按照他的估计，大概再有半个月的时间，他就能把发动开天辟地之力所需要的时间从半分钟降低到十秒钟。
    十秒钟虽然还是太长，但回忆起当初需要准备很久才能动用那份力量的情况，实在可以称得上是宛若从地上到天上一般的巨大进步了！
    “找到泪泪和玲玲姐妹了吗？”他对那些注定送死的讨伐队不感兴趣，现在他关心的是最后的两个资格。
    程鹏没有接触过的恶魔战士还有四个，其中雪人萨斯卡茨和鱼人奥尔巴斯生活地点都不是很明确，暗黑猎人巴雷特神出鬼没而且性格恶劣，想要跟她交涉实在不容易，所以当然要从最容易找到也最好交涉的驱魔师姐妹着手。
    玲玲和泪泪是中国驱魔师名门的后代，很多年之前，她们的母亲为了消灭被吞星者派隆邪气吸引而大肆活动的妖魔们牺牲了自己，为了复仇，姐妹俩使用了禁忌的秘术，化身为不老不死的异类，一边不断锻炼自己以变得更强，一边追寻仇人的线索。
    在故事里面，她们开着一辆老爷车在世界各地漫游，不断接受人们的委托消灭恶魔，是著名的恶魔猎人。
    只是这两人深谙事故，知道保密的重要性，所以平素行事很有些神龙见首不见尾的意味，除非她们自己出现，别人想要找到她们几乎没有可能。
    申琦几乎已经可以算是世界上消息最灵通的人了，但她这段时间追查的结果，却始终只是一片混沌。
    并非玲玲和泪泪不出现，相反她们经常出现，但她们出现毫无规律，今天在北京斩妖，明天可能就在日内瓦除魔，后天可能又跑到布宜诺斯艾利斯去了……这种完全没有逻辑性可言的行动方式让申琦大为苦恼，因为这样她就没办法判断姐妹倆下一步会出现在哪里了……
    “这对姐妹真是太麻烦了！走路有点谱不行吗！”将这些天得到的情报反复对照最终又一次一无所获之后，申琦忍不住抱怨起来，“她们难道不知道这会给我们增加额外的负担吗！”
    “你得去体谅体谅她们，她们可不是我们这种不怕死的。”程鹏微微一笑，劝道，“如果我也像她们一样遍地仇家，我也会采用这种神出鬼没的方式来活动，因为只有这样才能活得久。”
    申琦当然明白这个道理，但明白不代表她能够接受，所以她依旧在一边整理资料，一边碎碎念，嘴里嘟嚷的都是诸如“车坏掉就好了”、“遇到棘手的敌人，暂时搞不定就好了”、“在什么地方吃坏肚子就好了”……之类显然已经属于诅咒的内容。
    不知道是不是她的诅咒产生了效果，大概半个小时之后，她接到了一个私聊信息，脸上顿时有了神采。
    “太棒了！”结束了私聊，申琦忍不住欢呼了起来，“有人发现了玲玲和泪泪的线索，她们正在一个城市旁边的墓地消灭幽灵。不过这次她们恐怕要撞上铁板了，那个墓地里面有一个八星级的幽灵！”
    程鹏睁开了眼睛，太极图重新化作绷带裹住手臂：“地方在哪里？”
    “就在非洲，离这里不远。”申琦展开地图，指了指地图上北非的某一点，“乘飞毯过去的话，大概需要两个小时就行。”
    “这对姐妹的实力如何？”
    “七星巅峰吧……反正还没踏入八星。”
    “那她们打不过那个幽灵喽？”
    “当然。”
    程鹏点了点头，站了起来：“别乘飞毯了，我变身鲲鹏赶去吧。救人如救火！”
    几秒钟之后，一只被狂风环绕的巨鸟呼啸着冲上了天空，贴着黑色的丛云，向着之前申琦在地图上指出的那个城市急速飞去。
    ————
    今晚的第一章。
    56、幽灵
    恶魔战士的世界里面昼夜不分，总是昏沉沉不见天日，判断时间只能通过钟表，这就导致钟表成了这个世界最重要的装饰品，几乎在任何一个公共场所都能看到它的踪迹。
