“他说如果王子殿下不是一个没卵的娘们，那就出城与他决一死战。”
    “啪！住口！！”大王子满脸怒气，听跪在地上的商队队长说得可恶，扬起手就是狠狠的一巴掌。那商队队长被打了脸，嘴角旁满是鲜血，却是擦也不敢擦，把头磕在地上，屁股翘得老高，却打死也不敢再胡乱开口了。
    大王子杰德看着眼前诚惶诚恐的商队队长，更觉怒不可遏，走过去一脚踢在了对方的屁股上，在将他踢得趴在地上后，大声怒斥道：“说，继续给我说，那个该死的胖子还说了些什么！一个字都不能漏！！”
    大王子好大喜功，脾气暴躁，房间里的手下大臣们都知道大王子的为人，所以也没人敢出来相劝，看着这个样子老实巴交的商队队长投来的求助目光，也都一个个移开视线当作没有看见。
    这个商队队长今天真是倒了八辈子的血霉，先是出门不利，被胖子和比尔抢了马匹，这时来给大王子报信，原本还想得点赏赐的心思这时早就淡了，只求大王子不要迁怒自己，已是万幸。有心想要咬死了嘴巴不答，但大王子恶狠狠的目光下，哪里还有他犹豫的余地。咬了咬牙，只能是一五一十的都说了出来。
    商队队长把话全部说完，幸好大王子杰德最后也没迁怒于他，当然，他是不敢提什么赏赐了，在大王子又问了几句话后，便灰溜溜的退出了门外。
    “你们都听完他说的了，有什么想法都说说看吧。”见那商人走了，大王子看着满屋子的手下臣子，冷着一张脸道。
    德普特有心想让大王子另眼相看，见其他人都没有说话，便小心翼翼道：“刚才那个商人说跟着胖子张彪的那些人，都是被我们赶出城的枫叶城地下势力的人，可是据我所知，张彪应该不认识什么地下势力的人，而且，他说后天要踏平枫叶城更是无稽之谈，他靠什么？就算他真的收了七八十个收下，就凭他们这些人也敢说这种大话？我猜他必是另有所图，也许这是他的疑兵之计，他们根本就不是想要王德彪的尸体，虚张声势，只是想要趁乱逃脱我们的追捕罢了。”
    德普特越说越觉得自己所料不差，他瞥了眼老神在在的埃德蒙多，目光中闪过一丝戏谑，随即又低下了头去。
    德普特的这番话说完，还没等众人理出头绪，门外侍卫又来禀报说有出城遇到劫匪的商队队长前来求见。
    在让那商人进来，并听他眼泪一把鼻涕一把的诉说了经过之后，在场诸人，也忍不住有些面面相觑。
    这个商人的话与前一个商人的话大同小异，不过这个商人的话里多了新的信息。据他所说，胖子张彪所率领的队伍已经不止七八十人，而是有接近两百多人。更夸张的是，除了胖子张彪所率领的队伍外，听说还有十七八支数量相差不多的队伍正在朝这里集结，而他们的目标，统统都是在枫叶城掀起血腥杀戮的大王子杰德！
    “十七八支队伍？如果每支人数都是一百人的话，也要差不多两千人，如果都是两百的话，那……”
    有人瞪大了眼睛，这可的的确确可以组成一支足以灭城的军队了！但……就凭那些泼皮恶汉们吗？这又怎么可能！
    “那个胖子张彪一定是在虚张声势，一定是！他只是个贱民罢了，又怎么可能有能力组织起这么庞大的人力？再说了，那些泼皮恶汉也只是对上那些贱民能威风一下，他们怎么敢真的反抗帝国的军队？”德普特仍然极力否认，但他的话语里已经多少有些不敢确定。
