作为从西疆来往蛮族的必经之路，相较于南城和北城，黄沙城的东西城区无疑更加繁华，城门处进出的人也更多，这一天的傍晚，一队十几名骑士顺着熙熙攘攘的人流，来到了东门之外。
    “这里就是号称西疆富庶第一的黄沙城？”城门处人潮涌动，这些骑士不得不下了马改为步行，看着眼前有些破旧，但仍然不失高大坚固的城墙，为首的年轻人饶有兴致地说道：“虽说比不上圣武城，也比不过舞阳，不过在这个地方倒也算是不错了。”这年轻人身高七尺五寸，比起雷烈来也不遑多让，却远没有后者那样雄壮，生得剑眉朗目，脸上始终挂着一丝似有若无的微笑，虽然只是普通商旅的装扮，那份气质却更像是贵家公子。
    圣武城是大秦的帝都，舞阳则是大秦第二大城，两座城市都有百万人口，数千年历史，黄沙城再强也不过是个边疆小城，怎么比？不过从这句话，也足可看出这年轻人并非本地人，而是来自内陆，而且是见过大场面的人物。
    “少爷，过了黄沙城就是大沙漠了，要不要通知本地的城守，派兵护送？”年轻人身后，一个身材瘦高，相貌清癯的中年人恭声问道。
    西疆地处沙漠和山区的交界处，出了黄沙城往西往南，全都是一望无际的沙漠，里面大大小小的沙匪少说也有几十只，既有活不下去的百姓，也有无处容身的亡命，更有不少是西疆蛮族背后扶持的武装，绝对都是些无法无天的主儿，普通的商队没有百十人绝不敢动身上路。这年轻人手下总共不过十几人，就算全都是武者，想要安全通过沙漠也并非易事。
    “用不着，”年轻人断然拒绝：“父……亲大人这次派我们几个奔赴各地，就是为了微服查看民情军情，你们一定要记住，没有我的吩咐，任何人不准随意暴露身份……咦？”年轻人刚说到一半，注意力便被前面发生的骚乱所吸引。
    城门处，原本正在秩序井然进城的人群突然大乱，几乎所有人都在拼命向远离城门的方向奔逃，哭喊声，惊叫声，还有走失亲人后的呼唤声，整个城门附近的区域顿时一片鸡飞狗跳。
    “出了什么事？”年轻人此时距离城门还有百十丈远，有前面的人流遮挡着视线，根本看不到城门左近的情形，但很快，他就知道究竟发生了什么：一头体重至少在三千斤以上的巨型公牛，正一路疯狂地向着人群密集处冲来，硕大的脑袋低垂着，两个巨大的眼珠子满是血丝，两只又粗又长，顶端锋利无比的牛角正对着前方的人群，就算只是被刮上一下，也绝对会骨断筋折。
    “这公牛有钢甲狂牛的血统，现在血脉觉醒，随时有可能变成凶兽。”清癯中年人倒吸了一口凉气，“真见鬼，怎么会有人把这么一头怪物当成家牛豢养？护住少爷，马上离开这里！”
    凶兽虽然强大，但毕竟还只是兽类，尤其是在灵智未开的幼年阶段，很容易受到本能的操控，和一些普通的野兽甚至家畜交、合。这种情况下诞生下的后代，有三分之一的可能生下来就是凶兽，三分之一没能继承到凶兽的血脉，仍然只是普通的兽类，还有三分之一，传承的却是隐性的凶兽血脉，并不会在一出生时就表现出凶兽的特征，却会将之传递给自己的后裔，或在特定条件下被激活，从而一跃跻身凶兽的行列。
    钢甲狂牛，体坚如钢，力大无穷，冲锋时的力量可以撞碎数万斤的巨石，发起狂来，就算是那些战罡境的高手也不敢招惹，即使在凶兽中也是排在前列的存在。这头大得有些离谱的公牛居然是这种凶兽的后裔，如果真被它觉醒成功，整个黄沙城的东城都会变成废墟。
    “别管我，快去阻止它。”年轻人怒喝道：“无论如何不能让它成功觉醒，否则这儿的百姓谁都别想活命。”
    “此地危险，少爷还是先行离开吧。”另外一名侍从急急说道：“黄沙城的守军和西疆军团的驻军会处理的，这些人不过是些庶民，再多也无法和少爷的万金之躯相比……”没等说完，一眼瞥见年轻人凌厉的眼神，剩下的话被吓得硬生生咽了回去。
    “他们都是我大秦的子民，是我大秦存在的根基，”年轻人一字一字地说道：“从今以后，不要再让我听到同样的话。”
    “我的孩子！”说话的工夫，发狂的公牛终于追上了人群，目标直指地上坐着的一个四五岁大的小男孩。这小男孩显然在刚才和家人走散，又摔了一跤，此时正坐在地上大哭，全然没有察觉到身后危机的临近，男孩的母亲在稍远一些的人群中看到这一幕，想要回身救援已经来不及，只能发出一声撕心裂肺的惨叫，却正好被不远处的年轻人听到。
    “快救人！”年轻人一把推开围拢自己的侍从，脚尖点地，身形腾空而起，一个纵越，已经来到了那小男孩的身后，随即一把抱起对方，身形侧滚，险之又险地躲过了公牛的冲击。
    那公牛不知道受了什么刺激，此时变得格外凶残，眼看小男孩被人就走，居然怒吼一声，掉转了方向，朝着刚从地上站起来的年轻人冲了过去。或许是血脉正在觉醒的缘故，这公牛的体型虽然庞大，行动却毫不笨拙，转向时灵活之极，转眼间就到了年轻人近前。
    “少爷小心！”侍从们之前猝不及防，被年轻人冲到男孩的身边，此时眼见自家的少爷身陷陷阱，不禁吓得魂飞天外，一个个拿出吃奶的尽头，一边高声嘶吼着，一边以最快的速度向那公牛赶去。
    清癯中年人在众人中武功最高，第一个冲到了公牛身边，出手如电，手中秋水般光芒流转的宝剑已经刺进了公牛的身体，却只进入半寸就再也无法前进。
    “哞！”震耳欲聋的牛吼声中，隐约的金属光泽突然从公牛身上泛起，一柄开山巨斧和一只镔铁长枪在同时落下，巨斧正中脊背，铁枪直刺心房，却如中铁石，甚至连半点痕迹也没有留下——生死存亡的关头，它居然提前完成了觉醒。
    钢甲狂牛不愧在名字里带一个牛字，脾气上来果然和倔牛一样，连续遭受重击，却依然不肯改变目标，仍旧一往无前地向年轻人冲去，头上一双巨角距离对手已经不足半尺。