    北非这个闹鬼的小城里面，最靠近墓地的那片街区现在已经一片荒凉，只要还稍稍有点办法可想的居民全都设法离开了这里，只留下空荡荡的屋子，让鬼魂可以肆意游荡。
    整个街区里面唯一还亮着灯的是一座酒馆，这个酒馆看起来颇有历史，它的招牌也很有特色，既没有文字也没有图案，而是一个大大的时钟——一台和普通时钟截然不同的，把一天分成二十四个小时的时钟。
    因为这个招牌是如此的富有特色，所以在这里活动的玩家们都称这座酒馆为“大钟酒馆”。
    现在的大钟酒馆里面座无虚席，数十位玩家几乎把底楼那座不大的大厅给坐满了，甚至有人找不到空位便索性坐在地上——反正喝酒只需要杯子，不需要桌子。
    往常这个时候气氛应该是很热闹的，玩家们可不怕什么幽灵，对于这些闯荡无数世界的冒险家们来说，幽灵什么的——经验值多吗？暴率好吗？有可以顺带着赚一笔的任务吗？
    除了这些之外，幽灵还有什么值得注意的呢？危险？在他们的冒险中，比幽灵危险千百倍的东西都比比皆是，相比被吸了脑浆会头疼三天的灵吸怪，相比被抓住了会被关进书房强迫学习二十四个小时的书仙，相比一言不合就乌拉拉一群兄弟们冲上来拉响炸弹的恐怖分子，只懂得虚体化的幽灵简直可以说是人畜无害！
    虚体化是幽灵的看家本事，可这招对于玩家们来说是不好用的，他们有一千种一万种办法克制幽灵的虚体，而且每一种都绝对管用！
    如果不是大墓地里面的幽灵刷新速度不错的话，只怕早就被他们给杀绝种了……
    所以这座距离大墓地最近的小酒馆就成了玩家们休整和社交的场所，每天都有络绎不绝的客人喝酒吃饭住宿，底楼的大厅里面总是人声鼎沸，而胖墩墩的老板则总是笑得很开心。
    别人都被幽灵吓得逃走了，他不仅不用逃跑，还能顺便赚钱，这是多么让人开心的事情啊！
    但这几天的情况不同了，自从大墓地里面出现了一个游荡型的随机boss，玩家们的好日子就过到头了。
    一开始这个名叫“忏悔者肖特兰迪”的幽灵仅仅只是七星中阶精英模板的小boss而已，玩家们并没有将它放在心上。纵然它凭着三分能力七分运气先后几次从玩家们手下逃生，也只是让大家多了一段谈资罢了。
    可事情很快便朝着让人意想不到的方向发展——接连几次从玩家们的手下逃生，竟然让忏悔者肖特兰迪从精英模板进化成了首领模板！
    首领模板的怪物智力等级已经很高，丝毫不逊色于一般的玩家，战斗中的表现也十分出色，它敏锐地发现了自己必须通过战斗才能成长，所以便开始对墓地里面的其它幽灵发动进攻。因为这个墓地太大，幽灵刷新速度太快的缘故，肖特兰迪的“练级”行为并未被玩家们发现……一直到它将实力提升到七星巅峰。
    当玩家们发现大墓地里面竟然有一个七星巅峰的boss时，他们非但没有害怕，反而兴奋了起来——无论任何时候，打boss爆装备始终都是最能令玩家们兴奋的一件事。
    然而这一次，玩家们撞上了铁板。
    首领模板的肖特兰迪智慧极高，它根本不跟玩家大部队硬拼，而是采用了游击骚扰的方式，不断针对玩家们的小部队进行突袭，而且每次攻击的时间都极端，哪怕眼看着就能杀死敌人，也肯定会在攻击一轮之后立刻逃跑，从不恋战。
    不知不觉间，它杀掉了大量的玩家……
    当身处于大墓地的玩家们收到【本区域随机boss“忏悔者肖特兰迪”经过长期的战斗，实力突飞猛进，突破了固有的极限。从今天起，它将被称作“嗜杀者肖特兰迪”！】这条消息的时候，大家都懵了。
    这种情况只有boss升阶的时候才会发生，而肖特兰迪原本就已经是七星巅峰的boss，它再升阶，还能升成什么？