    一直冷眼旁观的火系魔法师布伦特忽然出言道：“这个胖子张彪有些古怪，并不是一个普通的贱民那么简单。前天晚上他能从我手中逃跑，并不只是运气而已。他是一个幻术师，而且还是一个手段相当高深的幻术师！德普特，这一点，你是不是早就知道！”
    德普特的脑门上现出细微冷汗，布伦特的目光仿佛也带着微微的灼热，让他不敢对视。
    “他……他是不是幻术师我不知道，不过……不过他的确有些古怪的本领。”
    “哼！”布伦特鼻子里冷冷一哼，不再看低着头的德普特，有些焦虑的望着大王子道：“这个胖子张彪很是古怪，既然大王子已经与他成为死敌，那不管最后能不能夺得金翅大鹏幼鸟，都一定要把这个隐患彻底铲除。”
    大王子杰德点了点头，扭头看向始终保持平静的埃德蒙多。
    埃德蒙多淡淡一笑，上前一步，平静道：“其实不管张彪是虚张声势也好，真得想要踏平枫叶城也罢，我们现在要做的，也只是等到后天他所谓的决战而已。”
    顿了顿，埃德蒙多看着众人疑惑的目光道：“其实如果真如那些商人所说，胖子张彪集结了那些泼皮恶汉，想要来个大反攻。就算他们的数量再多上一倍，面对这些没有丝毫组织的泼皮，我们又有什么好怕的，反倒是方便了我们将附近的泼皮一网打尽，也省的我们费力气去找那些有反心的家伙。不过这只是‘如果’而已，事实上，胖子张彪根本不能变出什么泼皮大军，就算有，数量也绝对不可能达到几千人那么庞大。也许，他做这些，也只是想扰乱了我们的视线，从而达到他的某种目的罢了。”
    埃德蒙多目光犀利而深邃，他在枫叶城经营多年，自然是不会相信胖子短时间内能集结如此规模的地下势力。埃德蒙多最擅揣度人心，以他对胖子和比尔的了解，知道两人绝不会放任王德彪的尸体暴晒不管，私自逃命，何况就算他们真的打算逃命，埃德蒙多也自信能够寻到两人的踪迹。
    只是虽然对情势有着异常清晰的认识，埃德蒙多却还是有一个无解的疑惑：胖子他们，究竟想要做什么？
    更多的消息陆续传来，或是商队，或是冒险者，或是旅途的行人，无一例外，他们都遇到了胖子和比尔所率领的劫匪拦路抢劫。
    只是奇怪的是，这些劫匪不要金币或者其他珍贵货物，只要马匹或者其他活的动物。然后便打发被劫者跑来向大王子告密。
    被劫事件接二连三的发生，大王子杰德再好的涵养也要生气，更别说这个大王子本身就脾气暴躁不近人情。
    一队千人的士兵方阵接到命令，全副武装的进入了魔幻森林。
    埃德蒙多虽然并不赞同大王子的做法，但他并没有出言劝阻，对胖子的奇怪举动，他也是异常的好奇，既然大王子已经下令出动军队，他不妨也借机看看胖子到底会如何出招应对。
    一千士兵士气昂然的进入了魔幻森林，他们像是一只握紧的拳头，只可惜握紧的拳头有时候也并不是无往不利，他们一拳打在了空处，找遍了那些被劫持者所说的地方，除了当了一回廉价的道路清理工将几棵大树从道上移走外，他们什么也没发现。
    传言中，人数快要接近五百人的劫匪，却突然间人间蒸发了般消失的无影无踪，士兵们甚至查看了一些发生劫持事件的事故现场，结果却出人意料的还是一无所获，没有找到半点线索。
    当领兵的将军回来向大王子禀报时，大王子忍不住又发火了。
    “五百多个劫匪，怎么可能连半个人影都找不到？找，继续给我找！找不到那些劫匪，那马呢？那些被抢去的活的动物呢？难道这些也都全部消失了吗！”
