月出映雪，光线极佳。秦孤桐见山魈胸前那处光秃皮肤上，隐隐有个浅色印记。
    她架着山魈，顺势低头去看。
    青白的皮肤上，一道浅粉的印记。仿佛是…一滩血迹？
    的确好似血迹渗透进去，擦拭之后，依旧有浅浅的痕迹！
    秦孤桐寒毛倒立，左手扶着山魈腰间，只觉松软冰凉一片。而架在她肩上的那条毛茸茸的手臂，同样冰凉毫无生气！
    她心中还在诧异，身体已然反应，一晃就要退开。
    山魈那只爪子，原本绵软无力的垂着，此刻却如同铁钳一般，死死钳住她的肩膀。尖锐的指甲瞬间穿透布料，刺入肌肉。
    鲜血溢出，刺骨之痛。秦孤桐反而心气一沉，左掌猛击山魈腰间。横刀一抛，跃在空中，右手抽刀甩鞘。寒光一闪，斩像山魈脖颈之间。
    ——哗！
    刀刃如切豆腐，毫无涩滞之感。挥刀一斩，山魈头颅飞入空中。
    秦孤桐倏然醒悟过来，心中猛然抽搐。不过一瞬，痛苦之情转为怒火，她振腕横刀，欲将无头山魈劈开。左手手掌却是一阵刺骨剧痛。她脸色陡变，竟然忍不住“嗳哟”一声，踉跄两步，直挺挺栽倒下去。
    无头山魈发出“刺啦”一声，皮毛撕裂，如同一件皮衣，慢慢萎落在地。
    随着山魈皮剥落，显出一个无脸人。他脸上如同蒙着一张皮，五官处只有起伏，不见眼鼻口耳。
    秦孤桐眼前发黑，模糊见有个人影，只听他桀桀怪笑两声消失不见。秦孤桐一咬舌尖，灵台清明些许，挣扎着从雪地上站起。举目四望，静寂无人，哪见山魈？哪见怪人？
    她恍惚一愣，低头往手上看去，左手紫黑，掌心被圆形利器刺穿。铜钱大的圆孔，边缘有三道豁口，黑血汩汩溢出，令人惨不忍睹。
    秦孤桐牙关要紧，双目一敛，顿时寒光四溢，凌厉万分。她唰一声，撕下衣摆布带。按在肩膀处，见还有知觉，快速缠绕三圈，牙齿咬住一端，死死绑紧。脚尖一挑，横刀跃入右手。毫不犹豫对着左手、小臂，划开三道。
    遭缝异变，她惊诧恐惧。此刻身负毒伤，反而定气凝神下来。步伐稳健，疾步走回房中。俯身推了推萧清浅，沉声唤道：“清浅，醒一醒。”
    萧清浅浑身发烫，低弱应了一声：“…恩？”
    秦孤桐也顾不得细说，掀开被子，抓起外衣斗篷披在她身上。一把将萧清浅扛在肩头，顺手拿起霜华剑塞入腰带，疾步赶往正殿。
    鬼祟突至，如此异常，这太和宗必有诡事！
    细细想来，叶隐子也未必全然不可疑。然而如今…秦孤桐脚步一软，险些一个踉跄摔倒在地。一路走来，雪地之上除了她的脚印，还有点滴不断的黑血。在皓白洁净的雪地上，格外显眼。
    秦孤桐一咬舌尖，强摄心神。见正殿后门近在眼前，顿时精神一震。
    纵然有鬼怪妖魔，叶隐子前辈必定能道高一丈。
    “扑通！”
    秦孤桐一脚踢开殿门，就见叶隐子已经站在她面前。叶隐子道袍依旧，发髻微乱，面色颇为不善。
    但见秦孤桐脸色煞白，气息断续，摇摇欲坠。叶隐子心中一惊，顾不得生气，伸手探去她手腕。秦孤桐见她如见救星，虚弱一笑，喘息道：“前辈…求您务必……”说着，放下萧清浅，扶她坐在墙角。
    叶隐子扫视两人一眼，眉头更皱：“她不好，你更不好。速速坐下，贫道替你逼出毒血。”
    秦孤桐强忍剧痛，观察颜色，见叶隐子神情关切，不似作伪，心中松了一口气，顿时坚持不住，身体一软，倒靠在门上。
    叶隐子伸手一拽一扯，让她靠着萧清浅坐下。
    叶隐子两指并拢，按在她左臂天府穴上，正要运功。秦孤桐不知哪儿来的力气，右手一推，竟然让叶隐子手臂荡开。
    叶隐子莫名其妙，顿时呵斥道：“胡闹！你不要命呢？”
    秦孤桐头昏眼花，阵阵发黑。闻言强睁着眼，仰头靠着朱红门扉，朗然笑道：“怕死的很。不过那人杀我容易，却不杀。想来…想来是为前辈而来。”
    毒气攻心，她连疼痛都渐渐不觉。半边身体麻木，不受控制的轻颤起来。只脸上笑意不减，星眸闪光，越发意气张扬：“我不畏死，但畏人死，更畏人为我死。”
    叶隐子见她薄唇紫绀，知毒气蔓延，只怕脑子都不清醒了。也不知哪儿的力气，一直强硬仰着下颚，死咬牙关不哼一声。
    秦孤桐心忧萧清浅，侧头望去，脑袋一晃昏厥过去。叶隐子见状心头叹息，怆然一笑，傲然道：“贫道如今，只畏天道。”
    说罢，在秦孤桐身上连点数下，封印各处穴脉。一手按在她左臂天府穴上，一指点她眉间。精湛内力如海水，缓缓涌入江河湖泊。
    就在此刻，殿外，风雨呼啸。
    其中隐隐绰绰，似有人语说笑嬉闹之声。
    叶隐子眉头紧锁，定神无视。须臾之后，她微微移动脖颈，目光悄然望向声音来处。
    只见门扉窗纸之上，倒映出无数扭曲的人影。
    似乎，
    太极广场上站满人。
    火光摇曳，那些扭曲的人影不断晃动，越来越近，门窗墙壁上的影子越来越大。而他们的说话时，也越来越清晰。
    “师姐，为何杀我！”