不饿，待宾客都散了再说。只是我家廷哥儿这般能干，能文能武，砍茶烧水做饭亦是样样不落，将来也不知哪家的姑娘有这福气了。”贺娘子故作轻松地道。
    少年脸皮子薄，听到姑母这打趣的话便红了脸，蚊蚋般道：“我还小呢……”
    贺娘子取笑：“这会儿又是年纪小了？昨日又是哪个说自己早就已经长大了，能担起一个家了的？”
    贺绍廷红着脸吱吱唔唔的，偏又说不出半句反驳的话来。
    贺娘子掩不住直笑，笑得少年愈发低下了头，连耳根子红了。
    “方才你阿根婶跟我说，前两三年曾有从京城来的人寻你，仿佛是送信送东西的，我琢磨着许是唐府的小公子，你要不要寻个机会回封信给他？”少顷，她敛下笑意问。
    贺绍廷愣了愣，瞬间想起了当年那个可以安安静静趴在树底下戳蚂蚁窝的孩子，还有那个蔫坏的小丫头。
    当年从京城离开后，他们并没有回这里，而是去了贺家老宅，后来又辗转去了一趟安平县拜祭娘亲。在姑母的坚持下，将娘亲位于安平县的坟迁回了贺氏祖坟，而田姨母亦被他安置在离贺氏祖坟不远的一处墓地里。
    这样做或许违背了姨母的意思，可是他毕竟姓贺，娘亲也是贺家的人，自是应该归葬贺氏祖坟。
    他垂着眼眸，唇畔漾着若有似无的浅笑，最终，却还是摇了摇头：“不必了。”
    贺娘子对他的回答倒也没有太过于意外：“如此也好。”
    “贺家嫂子，恭喜恭喜啊！咦？这位是你那内侄儿？几年不见，都长这般大了？”有晚来的宾客过来道喜，一见她身边的挺拔少年，不禁有几分惊讶。
    “多谢多谢，可不正是我那内侄儿么。孩子嘛，总是长得快些，仿佛不过眨眼的功夫，就由那么一丁点长这般大了。”贺娘子笑着寒暄。
    贺绍廷一直紧紧跟在她的身后，无时无刻不在注意着她，见她脸上露出疲惫之意，便连忙上前去无比坚持地扶她在旁歇息一会儿，而后自己则代替她去招呼宾客。
    看着明明不怎么爱说话，也不怎么爱与人接触的少年，这会儿却是努力学着她的模样招呼着宾客，装出平静的模样忍受着宾客们的各种打趣。
    她低低地叹了口气，只觉得自己那个不争气的弟弟能有这么一个儿子，可真是前世修来的福份。哪怕这个孩子身上流的并不是贺家人的血。
    忽又觉得喉咙yǎng得难受，她以帕掩嘴咳了起来，待这一阵咳嗽过去后，她缓缓地望向手中帕子，原本洁白的帕子中央，一抹鲜红的血迹赫然出现。
    “姑母。”少年带着几分沙哑的声音传来，她慌忙合上手掌，把帕子上的血迹掩住，询问的视线便投向了少年。
    “姑母，宾客们都走了，我去给你做小肉粥，你要不回屋里歇一阵子？待我把粥煮好了再喊你？”贺绍廷的脸上瞧不出半点异样。
    “不必了，我在这儿略坐坐便行，你要忙便忙去吧！”贺娘子柔声道。
    贺绍廷倒也不勉强，应了声便往灶房里去了。
    一直到少年那略显几分瘦弱的身影再也瞧不见后，贺娘子才低下头，望着帕上的血迹久久说不出话了。
    女儿嫁人了，女婿又是个实诚的孩子，两人踏踏实实地过日子，她也没有什么好不放心的。唯一担心的便是廷哥儿这个孩子，两人名义上虽是姑侄，可她这些年却是将他视如亲儿一般对待，而那孩子也是个懂事的。
    不，就是太懂事了，懂事得教她心疼。
    若她不在了，芳姐儿又有了自己的小家，这个孩子又该何去何从？将来会有一位好姑娘待自己照顾他么？
    灶房里，贺绍廷低着头在淘着米，‘嘀嗒’的一下，有泪珠掉落淘米水中。他双手摩挲着米粒，哗啦啦的水声掩住了那一声声不间断的‘嘀嗒嘀嗒’。
    待他煮好了粥后，盛在瓷碗里，再放在水里镇一镇，待温度适中后才去寻贺娘子，却发现贺娘子正坐在正堂里的太师椅上打瞌睡。
    “姑母，姑母，粥煮好了。姑母，姑母……”他先是轻轻推了推贺娘子的手臂，低声唤