    一千的帝国边防守军，却连五百个劫匪的蛛丝马迹都搜寻不到，这让大王子感到愤怒的同时，也深深的明白了帝国边防守军战力的薄弱，他不再相信枫叶城的守军，而是改为派遣他自己的侍卫队进入魔幻森林，继续搜寻胖子张彪和他那五百多泼皮劫匪的踪迹。
    这一次，侍卫队的寻人速度总算是快了些，但在结果上除了找到一大片不明原因的血迹外，侍卫队同样一无所获。足有五百多人的劫匪就这样凭空消失了，说不清道不明，没人知道这样一支庞大的队伍究竟去了哪里，大王子杰德如鲠在喉，目光求助般的再一次望向了埃德蒙多。
    埃德蒙多并没有让他失望，在思索了一会之后，沉声道：“五百多人的队伍，不可能就这么凭空消失，如果真的有这么一支队伍的存在的话，那奇萨将军与王子殿下的侍卫队，也必然会发现他们的蛛丝马迹。现在的这种情况，只有一个解释……”
    杰德王子眼睛一亮：“什么？”
    “这些所谓的泼皮劫匪，统统都是胖子张彪的幻术，这些人根本就不存在！”
    埃德蒙多的大胆猜测不仅大王子杰德惊得目瞪口呆，就连房间里的其他人也都纷纷露出难以置信的表情。
    “不可能！那些商人或者冒险者都亲眼看到的，如果是幻术的话，难道那些商人和冒险者都是白痴吗！”德普特最先发表了反对意见。
    埃德蒙多冷冷的看了他一眼，质问道：“那当初又是谁被一群假的魔兽吓得掉头就跑？”
    “这，这……”德普特张口结舌，这件事他一直视为奇耻大辱而守口如瓶，却不想埃德蒙多不知从谁哪里得到了消息，竟是当众说出。
    在座之人都是人精，他们从两人的对话和表情就能大致猜出事情的始末。面对其他人揶揄的目光，德普特脸上无光，心中对埃德蒙多就更是多了三分嫉恨。
    “这么说来，那五百多泼皮劫匪有可能真的是幻术所化？”杰德王子半信半疑，不过心中多少还是有些防备，想了想，下令道：“再派人去枫叶城四周都好好的搜寻一番，这个胖子狡猾至极，他抢了那么多马匹，也许就是想利用马力来个迂回作战也不一定。让人密切留意枫叶城的四周，一有消息，立刻来报！”
    埃德蒙多虽然有些不以为然，但既然大王子已经下令，他虽得大王子器重，但毕竟才刚刚成为大王子手下不久，稍稍犹豫，最终还是什么也没说。不过他的心中，却愈发的好奇了起来：那个胖子，他究竟想要干什么？
    ******
    “干什么？嘿嘿，从现在开始，我们要把这一大片的青草，有多少割多少！”胖子手握镰刀，一脸的豪情。
    “哞——”身旁的厚土蛮牛仰头发出一声嚎叫，看了眼手握镰刀的胖子和比尔，摇了摇牛头，重新低下头安心吃草。
    “胖子，真的能行？”比尔用匕首敲了敲手中的镰刀，一脸的疑惑。
    “能不能行我不知道，不过我知道，如果我们不试试看的话，我们铁定不行！我们只有这一次机会，比尔。”
    “好吧，那就干吧。”面对着眼前这一大片的青草地，比尔无奈的摇了摇头，矮下身，用力的挥舞起了手中的镰刀。
    “哔哔——”负责警戒四周的小飞忽地从高空钻入了密林之中，一个盘旋落到了躲在树冠上的小妖的肩膀上。
    透过繁茂的树叶，小妖望向胖子所在的方向，又长又媚的眸子中满是好奇和疑惑：“主人……你到底想干什么？”
    第二十五章：彪悍的幻术
    两天后，正午。
    火辣辣的阳光当空暴晒，原本热闹喧嚣的枫叶城，今天却是格外的冷清。
