“今日之前素未谋面。”容佑棠如实答。
    “嗯。”戚绍竹皱眉，掸了掸袍袖，不疾不徐道：“为官之道，一时间教也教不会，须由你自己慢慢领悟。”
    “多谢大人提点，家师也是这般教导的。”容佑棠十分感激。
    啧，一口一个“大人”，忒客气了。
    “你——”戚绍竹欲言又止，最终什么也没说，挥手道：“去歇息吧。打铁趁热，记得赶紧去陂州借取那三万石粮。”
    您是怕彭大人反悔吗？容佑棠努力绷着脸皮，忍笑答：“下官告退。”
    冬雪消融，春水上涨，北段运河逐渐解冻，繁忙船运又开始了。
    京城·北郊大营
    “去去去！”
    “别拦着武爷，你们殿下呢？”
    “老子有十万火急之事，现在、立刻、马上就要见到三哥！”
    ……
    七皇子赵泽武心急火燎，喘着粗气，推搡拦在议事厅门口的亲卫，直到里面来人说：“庆王殿下有请——”话音未落，赵泽武已飞奔疾冲，险些被书房门槛绊倒，一头扑到书案前，手撑桌沿，劈头问：
    “三哥，你是不是要把小卓调去河间啊？”
    “唔。”庆王不动声色，提笔蘸墨，写完最后几行。
    “为、为什么？三哥，你明知道的，你明明知道我、我——”赵泽武急得结巴，脸红脖子粗，千言万语化为伤心的一句：“咱们可是亲兄弟！你明知道我的心思，为什么还调他走？”
    “不是我调他走。”庆王搁笔，直视弟弟，严肃告知：“卓恺伤愈后，再三主动请调，前后跪了小半天，态度非常坚定，我确认他心意已决，遂批准。”
    赵泽武惊惶无措，瞪大眼睛，嘴唇苍白哆嗦，颤声道：“河间那苦地方，小卓不能去，趁人还没走，三哥，你收回调令吧？好吗？”
    第190章 绝别
    “收回调令？”庆王挑眉。
    “对啊！趁小卓还在京城，尚有挽回余地，三哥，您行行好，收回调令吧！”赵泽武心急如焚，唯恐自己阻止得稍慢一些、卓恺就拂袖离京。
    庆王缓缓摇头, 严肃道：“军令如山, 绝非儿戏，调令发出犹如覆水难收。倘若主帅随意更改命令，那怎能服众？威信何存？”
    “三哥，三哥, 求求你帮帮忙。”赵泽武哭丧着脸恳求，惴惴不安地说：“河间那鬼地方，又穷又乱, 无甚好处，小卓在京城土生土长, 他家住这儿，为何调去地方呢！”
    “我任用调动手下, 自然会分派具体差事，你以为是让他游山玩水去的？”庆王皱眉，不悦地板着脸，义正辞严训导道：“况且，普天之下莫非王土，河间也是我大成国土，生活着数十万百姓，什么叫‘鬼地方’？”
    赵泽武语塞，惊慌失措感稍稍消退，焉焉儿地认错：“我没嫌弃河间。可是，您不能因为容哥儿在喜州当知府，就把小卓调去陪着吃苦啊。”
    “你简直一派胡言！”
    庆王目光如炬，训斥道：“喜州是小容大人主动挑选的任地，迎难而上不惧辛苦，立志报效朝廷、为父皇分忧，忠诚勤恳的态度值得嘉奖。说起卓恺，他原本可以安稳待在京城侍奉高堂，但因为你一再纠缠，他屡次被父皇申斥责罚，总是刚往上升职一截儿就被打回原地。你说说，那些事儿怪谁？”
    “我——”赵泽武哑口无言，使劲抓着桌沿，指甲盖毫无血色，思绪如一团乱麻，无意识地辩解：“容哥儿是容哥儿，小卓是小卓，他们是两个人，小卓没必要跟着容哥儿自讨苦吃，根本犯不着呀。”
    “小武，倘若你屡次艰难升职却因他人纠缠而被杖责革职，恐怕就能理解卓恺的做法了。”庆王面无表情，语重心长道：“前程起起落落，仍能保持奋发向上的精气神，这并不容易，卓恺算强悍的，否则一早被你气倒了。”
    赵泽武急赤白脸，半个身子趴在书桌上，徒劳地解释：“我知道，我从前混账，本无意伤害，却不慎给他添了些麻烦，让他伤心……但下不为例！我一定不会打搅他了！”
    事已至此，悔之晚矣。
    庆王头疼地捏捏眉心，一字一句说：“他坚决请求外调，我再三考虑后，认为他并非负气或纯粹逃避，所以准了。老七，除非发生重大变故，否则调令不可能收回，此乃治军原则。”
    赵泽武万分焦急，眼神黯然，愈发低声下气，紧张哀求：“我理解你治军的难处，唉……不如、以小卓伤势未痊愈的理由收回调令？”
    “好一个馊主意。”庆王毫不客气地评价。
    “不行吗？”赵泽武屏住呼吸，慌得心突突狂跳，丧失了理智。
    “当然不行！”庆王断然驳回，摇摇头，没好气地问：“他伤势已痊愈，身强体壮，无端捏造武人身体衰弱，那比打他一顿板子还难受，你究竟有没有脑子？”
    我、我怎么就没脑子了？
    赵泽武心里颇不服气，但丝毫不敢显露，继续生磨硬泡，几乎哭出来，白着脸哀切道：“那，您帮忙想个稳妥法子吧？三哥，其他人都不帮我，包括我哥，可恶极了，巴不得小卓立刻离京！但他毫无过错，为什么离开？要走也是我走，我是厚脸皮的癞蛤蟆。”
    “你走？走哪儿去？”庆王定定神，喝了口茶，冷静提醒：“赐婚圣旨早已颁发，父皇把平嘉侯府的钟大姑娘指给了你，成亲黄道吉日定在五月份，你忘了吗？”
    “甚么钟大姑娘？我从未放在心上！”
    “我不喜欢她，绝不会娶她！”
    “谁喜欢谁娶，到时我可不管！”赵泽武登时炸了，怒气冲冲，反感厌恶道：“我再三再四地请求父皇收回成命，他老人家就是不答应，硬逼着我娶媳妇，有意思吗？总之，我不娶，他若是喜欢，尽管纳入后宫——”
    “住口！”
    “你放肆！”
    庆王厉声打断，呵斥道：“圣旨写得明明白白，钟大姑娘已经许配给你，休得胡言乱语，仔细外人听见，参你不敬犯上。”
    赵泽武张口结舌，半晌，颓然跌进圈椅，瘫软窝着，一动不动，眼尾泛红，忽然抬手捂住眼睛，痛苦哽咽道：“怎么办？我不想他离开……三哥，再帮我一回吧，让小卓留在京城，我发誓再也不折腾，偶尔能远远地看他几眼，就心满意足了。”
    “我帮你就相当于害卓恺。”庆王面色凝重，目不转睛问：“你确定要把他逼得走投无路？”
    “我没有！”
    “事实上，他正是因为你，才变成今日这幅狼狈模样的。假如你们毫无交集，卓恺现在应该仍是内廷禁卫，凭他父亲的关系，三五年估计能升个分队小统领，压根用不着投入北营。”庆王直言提醒。
    “可、可我不是故意害他的，我从来都希望他过得好！”赵泽武坐直了，仰脸梗着脖子喊。