再牵连他人。
    叶枫说：“把，把那女人带过来！”
    叶夫人抱住盈盈，喊道：“老爷！”
    叶枫：“带上来。我今日也跟他说个明白，来个了断。”
    叶夫人拗不过他，还是出去吩咐人。
    叶枫唇角用力，质问道：“叶书良, 你扪心自问，若非是你，我叶家何至于今日？我小女又怎会落到今日地步？她本该是人人惊羡的官宦之女, 这等年纪，该已经成家，有子。伉俪情深, 举案齐眉。而如今呢？如今她是什么境地？人人不屑，人人欺侮。被陆仲深那小畜生欺负了，我甚至都不能替她出头。她如今全是代你受过，你说该不该还？”
    叶书良：“还。”
    “你若是没有我叶枫指教，保你安□□计，能走到今日吗？你幼时念过的书，从过的师，你在官场通畅的仕途，人脉，我虽对你冷淡，可从未苛责过你吧？这恩情你说该不该还。”
    叶书良：“还。”
    “那你告诉我你要怎么还！”叶枫高高举起手上的长鞭，双眼通红地喝道：“你知不知道我看着你们母子，我杀了你的心都有！”
    叶书良不是喜欢争执的人，又朝他磕了一头，说道：“父亲若要追究，即便是杀我，儿子也不会推辞。可今日，儿子若是娶了盈盈姑娘，也未必就是报恩。不喜欢就是不喜欢，我对盈盈深感愧疚，何来夫妻之情？她已是不幸，莫非还要她陪我孤苦终老？这是在惩罚她吗？”
    叶枫：“难道你就要她嫁给那个小畜生？你知道他在外怎么说？他——”
    盈盈年纪跟叶书良一样大，寻常的女子早就成亲生子了，她因青楼身份蹉跎到现在，无人敢娶，被陆仲深嘲笑是个老女人。
    叶书良道：“儿子要还，一，还您这条命。”
    叶枫听到这里，便：“你威胁我？！”
    叶书良：“儿子不敢，只是实情相告。父亲养育之恩无以为报，可愧疚之情又无以偿还。孩子自知理亏，除却如此，实在难以清偿。二是……”
    叶书良偏头看向盈盈姑娘。
    盈盈摇了摇头。
    叶书良说：“就对人宣告，说盈盈姑娘是我恩人，我要将她认做义妹，入我族谱。陛下曾说允我一件事，儿子便斗胆上请，请陛下答应为盈盈正名，对外给她一句夸赞。如此，她也有了名声。此番种种，城中必有猜疑，等陆家祸事东起，尘埃落定，再以实情相托，还她名分。往后，她便是个妹妹，有个自由身，可自行婚嫁。若是因此受了什么委屈，儿子必定会替她出头。”
    “至于姑娘腹中孩儿，可以生下。等他降生，儿子愿意向陛下恳请，调职离开京城，顺便将孩子带走养育。数年后再带回来，外人不知底细，他就是我嫡亲长子长女，不会连累到盈盈的名声。”叶书良说，“我绝不会亏待这孩子分毫。”
    叶枫说：“我叶家养得起这孩子！何需你来？”
    盈盈正想开口，外面一阵鬼哭狼嚎的呼喊。
    听到那熟悉的音色，她瞬间白了脸色，躲到叶夫人身后。
    院门推开，两位仆从拖着一fu人入内，将她放到地上，欠身示意，即转身匆匆离开，不敢多看一眼。
    那fu人穿着最简朴的麻衣，身上带着多日未曾梳洗的汗臭味。头发上结了一层油，乱糟糟地糊在一起。但看着中气十足，并未有什么饿态和病容。
    叶枫自她过来，一脸杀气地瞪着她，咬牙切齿，手指长鞭握得发白。
    fu人不敢抬头，目光从各人的鞋子上掠过，心虚地缩着脖子。爬过去抓住叶书良的袖子小声道：“书良，你怎么都不来看看娘亲啊？”
    叶书良无情地将衣服从她手里抽了出来。
    fu人一愣，带着哭腔说：“你是在怪娘吗？娘都是为了你好啊。跟着我，颠沛流离，三餐不继，你也只能同我一样，一辈子为奴，为下等人。可你看，如今你这般出色，你是有本事的，你聪慧过人啊。”
    叶书良身形不动，低垂着头道：“我怪你，是怪你什么，你真的不知道吗？”
    fu人又去抓他的手，泪珠落到他的手背上：“我都是为了你啊……”