    沿路的商铺早早的便已经关了大门，街道上也极少有人行走，就算偶有几个，也都神色惶恐，匆匆而过。
    被劫匪劫持过的商队行人以及冒险者们，不仅将消息回报给了大王子杰德，更将这些越来越夸张的消息传遍了整个枫叶城。
    虽然大王子杰德几次出来辟谣，但口口相传，谣言距离真相总是会越发的离谱起来。以至于到了今天早上，甚至有传言说那些不甘被大王子所欺的地下势力，已经纠集了三万大军，就等时间一到，便来踏平枫叶城，割了大王子的脑袋前去雪恨。
    胖子所定下的决战时刻，正是正午时分。
    “嘎吱吱——”
    刺耳的木轴转动声中，枫叶城城门大开，五千多执锐披坚的帝国士兵从城中黑压压的涌出。尘土漫天，倒也显得气势惊人，兵强马壮。
    在帝国军官的大声喝骂中，五千帝国士兵好不容易才在城外摆开阵势，等他们的骚动稍稍止歇，一阵鼓响，
    马蹄声起，整个大地都仿佛在顷刻间颤动起来，精锐的侍卫大军穿着白色甲胄，骑着高头大马从城中奔流而出，到了城门之外时，霎时分成两列，顿时便把策马走在中间的大王子杰德显了出来，一身银白色的甲胄，火红色的披风在风中猎猎作响，身下的白马也是极为神俊，通体雪白没有一丝杂毛。更衬得大王子精神奕奕，气势不凡。
    从枫叶城城门遥望魔幻森林，在这中间是一大片没有遮掩的荒野之地。大王子杰德高昂着头颅看着远处，见约定时间已到，而对方却是没有丝毫动静，不由得哈哈大笑道：“我帝国大军军威鼎盛，这些泼皮恶汉乌合之众，看了我方军威，哪里还不吓破了狗胆！我有这神兵在此，就算对方真的来了三万大军，又有何惧！”
    大王子气势豪迈，麾下臣子也是诺诺恭维，埃德蒙多并没上前凑趣，只是微眯着眼睛看向远处，心中也不知道在想着什么。
    城门上方，阳光直射不到的屋檐阴暗角落中，一个神色淡然的中年男子静静的坐在一把靠背木椅上，犀利深邃的目光望着城下意气风发的大王子杰德，眉头微皱，若有所思。而在他的身后，一个身背长弓，目光敏锐的年轻男子身体微微前倾，俊秀的脸上有着一丝厌恶。
    “真不知道大王子怎么想的，他竟然还有心情在那里笑。难道他不怕被那个叫张彪的给骗了吗？出动了全城的大军，结果却什么都没有，他们会成为全城人的笑柄的。”
    “他只是比较任性罢了。”神色淡然的中年男子露出了一丝微笑，他的目光从大王子杰德的身上移开，转到了埃德蒙多的身上，饶有兴趣的看了一会，问道：“佩纳，你觉得那个人怎么样？”
    “是那个埃德蒙多吗？”
    “是的，就是他。”
    “如果是他的话……宰相大人，我看不透他。”
    宰相凯隆的脸上掠过淡淡笑意：“如果所有人都被你看透了，那这个世界未免也太过无趣，你只要知道他是个野心勃勃的家伙就可以了，他的野心是他的优点，同时也是他的缺点，人……只要还有欲望，就并不可怕。”
    “谢谢大人教诲。”佩纳的脸上浮现仰慕之色，低下头真心受教。
    佩纳低着头时，宰相凯隆忽然呵呵轻笑了起来，佩纳不解的抬起头，恰好看到远方的地平线上，仿如浪潮般出现了一支骑兵大队，佩纳身为弓手，眼力惊人，虽然距离还远，却能清晰的看到马上骑士挥舞着手中武器，脸色狰狞的冲着枫叶城方向嘶声咆哮。
