但是由于钱不够，衣食住行上就只能紧巴巴的，掌门不在，他们觉得给钱就是亏了，这才闹出这个乌龙来。
    褐衣弟子辩白不过，只好道：“我们掌门不日就回来，到时候有你们好看。”
    人群里有人发出嗤笑，陈湮循声望去，见是一个提着一个大锤的穿着粑粑黄衣服的胖男人滚了进来，道：“什么不日回来，你们掌门失踪两三天了，能不能回来还两说呢。”
    “你说什么！”褐衣弟子急了，起身想要冲上去，却因一只腿动弹不得，差点摔倒，左右同门忙扶着他。
    “你们暗地里在城里找了个遍，还以为别人不知道呢。”
    褐衣弟子还要嘴硬到底：“我们掌门是出门办事，自然不会让你们知晓。”
    “嘁，”胖子不屑道，“这个时候就别自欺欺人了，谁不知道你们棋山派名不见经传，早就维持不下去。要我说，还不如趁早解散，投入我们天雷帮下，我们还能赏你们一口饭吃。”
    褐衣弟子怒急：“死胖子，你别欺人太甚！”
    “你骂谁呢？”
    “谁答应骂谁！”
    双方顿时打起了口水战，越吵越厉害，眼看就要打起来，楚天阔走上前，把两边的人拍开，问：“你们掌门无缘无故怎么会突然失踪，你们竟然也不知道？”
    褐衣弟子本还要继续瞒下去，但一瞧楚天阔，认出他是烟波庄的人，再听他语气颇为关注此事，顿时觉得有了靠山，只好据实相告：“两天前，我们发现掌门不在，以为他独自办什么事去了，可一直到今天也没有他的消息。我们几个年纪最长的怕人心生变，不敢声张，只敢悄悄寻人。”
    话及此，他突然想到什么，指着胖子问：“是不是你们使阴招害了我们帮主？”
    胖子也指了回去：“你别随便攀咬人，是你们掌门自己不中用，别想污蔑我们！”
    双方眼看着又要吵吵起来，楚天阔只好道：“你们好好回忆一下，你们掌门失踪前有什么异常之处，或是见过什么人？”
    褐衣弟子仔细想了想，道：“并没有什么人，也没有不寻常的地方。”
    “那你们最后一次见到你们掌门，是什么时候？”
    “是两天前吃过晚饭，掌门说出去走走消消食，让我们不用跟着，去各处逛逛。后来回来的时候，我们以为掌门已经回来了，没去打扰他。现在想来，兴许那天之后掌门就不见了。”褐衣弟子脸色发白，大概是在责怪自己怎么如此大意。
    这时人群里忽然有一人道：“前几天有传言说毒圣重现江湖，在山谷里有住处。你们掌门莫不是同其他人一样，去山谷里追寻大师踪迹去了？”
    “对对对，是有这么回事，我看见好些人都往谷里去呢。”立刻有人附和。
    褐衣弟子垂头丧气道：“我们早想到了，昨天就去山谷找过了，几乎把山翻了个遍，也没找到人。”
    说到这，又恳求楚天阔：“楚庄主，我们人少势微，若能得庄主相助，以后赴汤蹈火，在下绝没有二话。”
    这件事实在蹊跷，楚天阔本来也打算查一查，这会儿听见这话，忙道：“大家都是江湖同道，一方有难，我们自然尽力相助。”
    褐衣弟子红了眼眶，眼见着眼泪竟然要往下滚，又觉得有点丢人，于是抱拳冲楚天阔深深鞠了一躬，道：“棋山派上下，深谢楚庄主大义。”
    陈湮见了，趁机道：“早听闻烟波庄大名，楚庄主年纪轻轻，侠义之心不输老庄主当年，真乃武林大幸。”
    其他人听见这话，纷纷道是，即便有曾经因为烟波庄没落而存了小瞧的心思的，此时也不能不感佩，再看楚天阔仪表堂堂，正气浩然，不由得另眼相待。
    楚天阔冲陈湮抱拳：“公子谬赞。”
    实则心里很清楚，这人是故意说这些话，为的是替自己重振烟波庄的名声。即便是从一些小门派开始，以后或许也能有所助益，因此向陈湮投去一个感激的目光。
    但陈湮却觉得后背一凉，总觉得那个眼神里有点别的什么东西。
    “发生什么事了？小冬，你们围在这儿做什么？”一个四十岁上下的中年人挤进人群，对着褐衣弟子问。
    褐衣弟子看清来人，顿时惊呆了，话都说不出来，张了张嘴，好一会儿才结结巴巴喊了一声：“掌……掌门？”
    “嗯？”众人大惊，亦看向中年男人。
    之前那个胖子讽刺道：“哟，这不是徐掌门吗？您老人家散步散得够久的，再不回来，您的这些个弟子恐怕要急得跳河了。”
    四下的人议论纷纷，甚至有人用惊奇地目光看向楚天阔，刚说要帮忙，他们掌门就出现了，这楚庄主莫不是会什么仙法。
    徐掌门扭头瞪了胖子一眼，语气森寒道：“你们周掌门就是这么管教手下弟子的，一点长幼尊卑都不懂？”
    胖子被这一眼瞪得一抖，变了脸色缩着脖子不说话了。
    被唤做“小冬”的褐衣弟子扑上去，只差没抱住自家掌门了，先前受了委屈，这会儿急不可耐地向掌门诉说：“掌门，您一连两天没回来，我们担心……”
    徐掌门又瞪了他一眼，道：“一点小事就慌成这样，平日里我就是我这么教你们的？没出息！”