顾雄飞如今乃是段巡阅使眼前的红人，权柄极大，想要出面给人找个差事，真是轻而易举。不过他素来注重颜面，不会将个下三滥到处推销。当然，叶雪山还没到下三滥的地步，可是论本领，他没什么本领；论学问，他连中学都没有毕业，国文只会写白话信，外文只会说I love you；这样的资格，显然是办不了实事。
    周密的忖度一番之后，他把叶雪山安排进了盐务机关，虚职而已，按月能得百八十块的薪水。这一点钱，还不够叶雪山打一场小牌，不过聊胜于无，总比没有强。叶雪山入职的时间极巧，第一天到衙门里露了个面，第二天就到了发薪日期。攥着九十来块上了大街，他买了一本淡绿印花的西式信笺，一瓶香水。这两样东西是不值钱的，不过他又另添了一只六十块钱的美国打火机。下午回到家中，他趁着顾雄飞还未归来，提前把打火机送到了对方卧室床头。然后坐进客房里面，他摊开信笺拿起钢笔，蘸着黑墨水一口气写了十几封短信，预备寄给天津的女朋友们，自然，其中也夹了吴碧城一位男朋友。
    晾干墨水之后，他在信笺上又洒了些许香水，把表面功夫做足。穷归穷，但他还维持着阔少的情趣。世事就是如此，虽然日子总是险伶伶的如同大厦将倾，可是只要能够巧妙应对，就还能飘飘摇摇的生活下去。
    顾雄飞看到了那只打火机，脸上一丝笑模样都没有，直接向叶雪山问道：“你那薪水还剩多少了？”
    叶雪山心算一番，随即笑着答道：“二十来块。”
    顾雄飞立刻嗤之以鼻：“败家子，等着我养你吗？”
    叶雪山没说话，意意思思的把目光转向身边桌上的一盘樱桃。伸手拈起一粒送进嘴里，他犹犹豫豫的瞥了顾雄飞一眼，然后低头把核吐到手中。
    顾雄飞一直盯着他，忽然没头没脑的又道：“你既然来了我这里，就要服我的管！”
    叶雪山点了点头，低声答道：“是，我知道。”
    顾雄飞不再多说，扭头便走，片刻之后又回来了，将一张支票扔到果盘旁边：“我不白受你的礼物，只要你肯自立自强，我就谢天谢地了！”
    叶雪山拿起支票一看数目，登时坦然笑了，满脸都是真心实意的喜色。而顾雄飞看他笑得傻里傻气，心里不禁也愉快起来。
    然而到了翌日此时，顾雄飞忽然发现了一个问题——叶雪山消失了！
    叶雪山像钓鱼似的，用六十块钱钓来六百块钱。手里一旦有了钱，他便像上满发条的机器一样，身不由己的溜出门去开始玩乐。他在北京没什么伙伴，又懒得挤火车回天津，于是自得其乐的到处乱逛。不过两三天的工夫，他就有了新女朋友。新女朋友和旧女朋友一样，不是思想解放的阔小姐，就是行动自由的阔太太；他空手套白狼的混在女人堆里，在钱财上很快变成只进不出，因为女人们已经爱上了他，而他说走就走，让人不能不有所奉献，来挽留他。
    他彻夜的跳舞、喝酒、打牌，玩得昏天黑地，任是神仙老子也摸不清他的踪迹。顾雄飞气得咬牙切齿，可又不好满大街的撒网找他。如此直过了半个多月，这日顾雄飞在家里大请客，满宅子里四处走动，偶然回到楼内，他在经过客房之时，忽然听见里面依稀传出响动。
    停下脚步愣了一瞬，他好奇的伸手推开房门，随即又惊又喜又怒，发现叶雪山竟然不知何时溜回来了！
    叶雪山似睡非睡的蜷在被窝里，两边面颊白里透红。顾雄飞扭头一看墙上时钟，发现现在正是下午四点多钟，无论如何不是睡觉的时候，便上前两步，弯腰在他肩上推了一把：“你这些天跑到哪里去了？”
    叶雪山把眼睛微微睁成缝隙，同时轻声说道：“大哥，我有些不舒服，家里有没有阿司匹林？”
    顾雄飞向上一摸他的额头，只觉烧得烫手。而叶雪山重新闭上眼睛，十分沉重的吁出了一口气。他几乎是无所畏惧，穷都不怕，就只怕病，因为病了没人管，只能自己活受罪。这个时候，身边有条狗陪着都是好的，顾雄飞也变得可亲了，因为毕竟还肯过来问他一声，还试了试他的热度。
    昏昏沉沉的被顾雄飞扶起来吃了药片，他动一动就是天旋地转，身上也冷得快要打摆子。浅浅的叹了一声，他迷迷糊糊的却是露出微笑：“唉，大哥，幸亏我来了北京，否则一个人躺在家里，就难熬啦。”
    顾雄飞任他偎在自己胸前，对他的一举一动都看不惯，可同时又觉得他怪可怜。试探着抬手抚上他的短发，顾雄飞开口问道：“晚上想吃点什么？”
    叶雪山呼出的气流宛如热浪，滚烫的喷在他的手背上：“唉……不想吃什么了。”
    顾雄飞一听这话，确定了叶雪山是真病，而且病得不轻，因为这么馋的一个人，今天居然自愿不吃晚饭。