    骑兵大队在人数上虽然没有传言中夸张的三万人马，但近千的骑兵全力冲刺在这片平坦的荒野上，所带来的视觉震撼还是非常强烈的。五千多帝国士兵组成的方阵隐隐的有了骚动的迹象，有人双腿发软喃喃自语，也有人目露胆怯，想要转身逃跑，还未交战，这些没有经历过战事的帝国士兵已经首先露怯，要不是帝国军官声嘶力竭的竭力维护，只怕不用等到交战，这五千帝国士兵就已经彻底崩溃！
    “列阵，列阵！竖起长矛！不想死的就给我快点！前排蹲下，把长矛顶在地上，快快快！！”
    几个军官还算训练有素，五千帝国士兵总算从一开始的茫然组织起了一些防御阵势，阳光下，长矛林立，望之生寒，只是一千多的骑兵大队，就算能够破了这个长矛阵，只怕也会损失惨重。
    城门上的弓手佩纳看着底下的这一幕，叹道：“帝国每隔四年就将各地的中层军官相互调动，如今看来还是对的。如果那个张彪只有这一千骑兵的话，胜负似乎已经分明。”
    宰相凯隆始终面色平静的看着底下的这一切，但突然间他的脸上现出愕然之色：“快看，那些骑兵消失了！幻术！这些都是幻术！”
    近千骑兵，在持续了不到一分钟的时间之后，逐渐变淡，然后消失在空气之中。
    幻术师，这是一个离普通士兵太过遥远的存在。绝大多数的士兵眼中都露出惊恐之色，他们无法解释眼前的这一切，那些在空气中渐渐消失的骑兵仿佛仍在向着这边不断冲刺。
    “不要慌，大家不要慌，对方有幻术师，这些都是假的！都是假的！！”有明白过来的军官大声喝斥，士兵中的骚动渐渐平静，但很快，就有人尖声大叫起来。
    “看！右边，他们在我们的右边！该死，他们要过来了！”
    右边？怎么可能？要从右边进攻，首先就要翻过雪兰山脉，那里是为绝地，胖子他们只有这么短的时间，又怎么可能翻的过去？
    种种念头纷至沓来，大王子杰德随着士兵的惊叫朝右边看去。数量虽然减半，但的的确确，那里正有五百多的骑兵向着城门口的方向冲刺而来，而这一边，却是根本没有防御的！
    “糟糕，我们前几天之所以在魔幻森林中找不到这支部队的踪迹，难道他们真的翻山越岭，想从雪兰山脉那里打我们一个措手不及吗！”大王子杰德的脑中浮出了可怕的念头，右边的雪兰山脉距离枫叶城更近，中间的距离如果是骑兵全力冲刺的话，只要三分钟的时间就能到达！
    “快重新排阵！快快快！！竖起长矛，把队伍排好！该死的！！”
    军官们又开始了新一轮的疯狂咆哮，这一次他们是真的紧张了，三分钟的时间，如果是训练有素的部队，早就竖起了长矛等待对方的自投罗网，但是这些该死的枫叶城守兵都是没经历过战阵的真正菜鸟，让他们排好队列都难，更何况还要在短时间内组织好防御？
    五千帝国士兵组成的阵列乱糟糟的转移了阵地，从大王子侍卫部队的前方转向了左边，刚将长矛零零落落的竖起，那支突然而来的五百多骑兵部队，竟然再一次消失不见了！
    “幻术？怎么他妈的又是幻术啊！把我们当白痴甩吗！”
    “长官，拜托你们下次看仔细些再来指挥好不好，都是假的幻术啊！”
    这一次，这些已经见识过幻术的老兵油子们并没有像前一次那般的不知所措，他们骂骂咧咧的叫嚣着，说什么的都有，浑然忘了刚才是谁在那里畏畏缩缩的连个阵列都没有摆好。
    “看啊，又来了，这次他妈的是左边了！肯定又是幻术了，他们根本就不敢来真的。”
    谩骂声中，枫叶城左边方向真的又出现了一支队伍，这一次人数更少，只有两百多骑兵。