唯有一场大火过后, 才能让枯萎的草木化作养分, 重新滋润这片大地。
    德雷顿站在被摧折断裂的旗杆下，望着斜风细雨中的远方, 那里一股黑烟还在上扬。一场火, 到现在还没有完全烧净。
    战争过后，休伦军区也沦为一片焦土。可德雷顿却比任何时候，都感觉希望来得猛烈。
    眼前确实只能看到一幅颓败的末日景象, 垂头丧气的人走过破败的城市，隐藏在阴影中的老鼠, 还在等待大型的活物离开, 随时准备着在“安全”的时候蹿出去，挑拣冰冷残破的尸首，以填饱自己那永远不能满足的胃口。
    但德雷顿也能看到昂扬的士气，在军区里，这场战争胜利后, 不论是他, 还是其他坚定而荣耀的战士，都很清楚，只有清理了所有的垃圾以后, 美利坚才能有更好的未来。
    纵然如今北美遭受重创，但美利坚不会倒！
    “我们终于胜利了。”杰克·穆勒感叹着，从另一边的废墟上走过来。
    杰克·穆勒的脸上, 有许多细碎的伤口，有新的，有旧的，有浅的，也有深的。这些伤口，有的愈合了，有的结痂了，却也有还在渗血的。
    只要他的表情大一点，这些小伤口就能让他有苦头吃。
    万幸的是，杰克通常脸上没有什么大的表情，他一直都很沉稳。在军队里，其他人给他取了个“面瘫”的外号。
    不过也不是杰克不想做表情，而是他没必要在外人面前做表情。对着雪莉·柏肯，或者已经被他认可的德雷顿，杰克的表情没有那么僵硬。
    半路上，杰克捡起地上那被烧掉了大半的美利坚国|旗。
    这残破的星条旗上满是污渍，泥土，雨水，烧焦的灰黑，血渍……拿在手里，就有一股焦糊味扑鼻而来。
    迎着德雷顿的目光，杰克将这面星条旗递给德雷顿，脸色难得的不那么臭，甚至可以说是温和的。
    接过这面饱经风霜的旗帜，德雷顿望着远处的黑烟，开口：“杰克，与那些意图背叛地球，背叛全人类，已经背叛了美利坚的人的战斗结束了，我们确实获得了胜利，可我们的战斗才刚刚开始。”
    “我还以为这操|蛋的一切都结束了呢。”杰克翻着白眼，说着自己并不相信的话。
    他的态度丝毫没有影响到德雷顿，“接下来我们还有更重要的事——重建我们的家园。”
    “这倒是。连个睡安稳觉的地方都没有，这破地方，我真是不想多待。”杰克深恶休伦军区，即使此刻这里颓败得毫无遮拦，也没有留下他的资本。
    如果不是为了爱玛·温切斯特的计划，他都不会想来到这儿。如果不考虑雪莉的安全问题，他更不会再次成为军人。
    德雷顿很能体会杰克的心情，即使杰克加入了他的队伍，和他一起为自由、尊严、正义而战，甚至是并肩作战了好几个月，一直从初秋，奋战到如今的暮春，他也和杰克一样，不会热爱上休伦军区这样的地方。
    可就算他们不喜欢，也已经无法脱离这里了。
    命运是不容人选择的。
    “既然你也有了觉悟，以后的工作开展，你也要多费心了。现在无人可用，你和我又成了最显眼的标志，无数的眼睛都在盯着我们。”德雷顿提醒杰克。
    即使他不说，杰克也很清楚这点。
    他们俩正站在休伦军区破败的升旗点，折断的旗杆，破损的星条旗，没有人再走近他们，只有静默的巡逻兵，还有后方的喧闹，在告诉他们，这里不只有他们两个人。
    他们早已和休伦军区成为共同体，甚至他们已经是休伦军区新的核心。
    “还是说点更实际的吧。”杰克听了德雷顿的话，更是心头不满，但要他再说什么离开的话，他却也很清楚，这是不可能的。
    没什么能说是很实际的东西，放在畅想里的，只有自己的期望。
    德雷顿叹息一声，转而对杰克问道：“你觉得那些病毒在什么时候，能离开我们？眼前一片废墟，我们又什么时候能把它重建？”
    美利坚的人口本来就不多，又因为那些阴谋家，倒戈向外星人的人奸死了太多太多人，这样大的地方，在一些实力保存尚且完好的人眼里，又是多大的肥肉？
    德雷顿虽然仍然有着较为乐观的心态，但他却也不得不为接下来的行动忧虑。
    人口太少，潜在的敌人太多。
    杰克·穆勒对此也有一些想法，但未来形势并不好估算。尤其是在病毒并未完全解决的时候，也不会有人冒着危险来到美利坚的土地上。
    在那之前，他们只要能有足够保卫领土的人就够了。
    更何况美利坚的核|弹还是完好的，对那些暗地里肖想美利坚的宵小之辈，依旧是足够的威慑。
    而且尽管此刻他们的人的确是少了，但经历战火的人，为了保护好不容易恢复和平的国家，是绝对不会让任何人破坏祖国的。他们有着愿为家园和谐而流尽最后一滴血的觉悟。
    这些是生活在安逸地区的老鼠们，根本想不到的。
    任何人都知道和平得来不易，可新世纪里，没有人再比如今的美利坚公民清楚这一点。
    “不论如何，我深信我们能守卫我们的家园。即使如今的她还是一片焦土，但假以时日，我们就能让它恢复从前的美好。
    “时间要多长？我认为可能要十年。别听十年似乎很长，但在这些日子里，美利坚被破坏得太严重，不论是清理病毒，还是清除残余恶徒，我们都要时间。而人口才是我们现在最大的问题，其次就是医疗，再次是粮食。要想解决这些问题，时间短了，根本做不到。”