    还没等玩家们回过神来，突破瓶颈升到八星级的肖特兰迪就指挥着大墓地里面的幽灵们，针对玩家们展开了几乎称得上是“大围剿”的攻击。
    那场战斗让玩家们死伤惨重，超过百分之八十的人都挂了回来。
    痛定思痛之后，玩家们全力以赴，组织了大部队去讨伐肖特兰迪，结果却被肖特兰迪指挥着幽灵大军打了个落花流水，非但没能干掉它，反倒是被它趁着这场恶战，催生了好几个得力的小boss助手……
    当然，玩家们从来不怕boss强力，boss越强力爆出来的东西就越好，这是好事啊！
    正当玩家们准备第二次组织大部队讨伐肖特兰迪的时候，受不了这家伙的npc市长请来了专业的驱魔师。
    来自东方的驱魔师，玲玲和泪泪姐妹。
    玩家们对于这两位剧情角色并无恶感，玲玲和泪泪的性格都颇为开朗直率，很容易就获得了大多数玩家们的喜欢，大家甚至自发组织了她们的粉丝团……
    虽然玩得很高兴，不过驱魔师的本职毕竟是驱魔，玲玲和泪泪在玩家们的建议下并未孤军作战，而是带着十几名玩家之中的好手一起去找肖特兰迪的麻烦，希望可以稳稳当当地将它干掉，毕其功于一役。
    事实证明，这样的想法一点也不靠谱！
    那场战斗不仅没能按照他们的预计成功地围杀肖特兰迪，反而被肖特兰迪抓住机会干掉了好几个玩家，甚至连玲玲和泪泪都受了重伤，现在她们正在楼顶的静室修养呢。
    玩家们之所以不吵闹不喧哗，就是为了照顾楼上的病人。
    如果不是为了这个原因，就算他们刚刚大败亏输，也不能阻他们喝酒说笑。
    当大钟的时针指向傍晚六点的时候，几个女玩家从酒店的楼上走了下来。
    “情况怎么样？”一个玩家急急忙忙凑过来问。
    医疗队的领队没有理睬他，只是深深地叹了口气。
    “情况很严重吗？”她这个表情吓住了很多人，不止一个人忧心忡忡地开口问道。
    “也不是很严重，她们的伤势大概休息个一两天就好了，毕竟是异类，身体的恢复能力非常厉害。”医疗队长想了想又说，“但和身体上的伤势相比，我觉得她们的精神状态才是问题的关键！”
    “她们的精神状态怎么了？”
    “她们似乎一直在潜意识的世界里面战斗，但战斗的情况很不利……这样下去的话，就算她们是异类化身，也没办法坚持太久！”
    “那我们该怎么办？”
    “还能怎么办？”医疗领队叹了口气，苦恼地说，“干掉肖特兰迪呗！”
    “就凭我们？加上玲玲和泪泪都还不行呢，光靠我们有什么用？”
    “所以我联系了友军——这个友军的实力绝对够强，而且过去的履历很好——不久之前，他们刚刚在美国率队轰杀了恶魔战士萨贝鲁——那可也是八星级的boss呢！”
    “说的也有理……”
    玩家们切切私语着，都对即将出现的友军抱着深切的期待。
    时钟指向晚上七点的时候，大钟酒馆的大门被推开，程鹏和申琦及时赶到了这里……
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    说到做到，补更完毕～
    57、难缠的肖特兰迪
    程鹏和申琦进入大钟酒馆的时候，大厅里面的座钟正好开始敲整点钟声，二人犹如踩着钟声一般走来，一步步走向酒吧大厅内部，也走在酒吧内众人的目光之中。当钟声敲完第七下的时候，他们也正好走到吧台前面。
    “我叫程鹏，应雷德?奇普先生的邀请而来。”程鹏的声音不大，但在突然安静下来的酒馆里面却显得特别清晰，足够让众人都听到，“请问他在哪里？”
    虽然他这话是向酒吧老板所问，但玩家之中却不止一人抢在胖胖的老板开口之前抢着给程鹏指明，而那个发布任务邀请的雷德?奇普更是兴奋地跳了起来，大声叫喊：“这里！这里！我就是奇普！雷德?奇普！”
