钟靡初摇头，说道：“你不必多想，并非如此。是我出来的时间太久了，是时候回去了，否则该惹得师尊担忧了。”
    “那你打算什么时候走？”
    “今日。”
    顾浮游急道：“这么着急么？”
    “不宜耽搁，我昨日已经辞过你兄长了。”
    “我本来还想让你见见我爹的，你跟他肯定聊得来。”
    “来日方长。”
    顾浮游又留了两次，见她去意已决，也不好多言。钟靡初说是今日走便真是今日走，及至午时便要动身。顾浮游和阿福一路送她到城外，直走到长亭外。钟靡初召出庚辰，乘上灵剑：“你回去罢。”
    顾浮游坐在阿福身上，不舍道：“我再送你一段路罢。”
    “终须一别，回去罢。待得你省完亲，返回门中，还能再见。”
    顾浮游闷闷的，低着头。钟靡初唤道：“顾浮游。”
    顾浮游顺口道：“阿蛮。”一说出口，她自己都愣了一下，脑子里闪过一段画面。她猛地抬头看向钟靡初。钟靡初眉眼微弯，庚辰已渐渐腾空：“我回去之后会和她好好谈谈，你也静下心来，敞开心扉与你爹说说话。我走了。”
    庚辰一转，载着钟靡初远去。顾浮游方始回神，向着她的背影大叫：“钟师姐，我会和我爹聊的，等我回到门中之后，我把情况说给你听。”
    碧空万里，已不能见钟靡初的身影。阿福往后抬头，嗷呜低吟，似也不舍。顾浮游笑着摸了摸它，说道：“过几日回门中就能再见她了。回去罢。”
    阿福托着顾浮游回了城主府。才过会客堂，见有梅花使出去。顾浮游走了进去。顾双卿手里拿着信，笑道：“钟姑娘走了？”
    “嗯。这是什么？”
    “爹来的信，说他大概三日后回来。”
    “三日后。啊，不正是爹的寿诞么。”
    “你记得倒是清楚。”
    “我得了一块千年的老寿星玉，正好琢磨出一串手串做寿礼。”
    “寿星玉，还有千年了，你哪里得来的这好东西。”寿星玉虽是玉石，却通体生温，年岁这么大的玉，配在身上，不仅静心明性，还可解瘴气。
    “哼哼，我和师姐赌原石开出来的，还得了好多其他的玩意儿。”
    “哈哈，原来是钟姑娘。不过你也有心了，爹向来喜欢盘玩玉石，你送这东西正合他心意。”
    “哥哥，我去琢玉珠子了。”说着兴冲冲的又跑出去，来去如风。
    顾双卿说道：“让府里的石师傅雕琢罢，免得你琢坏了。”
    顾浮游的声音远远传来：“我手艺好的很。”顾双卿笑着摇了摇头，拿起手上信件看时，又不免皱眉忧叹。
    三日一过，到了老城主寿诞。逍遥城里不兴过年团圆一说，家人团聚一向是以每年的长者寿诞为由头。顾万鹏不爱铺张，寿诞也不会宴请宾客，不过是家中的人一起用个团圆饭。即便如此，府里也是上下忙碌，洒扫焚香。顾浮游去到后厨，与大师傅们一起烹调，下手做了几道菜。
    顾怀忧道：“她今日怎么兴致这么高。”
    顾双卿道：“她有心不好么，爹见了也高兴。两人总不能一见面就吵，到底是父女。她和爹性子是最像的，两人有些话说出来毫不顾忌，真真是伤敌一千自损八百。”
    顾怀忧看了他兄长一眼，苦笑道：“没什么不好，只是好多年不见她这样期待爹的生辰了，只愿爹不要让她希望落空才好。若是让她空等，倒不如一开始就不要叫她有期盼。”
    “听你这话，倒似有些埋怨。阿蛮任性，不愿明白，你还不明白么，爹也有难处，不是不想回来，实是太忙，抽不开身。”
    “我知道，他是大忙人，陪女儿吃个饭的时间也没有。”
    顾双卿好笑道：“你今日这是怎么了？入魔了？从不见你说话这样夹枪带棍。”
    “唉。”顾怀忧深叹了一口气：“此情此景，我想起她小时候坐在门外台阶上等你俩回来罢了。”顾双卿哽住了，好半晌没有说话。
    结果，顾怀忧一语成谶，及至月上柳梢，顾万鹏还没赶回来。有属下回来报信，说是路上有事耽住了。顾双卿让家仆都散了，只留了两个伺候的人。顾怀忧看了两眼顾浮游的脸色，待要安慰她，却见她脸色如常。
    顾浮游正看着宜儿，也没注意顾怀忧的目光。宜儿缩在陆石青怀里，呵欠连天，眼睛都要睁不开了。顾浮游道：“看样子他一时半会儿回不来，宜儿也累了，嫂嫂，你带宜儿先回去歇息罢。”
    宜儿迷迷糊糊道：“还要给爷爷祝寿。”
    顾浮游嗤的一笑，说道：“他一向是——说三更回，却五更到。去睡罢，宜儿明早一睁眼，爷爷就正好回来。”
    “真的吗？”
    “姑姑还能骗你？”
    她将宜儿哄的睡了，陆石青抱着他回了房。她伸了个懒腰，也要回房里，说道：“哥哥们，我也回去歇着了，困死我了。”
    顾双卿张了张口，说道：“阿蛮，爹他是遇到事了。”
    顾浮游撇了撇嘴，满不在乎道：“他哪次没遇到事的，今日他准时了，我倒觉得奇怪了。”以往二十多年，是顾万鹏最忙的时候，整年整年不着家，寿诞基本上是不办，办了也总是逾期才回。
    兄弟俩没了话说。顾浮游正要回院子里，外边传来一阵脚步声。顾双卿目光一亮，说道：“是爹回来了！”