，好为人师的毛病一直没改。
    可惜师弟连同那群徒子徒孙，成天只知道打打杀杀，没一个虚心好学，他不免有些孤单寂寥。
    难得遇上这么好学的弟子，自是求之不得。
    小顶也很高兴，除了当炉鼎之外，最要紧的便是弄明白那本书上写的是什么。
    云中子跃跃欲试：“时辰还早，我今日正好没什么事，你既来了，我便教你认几个字。”
    当即拿出笔墨纸砚，撩起袖子，端端正正地写下“天地玄黄，宇宙洪荒”八个字，耐心地教她念。
    这小炉鼎悟性不错，学起东西来很快，不一会儿便将八个字认熟了，问道：“掌门，我能，问个字吗？”
    书里的内容不可以示人，但是只要拆成单独的字来问，就不怕泄露天机了。
    云中子喜出望外：“自然可以。”没有哪个夫子不喜欢勤学好问的学生。
    小顶抓起笔，紧抿着唇，陷入了沉思。
    书上大部分的字她都不认识，应该从哪个开始问呢？
    她想了想，决定从特别常见的那个问起。
    打定了主意，她便认真在纸上画起来。
    片刻后，她撂下笔：“好了。”
    云中子一看，只见纸上写着个歪歪扭扭的大字。
    操。
    第7章
    云中子对着这个没头没脑的“操”字，有些莫名其妙。
    但这是学生第一回 提问，还是得勉励一番，免得浇灭了人家学习的热情。
    “咳咳，这个问题提得很好，”他斟酌着答道：“‘操’字有把持、抓拿、控制、运用等诸多含义。同一个字，放在不同的地方，意义也有所不同。”
    他顿了顿：“如‘操琴’，便是抚琴之意；再如‘操管’，即执笔；‘操心’，是劳心之意，在‘操行’ 、‘节操’里，指的则是品行……”
    小顶拧眉沉思片刻，仍旧有些不解：“那后面接上‘干’呢？”
    云中子：“？”
    “后面接上‘弄’呢？”
    云中子：“？！”
    “后面接上‘你’和‘我’，‘死你’、‘死我’呢？”
    云中子：“！！！”
    没等那小炉鼎继续直击灵魂的发问，他抢先道：“学习不可好高骛远，先把千字文学好再说。”
    小顶不禁有些怀疑这位掌门的识字水平，书里的几种主要用法，他竟然一问三不知，一个也答不上来。
    不过她见掌门脸涨得通红，看起来都要哭了，料想他自己也觉得很丢脸。
    小顶将心比心，很是替他尴尬，体贴道：“没事的，我去，问问别人……”
    云中子惊恐万状：“万万不可！”
    小顶不解地歪了歪头：“为什么？”
    云中子支支吾吾半天，说不出个所以然：“这些话很不像话，切不可对人说。”
    小顶越发困惑了：“可是，这些话，连山君说的……”
    书上写得清清楚楚，这些话大多是连山君用她炼丹的时候说的。
    如果这些话不像话，那连山君岂不是不像人？
    云中子：“……”
    用双手掩住脸，用力搓了两下，心力交瘁：“那等他回来，你自去问他吧。”反正是那混账自己造的孽。
    问连山君可以，问别人却不行，这是什么道理？
    小顶冥思苦想，终于隐隐明白过来。
    若是她去问别人，弟子们便会知道掌门没文化，那可就太没面子了。
    而连山君是掌门的师弟，大约对师兄的真实水平是有数的。
    小顶不由同情起云中子来，要维持一派掌门的威望真是不容易！
    她乖巧地答应：“好，我不问，别人。”
    云中子抚了抚额头，也没有了传道授业的兴致，推脱道：“突然想起来，我还有些冗务在身，今日的课暂且上到这里。”说完便叫金竹送她回去。
    金竹虽不知小顶"怀有身孕"，但师叔始乱终弃是毫无疑问的了——否则她也不用以外门弟子的身份入门派。
    他对这孤苦无依的小姑娘多了几分同情，对她病急乱投医，急着找下家的行为，也多了几分理解。
    当然理解归理解，他还是要跟前半个师娘保持距离。
    他一边小心翼翼地离她五尺以上，一边向她介绍门派的情况。
    归藏如今有弟子三千，多是外门弟子，内门不过区区三十人。
    而要进入内门，不但要天赋异禀，机缘也是必不可少——得被某个师父挑中才行。
    可以说，实力和运气缺一不可。
    而内门能收徒授业的只有七人，其中又有一人是从不收徒的。
    “师叔眼光高，等闲人入不了他的法眼。”金竹解释道。
    小顶点点头，她这几日听说不少连山君的事，这个新主人不但脾气差，一言不合就削人脑袋瓜，还十分挑剔。
    摊上这么个刻薄主人，真是炉生多艰。
    金竹见她情绪低落，以为自己又戳到了她痛处，连忙扯开话题，又开始向她解释修仙常识。
    小顶虽然来自九重天，却不曾修过仙，自然也不知道修仙有那么多门道，不由好奇地竖起了耳朵。
    “小顶姑娘不曾修过道，入门之后，先要按自己的天赋，选一门合适的道法来修习，”金竹解释，“如今各大宗门以剑修和五行法修为主，我派便是以剑修见长。”
    剑修和法修被视为正途，对天资要求很高。归藏内门三十人，不是剑修，便是剑法双修。
    而炉鼎大多根骨不佳、资质平庸，只能勉强做个杂修。
    不过金竹见她听得认真，满脸期待，实在不忍心泼她冷水，只道：“不同的根骨适合修习不同的道法，小顶姑娘不曾测过灵根吧？无妨，入门礼上每个新弟子都要测过，不出几日便知道了。”
    顿了顿又道：“师父常道‘天生我材必有用’，杂学修得好，也是大有前途的。”
    “什么，是杂学？”
    杂学，顾名思义，就是杂七杂八。
    一言以蔽之，不入流。
    但是金竹不好说得这么直接：“除了剑修与五行法修外，其余道法统称杂学。比如观星、卜筮、奇门遁甲、乐修，医修之类。所谓的邪魔外道也归在杂修一类，比如炼魔、炼鬼、炼尸……不过那些小顶姑娘便无须涉猎了。
    “我派虽不以杂学见长，但也开设了好几门杂学课，供弟子拓宽眼界，姑娘可以去听听，看看自己对哪门感兴趣。姑娘家做乐修、医修都是很合适的，好的医修到哪儿都受欢迎。”
    “那，鼎修呢？”小顶问。
    金竹险些又栽下去，好在及时揪住鹤羽，没有重蹈覆辙。
    “那什么……咳咳，玄素之术自然也算杂学，”金竹涨红了脸，“不过小顶姑娘……那个禀赋特异，不适合修习此道。”
    身为炉鼎，她天生便是被人采的，再修这个，岂不是死得更快？
    小顶却十分委屈，这一个两个的，都不让她做炉子，掌门还说得委婉些，这金道长竟是直接说她不行。
    她心里不服气，但低头一看瘪肚子，又自惭形秽起来——自己肚子不争气，能怪谁呢！