陈端礼跟由晟的祖父有交情，也见过由晟年幼时的模样，再说小儿子又与他亲昵，因此多几分亲近。赵由晟在城西有顽劣传闻，不过陈端礼知他是个不错的后生。
    两人结伴往院中走，一年长一青少，宅中仆人见他们交谈的模样，也知他们一个赏识，一个敬佩，倒有几分父子的错觉。
    东院里，戚适昌拿根竹竿在勾挂在树梢的风筝，树下围着陈郁、墨玉，还有另两个南院的女婢。
    两个女婢本在说笑，见陈端礼来，忙退到一旁，低头不敢言语。毕竟，如此清闲，把风筝放到隔壁来，要被主人责问。
    陈端礼径自走到树下，问适昌是怎么回事，适昌说风大刮断风筝线，飘来东院，他帮忙取风筝。此时，陈郁心思哪还在树上的风筝，他看见赵由晟，一脸喜色。
    陈郁走到由晟身边，惊喜道：“阿剩，怎么和我父亲同来？”
    赵由晟看适昌和陈端礼说话，而适昌刚好也朝他瞧去，四目相处，由晟目光冷漠，转头对陈郁说：“我与令尊在廊上相遇。”由晟不笑时，给人面冷难亲近之感，但他和陈郁说话，眉眼明显温和许多，似乎有双无形的手，将他的菱菱角角抚平。
    “今日宗学放假，我正想午后放学去找你。”陈郁心里的开心都写在脸上，笑得眉眼弯弯。
    他看来数着日子，竟如此清楚赵由晟几时放假。
    “我不是来了。”赵由晟这一句，说得云淡风轻般，仔细品味，又似有宠纵在里边意味。
    他们两人走在一旁交谈，似乎周边的事物都与他们无关，翠绿的湘妃竹衬着他们年少的身影，两人一个稍微低首，一个微微抬头，一个紫袍，一个朱衣，分外顺眼。
    陈端礼离去，两位女婢面有愧色带着风筝回去，戚适昌独自在树下，他拿眼瞅那个跟陈郁特别亲昵的贵家子弟，想这人是谁？
    适昌胆大，故意走到陈郁身旁，陈郁介绍他和赵由晟认识。适昌听说又是位住在当地的皇族子弟，心里难免惊讶，前天他才见到陈郁一位圆脸的小伙伴，据说也是个皇族子弟呢。
    不过眼前这人给他的感觉，让他不大舒服，看他的眼神很冷，仿佛自己曾得罪过他。
    赵由晟当然认识戚适昌，上一世，这人一直跟在陈郁身边，陈家对他有恩，却不想他最终恩将仇报。
    由晟没料想戚适昌这么快便就到陈宅来，记忆里他似乎到明年夏时才来，也怪自己上一世忽视他，没留心。
    若不是经由岁月沉淀，赵由晟性子沉稳，按他年少时的那股刚戾劲，保不准将什么也还没做的戚适昌按地暴揍一顿。
    戚适昌跟随陈郁，而赵由晟一直在往长廊的方向走去，陈郁当然紧随由晟，戚适昌渐觉两人间，似乎插不进外人，他无趣留步，看他俩并肩走向长廊。
    东院的长廊，围绕一个水池，水池夏日会开荷花，木构的长廊顶棚，攀爬紫藤，到冬日，这些美景都不见，但对两个行走其间的人而言，仿佛周身到处是盛景。
    如果喜悦会在长廊上绽放出莲花，那么陈郁大概要步步生莲。
    秃秃的水池，鱼儿静止不动，待在水中，仿佛睡去，陈郁和由晟坐在木栏上，互相讲述这些日子里的事。年少的时光，最是惬意无忧，无需为成长焦躁，不必担负家人的期望，而且时局还稳定，让他们像水池中的两尾鱼儿，自在而舒适地过活。
    “爹说番医是三佛齐国人，我听他说话，有几句能听懂，阿剩，我母亲会不会是三佛齐那儿的人？”
    陈郁有些想法不跟别人说，包括他亲近的父亲，但会跟赵由晟说。
    “应当不是，汉人和三佛齐国人生的孩子肤色要黑许多，而且眉目依稀有番人样。”赵由晟幼年在广州生活，他是祖父疼爱的孙子，常跟随祖父拜访番坊居住的番人。不说赵由晟熟悉番人的习俗，对他们也见怪不怪，就是番语，他也能说上几句。
    赵由晟的目光在陈郁脸庞上游走，从眉到眼睛，眼睛到鼻子，鼻子到嘴巴，如此近看陈郁的脸庞，他气息略为不稳，隐隐又似揪心，他抚平情愫，如寻常那般口吻说：“你长得白皙，样貌和我们无异。小郁的母亲，或许是位侨民的女儿。”
    所谓侨民，指居住在番国夷岛的华人，可能本来身份是渔民，是海商，甚至可能是逃户。
    听到赵由晟唤他“小郁”，陈郁才想起，他似乎好些时日没这么唤他，不过这段日子，两人莫名地很疏远，像被什么阻隔，予他相见不容易的错觉。
    陈郁看映在水中的自己，也去看赵由晟的倒影，其实对方的轮廓，眉眼唇鼻，都印在他心中。他对赵由晟最初的记忆，是他牵着自己的手，笑着奔跑过公廨长长的庑屋，那是广州市舶司的官廨，一群官员忙碌不已，只有两个快活的小孩儿。那年陈郁七岁，赵由晟九岁。
    远渡大洋，跟随父亲回国，来到陌生的地方，语言不通，那种孤独感，非常地深刻，在很多年后都相伴着陈郁。
    “手脚还会发凉吗？”
    赵由晟看向陈郁搁在朱栏上白皙的手臂，他没有去碰触，只是问。
    陈郁抬起头来，嘴角扬起，眸子亮晶晶，他拿手掌去贴赵由晟的脸颊，本带着孩子气，不想在手指碰触到由晟的脸时，见他的脸色遽变，像似被凌冬冻住那般，唇线紧抿，眸子放大幽深不见底。
    陈郁不由地心中微颤，那是种不明原由的心悸，他忙缩回手，眼睑垂下，仿佛犯了错误那般。少顷，听他嚅嗫：“近来不凉了。”
    赵由晟的手抓住木栏，使了力气，指骨迸显，扣去上一世在南溪和陈郁的最后拥抱外，他们已许久没有过这般亲昵举止。
    “庄蝶说你脚酸发软，在吃香药丸，脚好些了吗？”
    赵由晟言语平静，他其实知道陈郁不是生病，而是体质的缘故。
    两人毕竟亲昵，很快适才那份异样感就被抹去，陈郁缩起两条脚，轻轻荡动，带着笑意道：“好啦！不过爹说还要吃药，免得复发，可是香药丸苦涩难食。”
    陈郁对那苦涩的味道，常常吃过既忘，他这年纪真是无忧，心常开怀。