“唉。”承天帝长叹息，情绪彻底平复，慢慢踱回书案，负手问：“雍儿，说说你的想法。”
    庆王一板一眼道：“若证据确凿，按大哥的意思就很妥，巡抚乃一省大吏，理应交由刑部审理。另外，至于那些人证物证俱全的从犯，就地处置即可，以平民愤，安抚关州百姓。”
    “唔。”承天帝两手撑着桌面落座，十分疲惫，他毕竟老了。
    内廷总管李德英奉上一杯参茶，承天帝接过，慢条斯理撇了撇，略喝两口。
    “陛下请宽心，钦差已紧急调了关中五百兵协助，想必猖獗匪寇再也不敢作乱。”兵部尚书高鑫拱手劝慰。
    “还算他们有些机变，否则倘若白白地冤死十人，朕纵然事后将罪犯绳之以法，也是一大遗憾。”承天帝不疾不徐指出。
    “陛下圣明仁慈，实乃成国之幸。”户部尚书赞叹。他一贯奉行“千穿万穿，马屁不穿”的为官之道。
    承天帝后靠椅背，余光扫向垂首慎言的皇二子，暗自叹息，沉声下令：“即刻拟旨！着钦差齐、容二人彻查到底，便宜行事。接旨后，将长期横行征税、欺凌百姓、造成重大伤亡的十三罪犯就地正法，以平民愤。另外，务必全面掌握以游冠英为首的贪污乱党罪证，肃清河间吏治。”
    “是。”
    “陛下英明。”
    “父皇英明。”
    在一片奉承声中，平南侯外祖孙俩深垂首，庆王肃穆凝重，日夜记挂远在数千里之外的人。
    八月十二日中午，艳阳高照。
    关州刑场外人山人海，十三名作恶多端的罪犯一字排开，瘫软跪坐，被堵了嘴，呜咽痛哭求饶。
    无数曾受过欺压恶气的百姓同仇敌忾，拍手叫好：
    “该！该啊！”
    “终于等到今天，老天总算开眼了！”
    “畜生，不是玩意儿，披一身官差公服就以为自己是老爷了，狂得什么似的，想打就打想骂就骂。”
    “哎，他们衙门里有人呗，就那个姓甘的。”
    “哈哈哈，这下可好了，贪官被一锅端了！钦差要是早几年来多好，说不定弄死贪官能来几个清官呢？”
    “你就做梦吧！”
    ……
    大快人心！同时，上月死于血斗混战的死者家属犹不解恨，捧灵戴孝，情绪激动，频频被关中士兵阻拦。
    刑场嘈杂不堪，难以压制。监斩官除了钦差之外，还有承天帝紧急派来的代知府等官员。
    “龙颜大怒啊。”齐志阳喟叹。
    “全国各地都在观望，此案相关新政与吏治，不严惩不足以平息事态。”容佑棠低声道。
    一刻钟后，午时正。
    “时辰已到！”容佑棠大喝。
    “斩！”齐志阳果断下令。
    十七日，钦差奉旨，率领关中将士，抄了游冠英、季平和甘宏信等人的家，金银财宝足足装满两大船。
    十八日清晨，几艘官船驶离河间省，进入运河一路北上，于关中渡口与桑嘉诚将士们分别，三艘船承载赃物、犯官和钦差等，继续北上。
    摇摇晃晃的船舱内，容佑棠眉眼带笑，满心欢喜，一笔一划在小纸卷写道：“幸不辱命，一切安好，不日可归。”
    而后，他将纸卷熟练地塞进细筒，开窗放飞了信鸽，仰脸，目送鸽子展翅高飞，逐渐消失在天边。
    “啧，过几天就到京城了，还鸿雁传书呢？”宋慎懒洋洋调侃。
    容佑棠含糊表示：“我在传递重要消息。”
    “哦，是吗？”宋慎拖着鞋底，慢吞吞挪到窗口，没骨头似的趴着，怔愣凝视奔流不息的滔滔河水。
    容佑棠好奇问：“咳咳，你师姐到底多大年纪？她自称二十四岁。”
    “呵呵。”
    宋慎嗤笑，讥讽道：“我五六岁时她都十七八了，越活越年轻，竟成了我师妹！”
    “那她实际已近四十？”容佑棠难以置信，惊叹：“驻颜有术啊！”
    “药石伤身，她的漂亮皮囊付出了很大代价。”
    容佑棠犹豫为难半晌，苦笑，耳语告知：
    “我找她谈了几次，她知晓镇千保下落，但交换条件是你的谅解，否则不肯帮忙。”
    第121章 赏赐
    “我的谅解？”宋慎冷笑，一个轻跃起，斜斜靠坐仅巴掌宽的窗台，左腿单膝屈起，右腿悬空在外，满不在乎地抱着手臂。
    “当心掉下去！”容佑棠见状吓一跳，下意识拽了一把，恐吓道：“我不会水，你落水我是救不了的。”
    “嘁，瞧把你吓的。”宋慎昂首嘲笑，顺着摇晃前进的船只悠闲抖腿，整个人随时有落水的可能，险象环生。
    容佑棠看得胆战心惊，索性扭头，没好气道：“你大胆，只管用力晃！待会儿落水了我喊齐兄他们来捞你。”
    “用得着你们捞？我从小会水。”
    宋慎得意洋洋，低头俯视白浪滚滚的湍急河水，止不住地心神荡漾，忆起故乡滇南深山里奔流在怪石古木间的险峻河流。