许文茵果然顿了顿，轻道：“只要陛下好好吃饭，不再随便发怒，打骂宫人。长成了顶天立地的郎君，婢子就考虑考虑。”
    秦追的眸光随着她的话音落下，倏然闪了闪，澄亮透明。他伸手抓住她的袖角，点点头：“我会听茵娘的话，好好吃饭，再也不随便生气。”
    “到了那时，就一直同我在一起吧，茵娘。”
    许文茵端着银盘走出天子宫室时，于游廊下与一个红衣男人擦肩而过。她顿了顿，回眸，看见他腰间几条玉坠在随风微微摇曳。
    同行的宫婢见了，小声在她耳边道：“那是谢小侯爷，与陛下关系极好。时常会过来同陛下说话的。”
    许文茵知道他，秦追经常会和自己提起，虽每回都没摆什么好脸色，但他是秦追在这宫里唯一的朋友。
    方才她会回头，是因为擦肩而过时，总觉得他看了自己一眼。
    怎么会呢，是错觉吧。
    许文茵重新转头，与宫婢往前走去。
    梦境到此处停下，如时光飞逝，画面倏然一转，在昏暗的寝殿中，她被秦追抓住了袖角。
    死死的，像是用尽了全力。她摔倒在地，被秦追半压在墙角。
    视野中一片漆黑，可她感觉到秦追在颤抖，在低低地哭泣，晶莹的泪珠自他颊边滚落，一滴一滴砸落在她的锦缎华服上。
    耳边充斥着他沙哑的声音：“他骗了我……茵娘，原来，他一直在骗我。”
    “陛下……”
    “谢倾骗了我！”秦追嘶吼出声。
    可那嘶吼转而又化作了不住从唇齿间溢出的哽咽，含着满腔怨恨和绝望。
    “我也许……不能遵守和你的诺言了，茵娘。”秦追的手抚上她的面颊，冷得刺人骨髓，不像是人的体温。
    许文茵心底一紧，慌道：“陛下说什么，你不是答应过……”
    “没用的……我会死的。”
    秦追低哑的声音打断了她的话。
    “他不会让我活下去，他们不会容我活下去。我的命运……从一开始就被决定好了。”
    那只冰冷的手一松，从她脸颊边离开了。
    “茵娘，你走吧。趁他如今还没有举兵攻城。”
    “我唯独……希望你能够活下去。”
    许文茵记得自己最后看见的，是秦追半掩的双眸，一边哭一边冲自己笑的光景。
    再次惊醒时，已是卯时三刻，天蒙蒙地亮了。
    今日是要随太后出行的日子，许家阖府上下，天没亮就点起了灯。
    泽兰一大早就在院中招呼婢女们将许文茵的行李装车，因此进来伺候她沐浴洗漱时，才没有发现许文茵满身是汗，眉梢阴沉。
    宫里的规矩大，从穿着到发饰，一应都得按分位来。泽兰怕太过低调让她家娘子被人看扁，今日卵足了干劲，又是敷面又是画眉，从妆奁里挑了好几套宝石玛瑙头面试了又试。
    许文茵全程任她折腾，一言不发。
    像许家这样的世族，出来的贵女自该是从头发丝精致到鞋面花纹的，一丝不苟，仪态端丽。
    待梳妆完，泽兰拿了大氅给许文茵系上，一边系一边说：“婢子一会儿要和别的下人同乘一车，没法伴在娘子左右。娘子万事当心，等到了行宫，婢子立马就来寻娘子。”
    她自是知晓袁五娘也去，就怕她家娘子被人刁难。
    许文茵淡笑道：“放心吧，你家娘子还没那么软弱可欺。”
    等到宫里的车马来迎，一直冷脸的魏氏才上前为她理了理衣裳，道：“此去行宫，不可没了规矩，惹出事端。”
    “若遇上什么难处了，”她一顿，“可去寻你沈表兄。他信得过。”
    说这话时，她一直垂着眉眼没看许文茵，语气僵硬无比，许文茵忍不住想笑，伸手抓住魏氏的手捏了捏，“母亲放心吧，我省的。”
    “许二娘子，请吧。”旁边一绯衣给使唤她。
    许文茵放开手，魏氏动动唇角似乎还想说什么，可等到许文茵裙裾一提，上了华车，那句嘱咐她快去快回的话终是没能说出来。
    温泉行宫就在京郊，依山而建，占地有半个皇城那么大。从许家到行宫，车队青旗猎猎，一列禁军左右相护，行得不快却稳当。
    许文茵本以为会和袁五娘一车，未料同车的却是另一个华服贵女。
    自她上车，二人相对而坐了半晌，那衣裳精致，仪态雍容的贵女始终撑着下巴望着车外，一言不发。
    许文茵如今也没工夫和人打交道，冲她略一点头算作行礼，坐下不再多言。
    梦里，从自己被选进宫里照料天子起居开始都还在她意料之中，但秦追却说，“谢倾骗了他”？
    就在大军攻破城门的两日前，他像是早有预料，将她叫去寝殿，遣退了所有宫人，就为了说这番话。
