人之将死，顾烈自认谁都不欠，再懒得掩饰淡漠，他咽下一口血，换了当年军中对将帅们的随和语气，对储君最后嘱咐：“我死后，你就是皇帝，我不多说讨嫌，总归你要守住大楚江山，你守不住，千百年后史书上都记着你是亡国之君。你自己想。”
    自顾烈登基，身边人来来去去，不知换过多少次。帅帐里这些人包括顾炎，从未见过喜怒不形于色的陛下这么随意说话。还站着的都扑通跪了一地，暗自怀疑陛下是不是中邪了。
    这一跪，帅帐里针落可闻，就连失血过度、耳朵嗡响的顾烈都听到外面有人在喊叫。
    顾烈挑眉，提着一口气问：“何人喧闹？”
    来不及等顾炎阻止，帅帐门口的小兵立刻进来跪地禀报：“回陛下，是抓到的刺客。”
    蠢货。
    顾烈糟心地看了顾炎一眼，把储君看得冷汗涔涔，又问：“他喊什么？”
    “回陛下，此刺客妖言惑众，喊着陛下冤杀良将，他是给狄将军报仇。”
    “哦，狄其野，”顾烈忍不住笑了，把嘴里的血都吐在帕子里，帕子霎时红透，从顾烈手指缝里漏出血丝来。狄其野当年说丝帕还不如棉布吸水干净，今日一看是没说错，“他死的时候，说我要孤零零再过四十四年，真没说错。”
    明明顾烈是闲话家常的语气，帅帐中人人皆呼陛下息怒，抖似筛糠。
    顾烈却是真心一叹：“狄将军享年二十八岁，天纵英才，可惜可叹。若他在此，何须寡人御驾亲征？”
    众呼：“臣等无能！”
    顾烈都懒得搭理他们，对着储君继续嘱咐：“姜扬一辈子忠于我顾家，他也老了，你用不用，都别亏待他，连累我被戳脊梁骨。”
    “儿臣惶恐！”
    储君也抖起来了。
    儿什么臣，你又不是我儿子，顾烈嫌他腻歪。
    “寡人的陵修在秦州点将台，刚巧离这不远，就累你们顺路送一趟了。”
    众臣又是请罪不歇。
    “让人把那只淡青冰裂纹罐子拿来，记得，把它放进棺里，此乃寡人喜爱之物，让它陪寡人最后一程。”
    “儿臣谨记！”
    顾烈最后看他们一眼，淡然道：“都出去吧。别最后还吵得我烦。”
    大楚帝王已是弥留之际，他的话依然无人敢违背，众人三拜，轻声退出帐外。
    侍人默默地抱着罐子来，默默拜了好久才走，顾烈当看不见，脑海内回顾平生功绩，抛去心口箭创的巨痛，心底是全然的满足。
    功成身退。
    顾烈满意地想，恰好功成身退。
    手边的淡青冰裂纹罐子凉手，不小心印了个血印子上去。
    辅定天下之功，与天子同葬，不算辱没了吧？
    不乐意也没办法，顾烈曲起手指敲罐子，谁让你狄其野到最后还那么任性，非要寡人答应死后烧身，闹得堂堂兵神只有个衣冠冢，又不是寡人故意不给尊荣。这小子，尽让寡人背黑锅，连人安排刺客都碘着脸拿你说事，你说你多有本事。
    还有酸儒写诗说什么“鹿死良弓势必藏，赤子功高招怨谤。将军本是倾城色，当年铁甲动帝王”，也不知是真心给狄其野喊冤，还是跟着文臣一起编排他。
    想想狄其野，顾烈本就重伤的胸口一痛，气的。他心底生出一点愤然，又在罐子上敲一下，你自己行事任性，招惹非议，寡人不过是起了疑心……顾烈回想当年情景，竟然越想越气，只觉得当年一片栽培爱护之心都喂了狼，随后眼前一黑。
    终能长睡不用醒。
    这是大楚帝王死前的最后一个念头。
    *
    然而顾烈一睁眼，当年白衣铁甲的少年狄其野，正在他眼前杵着。
    还没定睛看仔细，这小子转身就走。
    满帐子都是日后大楚朝的肱骨之臣，现在还是一起打天下的兄弟，他们用震惊的表情看着顾烈，仿佛在说老子英明神武的主公怎么会突然流氓！
    顾烈低头一看，自己手里拿着个桃，切了两半。
    他记起来这段初见，史书载：“狄其野白衣铁甲，救楚王于危难之际，楚王见之心喜，一时忘形，分桃以待。”