看到这里，贺县令眉头拧了起来。
    一旁的县丞见了，开口问道：“大令，是有不妥？”
    “这个孟清海，”贺县令神色不愉，“可是孟十二郎族兄？”
    “正是。”
    “此人不妥。”贺县令拿起笔，沾满墨汁，在孟清海的名字上重重划下。
    “其父为孟氏族长，欺占族人田产，此子竟视若无睹，不加劝导。修身齐家治国，此人虽有才学，然品性不佳，不应推举。”
    县丞点头应是，朝廷唯才是举不假，然更重德行。若所举非人，大令恐将获罪，他也脱不开干系。想到这里，不免对推举此人的县学训导存下了几分芥蒂。
    第二十五章 风波二
    宛平县学中，二十余名生员均着玉色布绢襴衫，宽袖皂缘，头戴平定四方巾，端坐于案后，等候儒师前来。
    依朝廷定例，县学中共有廪生二十人，附生及增生无定数。
    廪生是通过院试的秀才，每月领取廪食六斗，有司另给鱼肉。按照后世的话来说，不只学费全免，每月还领取奖学金。增生与附生没这么好的待遇，一应费用全部自理。
    每隔一段时间，学中会通过考试和平时成绩对生员进行评定，共分六等，只有一等和二等才能继续乡试，三等以下连考场都进不去。
    在这一点上，廪生，增生，附生，一视同仁。
    以为进了县学就万事大吉？教谕和训导会用铁一般的事实告诉你，白日做梦。
    若是入学十年学无所成，或是犯下了大过，开除学籍是轻的，还要送去充吏，追夺廪粮。
    十年吃了多少，统统都要吐出来。
    可见，在明初，官不好当，学也不是那么好上的。
    孟清海考过院试之后，于八月间入了县学。
    因其经义文章均是上乘，月前被评为一等。朝廷下保举令后，孟清海自然被列在了县学推举的名单之上。可没想到，三名一等生员，两名二等，其他四人都被取用，唯独孟清海被刷了下来。
    当日，学中教谕前往县衙见过大令，折返后立即召来学中训导，面上隐有怒色。
    “孟清海是你所推荐？”
    “正是，不知？”
    “糊涂！”教谕猛的一拍桌案，“吾新任到此或有疏忽。汝任职宛平三年，岂会不知孟十二郎之事？孟清海是何品行，汝也不知？！”
    训导神情一变，立即开口辩驳道，“此事只是传言，且孟十二郎从军，只言为父兄报仇，并非族中逼迫。”
    “荒谬！”教谕神情更加严厉，“若真如此，大令岂会刻意将其名划去？坦言此子才学尚可，品行不端？”
    “大令真有此言？”
    “非只大令。”教谕隐下怒意，重新坐于案后，“县中二尹，主簿，皆对此子印象不佳。如此岂肯保举于他？”
    训导不说话了。明显是教谕在县衙中吃了挂落，憋了一肚子火气，今日不发出来，日后也会找补。上官发火还能怎么办？受着。
    待到火气发得差不多了，教谕取出修改后的名单，“此四人，两日后到县衙面见大令。”
    接过名单，训导仔细一看，果然没有了孟清海的名字。
    训导起身离开，教谕仍面色不愉。虽是初到宛平县学，但他已从教谕一职九年，来年的考评对他极其重要。优者可得升迁，平者无功无过，若得了个差等，怕是要被黜降。
    幸亏他同二尹是为同年，略有交情，否则大令那一关可不好过。
    得知了孟清海的为人，更是让他不喜。
    此等品行，怎能觍颜为圣人之学？
    若孟清海学业一般，尚可找个理由将他降为六等，或是赶出县学，或是送去充吏。偏偏他院试成绩不错，且文章经义皆通，只以其家人行为不端便要将其赶出县学，恐站不住脚。
    想到这里，教谕的脸色更加阴沉。
    任谁知道有块石头挡住了自己的路，却没办法马上将这块石头搬走，心情都不会好到哪里去。
    此时，学中已得知四名生员被保举，不日将面见大令，其他生员纷纷拱手道贺。
    比起杜奇等人的意气风发，孟清海显得尴尬且寥落。哪怕表现得再镇定，僵硬的笑容和有些发抖的手指，却彻底暴露了他此刻的真实情绪。
    二等的刘艮都被选取，评为一等的自己却被划去。虽然训导语焉不详，话里透露出的意思却是大令因孟氏族中诸事对他不喜。
    孟清海端坐于桌案之后，耳边仿似总有人在窃窃私语。
    待到放课，他几乎是逃一般的离开了县学。
    困窘，耻辱，不甘。
    平日的努力，好像都在这一刻成为了笑话。
    归家时，孟广孝和孟刘氏正满怀期待，还置办了一桌好菜，夫妻俩都期盼着长子能获得保举，得个一飞冲天的机会。不想事非所愿，孟清海非但没有得到保举，反而被县中大令斥为品行不佳。
    “若是这话传出去，我儿……”
    孟刘氏一下瘫坐在了椅子上，不停的拭泪。里中老人带回消息时，她尚且不信，隔壁屯子里的许三郎连童生都不是，却能因孝义被保举。自家的大郎明明考中了秀才，却落得如此！
    几月来的担忧和不满，终于在这一刻爆发了。孟刘氏一边哭，一边埋怨孟广孝，若不是他贪图十二郎家的那些田地，怎么会连累儿子被大令斥责！
    “若我儿无法科举，我、我不与你干休！”
    孟广孝也是一脸丧气，仿佛瞬间老了十岁。听着孟刘氏的埋怨，一时气急，猛的咳嗽起来。
    “当家的？”
    孟刘氏被吓到了，孟清和从军离开，孟广孝的身体刚好了几日，如今又气又急，可不能再出了岔子。再顾不得哭，连忙上前扶住孟广孝，顺着他的后背和胸口，“当家的，你可不能出事。怪我，都怪我！”
    想想不能被保举的大郎，再想想被迫远赴边关的四郎，孟刘氏终于对造成这一切的孟清和产生了怨恨。
    “罢，大不了将十二郎家的田产都还回去！”孟广孝一边咳嗽，一边说道，“不能让我儿受为父的带累！”
    “爹。”孟清海摇摇头，“不必如此。”
    “可……”
    “还回去也于事无补，又会让二堂叔和三堂叔不满，再给人留下话柄，说咱们心虚。”
    “大郎，若不这么做，你的名声可怎么办？”
    “名声？”孟清海突然笑了，“爹，当初买下十二郎家的田地，田契和一应手续可完备？可有中人？”
    “有，都有！”孟广孝忙道。
    “既然如此，便是银货两讫，所谓的侵占族人田产从何说起？”孟清海上前扶着孟广孝，“十二郎临行前，不是在众人面前道父亲慈爱，赠与宝钞米粮？且四郎又随他北出塞外，如此，旁人的指摘不过是听信传言，更无无理。”
    “那就不还了？可县中大令那样的评语？”
    “无碍。”孟清海摇头，“不过是不得保举，以儿的能力，科举出仕未尝不可。”