    谢倾攻城果然不是为了救秦追，他从一开始就打算杀他。
    那现在呢？也是打的这样的主意？
    思及此，许文茵不禁沉了眉梢，似乎所有的谜题都指向了谢倾和当今天子。而巧的是，这回出行，他们都在。
    太后的车马在不至黄昏时便到了行宫。将要下车时，一直沉默的贵女忽然转过头问许文茵：“你就是许家二娘子？”
    许文茵这时才看清她的脸，朱唇粉面，眉梢微扬，瞧上去比自己年长些。
    “正是，你呢？”她问。
    贵女摆摆手，撩开帷幕下车，丢下一句：“你用不着知道。”
    态度是倨傲无比。
    不愿说就算了，许文茵没当回事，搀着宫婢的手轻慢下车。她们正在一处开阔的宫室殿下。
    方才入行宫时，太后和天子的马车与她们女眷分了两路而行，贵女这边要先由宫人领着去各自的居所。
    袁五娘就立在不远处的树下，一见许文茵，就扯起嘴角冲旁边的好友道：“你上回不是说想瞧许二娘么，喏，看见没？往常从未带她同行，这回太后娘娘招了她一块儿，八成就是……”
    她压低声音，那小娘子赶紧笑嘻嘻接话：“为了给我那表哥当皇后嘛，可怜催的。”
    这小娘子乃是严六的嫡亲妹妹，在家中行七，是严九娘的姐姐。
    严七娘向来自持身份，当初听说她阿兄要娶许文茵时，差点没给气死。
    旧姓一向瞧不起新贵，如今却反倒来巴结他们严家，可不是没脸没皮。
    如今知道许家二娘最终要嫁给这个要权没权，要势没势的病秧子皇帝，只觉得解气十足。
    二人谈话间，那头忽有给使一声长唤，是太后并天子的马车来了。周围的人声一气安静。
    宽大华车前，四列玄甲护卫挂刀佩剑，肃然行于两侧。十二骑马并列开道，鎏金暗纹鞍具，头冠金饰玉琢。
    当中一骑，鬃毛胜雪，通体无一丝杂毛，在那之上，少年着白银甲胄，腰间佩剑，背脊挺直，端正行于最前。
    袁五娘隔着遥遥一段距离，看了又看，发出一声小小的惊呼：“那人不是谢十三么？”
    怎的禁军护驾，他能来打头阵？
    严七娘也看见了，不屑地翘起嘴角：“还不是我姑母偏宠他，这回为了让他开阵，赏了他个上护军的官职罢了。”
    上护军虽说是勋官，可也是正三品，太后对谢十三宠爱毫无作假，都要越过她这个侄女去了。
    她说完，袁五娘却没像往常那样出言讽刺，狐疑地一瞥，发现她竟痴痴盯着不远处那个笔直的背影。
    “五娘？”她伸手拉了她一下，“我是听说我姑有意要给你和谢十三赐婚……你不会真愿意吧？”
    袁五娘两颊一红，瞥她一眼，问：“为什么不愿意？”
    严七娘难以置信：“谢十三的名声你又不是不知道，他可不是良人。”
    “怎么就不是良人了？你看谢十三门第好，家境简单，生得也——”
    “少来了，门第好的小郎君帝京里头一抓一大把，他能算个什么？”严七娘翻了个白眼，“非要说，也就皮囊生得好这一点还算可取。”
    袁五娘只觉得严七娘没眼光，不爱与她多说，又垫垫脚尖去看那抹银白的背影。
    许文茵正立在稍稍远离人群的树荫下，那列声势赫赫的华车经过袁五娘等人，朝着她这边行来。
    她没发现在最前列开阵的是谢倾，听见声响不经意抬头，与他视线撞了个正着。
    分明身姿挺直端正，眼底却散漫悠哉，不像是护驾像在骑马游街，一翘殷红唇角，冲她笑了笑。
    这笑仿佛灼了许文茵的双眼，她撇开视线，权当没看见。
    车队徐徐往前，后面的马车经过她身前。
    微风吹得车上挂的风铃轻轻作响，她再次抬起头，这回却骤然对上一双从车帷后望过来的双眸。
    像宝石一样澄澈透明，却暗然深不可见。似乎知道她是谁，故而细眉一蹙，眼底染上了阴戾的冷光。
    这一眼，不过一息。待许文茵反应过来，那马车帷幕已被人从内掩上。
    许文茵愣愣看车马远去，“……谢十三，和秦追？”
    这两个人到底怎么回事。
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    那日是漫天红月，血花绽开在他白玉般的脖颈上，诡谲美丽。
    在坠入万丈深渊的最后一刻，他抬眼看向“她”，噙满泪水的眼中充满了怨恨。
    白鸟本以为，故事到这便该迎来终结。
    可老天似有意与她作对，下一刹那，她魂魄扭转，竟穿进一具奄奄一息的陌生魔妖体内。
    在冰冷肮脏的泥水中，白鸟缓缓睁开了眼。