    他们这么兴奋自然是有理由的：程鹏的威名何等响亮！他的那些个传奇事迹，说上几个小时都说不完！而且不久之前，他才刚刚带队围剿了著名的恶魔战士萨贝鲁，间接地引起了教会发动金钱攻势，疯狂招募玩家敢死队去消灭黑暗生物的狂潮……在场众人里面，有不少就是冲着教会的丰厚奖励来的呢！
    “那个……程……程鹏啊，怎么会是你接受了我们的邀请呢？”刚刚升到七星级的奇普是一个小战队的首领，带着七八个水平比自己稍稍差一点的朋友们一起闯荡，作为这个城市之中排名前几位的高手，他一直对自己颇有信心，就算是被肖特兰迪杀得跟狗一样狼狈逃窜的时候也不曾失去过信心，但他再怎么有信心，也不会觉得自己跟程鹏是一个档次的人物……别的不说，程鹏一年多之前就是七星高手了，可他一个月前才升到七星呢！
    当时他委托一个略微算是熟人的情报商帮忙寻找可靠的帮手，只是怀着“或许能够多找几位七星级的高手，这样配合玲玲和泪泪，应该就能搞定肖特兰迪”的想法，绝对没有想到居然能找来程鹏这等传奇人物！
    这就像是某大学各个系队打篮球比赛，经济系的系队实力低微，正常被人痛宰几十分，愤而在全系新生里面招募篮球好手，结果这一届来了个刚退役的世界级球星……
    什么叫喜出望外？这就叫喜出望外！
    大约是因为程鹏的名声太过响亮的缘故，他坐在奇普那一桌上，周围的玩家们连说话的声音都小了很多，更有许多人干脆一言不发，侧着脑袋偷听他们在谈什么，俨然一副好奇宝宝的模样。
    “……大致的情况就是这样。”奇普将这段时间发生的事情详细说了一遍，重点介绍了和肖特兰迪有关的几次战斗，最后深深地叹了口气，“那家伙真是太难对付了！我们实在拿它没办法，所以才发出邀请，希望找到可靠的高手来帮忙……”
    “但真的没想到会请到你呢！”一个脸上有雀斑的年青女人笑着说，“完完全全地出乎意料！”
    “是啊！就像原本只是出于保值目的去买黄金，结果金价大涨翻了一番……”一个穿着灰色魔法袍的胖墩墩魔法师呵呵地笑，显得很开心。
    奇普已经向程鹏和申琦介绍了他和他的队友们：拥有星界天马坐骑，擅长从空中发动冲锋突袭的骑士雷德?奇普；在附魔类法术和炼金术方面造诣非凡的术士姜祇；使用灵子机械的机关师兼职射手乔安娜?朗曼；重装战士露西?a?里德；使用大型魔导枪械的射手但丁?西沃尔；善于快速施法，专精辅助法术的仙术士严舆；还有虽然本身防御低超级低下但攻击法术极为强悍的禁咒法师林绍。这个七人小队由七星入门的奇普带队，其余六人都是六星巅峰的，在目前的大冒险里面，属于勉强可以踏入一线水准的冒险小队。
    一直以来，他们的运气都算是比较差的，始终没有在怪物身上收获到太好的装备，久而久之大家也就看淡了，转而将目标换成获取更多的金钱，然后花钱来买装备。正是因为这个原因，所以他们才在一个多月之前就选定了这个小城作为临时据点——这里别的没有，就是附近有个金矿。虽然玩家们无法去金矿采集黄金，但城市的管理者们颇为财大气粗，对于讨伐怪物的勇士们从不吝惜奖励，算是一群合格的金主。
    “那么这个肖特兰迪的赏金有多少？”申琦好奇地问，“你们这么多人聚在这里不离开，应该也有一部分原因是冲着那笔赏金吧？”
    “没错。”胖胖的炼金师林绍并不讳言大家对于财富的追求，“换算成通用货币的话，大约有一千两黄金……每人！”
    这个数目让申琦不禁吸了口气，程鹏也忍不住扬了扬眉毛——熟悉他们的人都知道，这俩人平素十分淡定，能让他们做出这种表情来，必定是颇为惊人的事情。