张，发挥失常。”
    严崆第一场污了卷，发榜时直接就没有他的座号，连参加第二场考试的资格都没有。从那天起他就知道自己这次县试没戏了，今天自然没来看榜。刘江跟他情况差不多，不过不是脏污了试卷，而是发挥不好，第一场就直接落了榜。
    沈清辉第一场是中了外圈，勉强有资格参加第二场考试，但他越考越慌，第三场就没资格参加了。
    这几个今天都不在这里，大家议论起来才没什么顾忌。
    “我们引以为戒吧，府试的时候放松心态，以平常心对之。”大家互相勉励了一番，各自散去。
    城里住得近的，还能赶上回家接待报喜的差役们。
    “你是回去还是怎的？”关嘉泽问杜锦宁，“你要不急着回去，咱们去醉仙楼聚一聚，就当给你贺喜了。”
    齐慕远不待杜锦宁说话，就道：“自然得回去。他们家就他一个男丁，差役去报喜他不在家不好。”说着他催促杜锦宁，“你赶紧回去吧，最好雇辆骡车回去，免得耽搁了。”
    县试毕竟还只是科考的第一关，即便考过了，也还连童生都不是。所以差役们报喜也只报前十名的。他们又是分头去报喜，所以即便是从第十名开始倒着报，报到杜锦宁家也不用多少时间。
    杜锦宁想想家里也不放心，跟大家告辞，便雇了一辆骡车匆匆回了家。
    骡车进了庄子，远远地就听到一阵敲锣打鼓的声音，而且听声音的方向，应该就是杜家。
    骡车车夫在前面喊道：“前面人较多，客官是不是在这里下车？”
    杜锦宁掀开门帘，朝前面看了一眼，看到许多人听到锣鼓声，正往她家去。小孩子在路上打打闹闹的，骡车也不容易过得去。
    她只得道：“行吧，你就在这停下来。”
    下了车，她正要付车钱，就听有人叫她：“杜少爷，你回来了？赶紧回家看看吧，报喜的来了。恭喜恭喜，你可是有大出息了，考了个秀才回来。”
    杜锦宁一边将铜钱放到车夫手上，一边对那位大爷笑道：“刘大爷，还不是秀才呢，仅仅只通过了县试。要考完府试和院试，才能是秀才。”
    那位七十来岁的老大爷已有些糊涂了，耳朵还有些背，笑呵呵地摆手道：“一样一样。”
    “刘大爷，我先回去了啊。”杜锦宁朝他喊了一声，便往自己家去。
    一路上，庄子人看到她，都齐齐朝她贺喜。
    杜家门前已围满了看热闹的人。见得杜锦宁进来，大家大喜，忙朝里面喊道：“秀才公回来了，秀才公回来了。”说着将杜锦宁一路推了进去。
    “哎哟，宁哥儿回来了。”院子里出来了个人，亲热地将杜锦宁拉了进去。这人却是张氏。
    杜锦宁正奇怪张