    贵客络绎到来，皆是军界人物。顾雄飞分身乏术，一边陪着友人高谈阔论，一边惦记着楼上的叶雪山。天气日渐热了，晚宴摆在楼后的一间大花厅里，四面通风，十分宽敞。待到众人酒足饭饱，花园里锣鼓喧天的开了大戏。顾雄飞请的都是名角，点的又都是风骚热闹的戏目；黯淡暮色中亮起电灯，在花木之中托出一台金光灿烂的大戏，情景比戏园子里更有意趣。然而顾雄飞坐在台下，只是魂不守舍。
    一个声音忽然在耳边响起：“顾师长，听说段巡阅使他老人家最近很爱听人讲经？”
    顾雄飞拖了长音答道：“这个……”
    “这个”之后，再无下文，因为他身不由己的站了起来，实在是坐不住了。
    顾雄飞借故离开，回房去看叶雪山。不料上楼推门一看，却见叶雪山裹着睡袍坐在窗台上，正是一个侧耳倾听的姿势。
    他愣了一下，同时随手关了房门：“干什么呢？”
    叶雪山面色苍白，双手拢着睡袍前襟：“大哥，外面是不是在唱戏？我在房里都听见了。”
    顾雄飞大步流星的走上前去，抬手一摸他的额头，发现居然已经退了热度，便开口答道：“想要看戏，就穿上衣服出去看。”
    叶雪山立刻摇了头：“我不去。”
    顾雄飞狐疑的盯着他：“为什么？你还怕见人吗？”
    叶雪山笑了一下：“不是怕见人，是怕别人问起我的身份，不好回答。”
    顾雄飞冷笑一声：“你在天津，不是一直打着顾家二少爷的旗号交际？”
    叶雪山打了个冷战，垂下头沉默片刻，末了低低的说道：“我又不是打着旗号和你争家产。谁都是人生父母养的，你总得让我有个爹啊。”
    说完这话，他跳下窗台上了大床，一抖棉被盖住自己。顾雄飞没想到他居然也有脾气，不禁怔在当地，回头一想自己那话，似乎的确不对，可又没有放下身段哄他的道理。进退两难的思索一场，他没得出结果，故而索性一甩袖子，转身走了。
    顾雄飞作为家中的独子，唯我独尊惯了，从来不懂让步。如此过了一夜，他越想越觉得自己言语伤人，便打算主动示好讲和。哪知在他中午起床之时，叶雪山已经出门去了。
    他正襟危坐的在家中等了大半天，没有等回叶雪山，反倒替叶雪山接了一大叠信件，全是来自天津。这时他因为等得不耐烦，心中已经带了怒气。将信一封接一封的看了一遍，他忽然生出了好奇心。抄起一把锋利剪刀，他理直气壮的把信全拆了开。
    顾雄飞并不是个讲浪漫的人，活了二三十年，还不曾尝过罗曼蒂克的滋味。一口气读了这许多篇甜蜜文字，他只觉寒毛直竖、肉麻已极；其中一封发自南开大学，尤其啰嗦缠绵，署名却又类似男子，乃是吴碧城三个字。
    叶雪山来到北京，一是为了生财，二是为了躲债。这两样都离不开顾雄飞的力量，所以他如今忍气吞声，不敢发作。
    当晚回到家中，他对着七零八落的一堆信件，又是气了个直眉瞪眼。鼓起勇气走到顾雄飞面前，他还想讲道理：“大哥，那毕竟是我的隐私……”
    顾雄飞不等他说完，便很不屑的一挥手：“你少对我卖弄新词。什么隐私，不就是见不得人吗？你也知道你那些东西见不得人？”
    叶雪山被他堵了个哑口无言。就觉对方不通人情，简直蛮横至极。看来和这种丘八讲感情，纯是对牛弹琴；不如弄笔款子回去还债，往后再不过来就是了。
    4
    4、别有心思 ...
    凌晨时分，天际已经隐隐现出了鱼肚白，然而叶雪山依旧鏖战在牌桌前，身后坐着一位娇滴滴的小玉仙。
    小玉仙是位刚刚下海的坤伶，不过十五六岁的年纪，论起相貌本领，也算得上是色艺双绝。叶雪山近来比较想女人，所以相识第一天就带她出去逛洋行吃大菜，要什么给什么，几乎就是一掷千金的气魄，结果不出三天，他就把她哄到旅馆开房间去了。
    昏天黑地的又混了两三天，他足了兴，又嫌对方是个戏子，美则美矣，没有实际的好处，故而开始渐渐偏向冷淡一面。他打一夜牌，小玉仙就看他一夜牌，其间还伺候着他的烟茶，他则是一身正气的讲起了礼数，等闲不与小玉仙谈笑。
    日上三竿之时，牌局散了。叶雪山想起今天是衙门发薪的日期，所以直接奔了机关，并不回家。他是惯于熬夜的，一夜不睡，也就只是手心微微发热，略有一点低烧的征兆。将那九十来块拿到手里，他不假思索的去了东安市场，要到西餐馆子里吃顿好的。一人点了两人的分量，他坐在靠窗的位子上，一边品尝美食，一边欣赏晚春的明媚风光，缓慢而迟钝的将一顿饭吃成没完没了。
    顾雄飞是无所谓公务的，只要军中无事，他满可以从早到晚坐在家里。叶雪山行踪不定、夜不归宿，这本来也是常态，不过顾雄飞近来总是想见他而不可得，所以等得起了怒火，决定从此新增几条家规，不许他再不分昼夜的肆意游荡。