这厮嘴上用流利的汉话说着抱歉，却一脸笑容丝毫看不到一丝愧疚的表情。崔启高观察营地中的牧民，数量并不多而且都没武装到要打仗的样子，心道大贺禄恐怕一开始就没打算出兵。契丹部落大多数都是以游牧狩猎为生，从事农耕的少之又少，他们平时都是牧民，分散在各处放牧以降低军队集结的后勤压力，只有在要打仗之前才会聚拢成为军队；大贺禄的部落都没有集结人马，还谈什么出兵？
    不过崔启高当然不会点破，人在屋檐下你还能指责他不成？崔启高便装作吃亏的样子：“我们正想把黑山堡给挖塌掉，不料大贺首领的人马没来，晋兵却是来了好几百。幸亏我们跑得快，天黑晋兵又没远追，不然首领就见不着我了！”
    “都怪天太黑，看不见路。”大贺禄忙道。
    崔启高叹道：“可惜啊，好不容易攻破了黑山堡，没能给他们毁掉。大贺首领是知道的，晋兵经营营州就是不断修建大小城堡，这次没毁掉黑山堡，很快就会完工，到时候黑山堡周围的牧场都在晋兵的控制之下，你们不敢轻易靠近了。”
    大贺禄忍不住说道：“崔贤弟不也是汉人？怎么倒处处替咱们作想起来？”
    崔启高愣了愣心道当然是为了讨好你们，这不有求于契丹么？口上却道：“现在占据营州的是晋兵，不再是唐兵。我现在是晋朝的流放犯和逃犯，朝不保夕；在大唐时却是士族子弟，有高屋良田还能当官。变成这般光景，我干嘛要效忠晋朝？”
    “说得也是。能杀晋兵，咱们就是自己人！”大贺禄笑道，“今天还有件事，我要带你去见咱们得郡王。”
    崔启高忙一副受宠若惊的样子：“能见到大王真是三生有幸啊！”
    大贺禄口中的郡王就是契丹的首领李失活，本来应该姓何大何；后来八部契丹部落联盟，改姓大贺，依附突厥可汗；之后突厥衰落契丹向唐朝称臣，首领也被赐李唐国姓，他便干脆改姓李了。唐廷赐李失活赐丹书铁券，并封松漠郡王、左金吾卫大将军等职，名义上拉拢兼并了关外契丹控制的数州之地，不过之后从未实际控制过契丹。晋朝建立后，宣布内外一切官爵照旧，李失活便又成了晋朝的郡王。
    现在李失活要亲自召见崔启高，显然是对他产生了兴趣。崔启高确实应该感到高兴，只要晓之利弊说服了李失活，得到契丹的支持并不是难事。所以昨晚契丹兵马没来，崔启高仍然坚持要进攻黑山堡，也是出于向契丹人证明自己这帮人的价值。
    崔启高出发之前准备了一下，其实就是向部下交代几句话，让他们把从黑山堡缴获的盔甲和好兵器赠送给大贺禄，想着契丹人或许会回赠一些牛羊牲畜，让他的一众人暂时解决食物问题。
    准备妥当崔启高便带着崔明铉、李四二人随同大贺禄的马队前去松漠都督府。松漠府是唐朝设置的名称，也是契丹八部的中心治所，李失活就在那里。契丹本身是游牧民族，同样对筑城、农耕等技术不擅长，却在冶铁制造兵器方面有所发展，关外民族要立足征战是家常便饭。松漠府有一座城池，却是土夯的城墙，无论是防御力和观赏性都十分落后，甚至还比不上营州柳城，因为柳城多次在汉人手里易手，经过多次改造城墙工事已经初具规模。
    契丹一共八部，战时能集结数万能征善战的骑兵，在东北地区是一股十分强力的势力，但是受人口限制就算有南下的野心也没有实力进入中原，甚至暂时也没奢望争夺河北的土地，一心只想夺回营州。营州不仅有牧场，最主要的利益是北丝绸之路的交通要冲，能从商业上获利颇丰。辽东更北的地区活动着许多部族，其中地盘最大的渤海国长期和中原进行丝绸贸易，新罗与中原连接的路上交通也必经营州，此地是战略要地。同时又毗邻契丹，长期被契丹人占据，他们想夺回来的意图就很明显了。
    在大贺禄的带领下，崔启高等三人进入了李失活的府中见面，只见房子的门口挂着几张动物的毛皮，掀开走进去里面烧着木炭取暖，果然温暖了不少。屋中也没几个人，大约是李失活的亲戚，大部分部落首领是不在这里的，平时都各自呆在属地。
    这里的室内程设显得十分粗糙而杂乱，墙上挂着一些动物的头，其中有个斑斓的虎头，上面的一张木桌上摆着一些黄金器物。而李失活便坐在上面的一张铺着虎皮的榻上，看样子大约四五十岁，却不像大贺禄一样长了一脸的胡须，李失活的摸样更加精干，脸部轮廓有棱有角，目光也很犀利。
    崔启高不敢东张西望，进来就向李失活鞠躬行礼，“滑州崔启高拜见大王。”
    李失活一言不发地打量了一番崔启高，炯炯有神的目光看得他浑身都有些不自在了。过了一会儿李失活才开口用汉语说话，他去过长安，也接触过汉人，一口汉话虽然口音不怎么对，却是让人听得懂。
    “你在汉人中挺有人脉？短短时间之内就能在黑山堡找到内应。”李失活开口道。
    “正好有崔家被流放的人在黑山堡干活罢了，我们崔家得罪了晋朝皇帝，被流放到营州一千多人，我的人脉并不在这里。”崔启高直接了当地说让李失活感兴趣的东西，“真正有根基的地方在滑州，崔家在滑州是第一大族，若是家族在那里反抗官府，滑州州衙都会束手无策。若是大王不知滑州崔家，庐陵崔氏可曾听说过？”
    李失活点点头：“有所耳闻。”
    崔启高道：“滑州人的祖籍就在庐陵，咱们还能和庐陵崔氏联系，实力声势非同小可。”
    李失活沉吟片刻问道：“你说崔家得罪了晋朝皇帝才被流放营州，究竟是怎么回事？”
    “这得从唐朝说起，太平公主党和太子争权，黄门侍郎崔日用是太子的人，后来太平党获胜，薛氏一次借口崔侍郎勾结太子残余势力将其满门几百人活活烧|死。今年政事堂堂后官贾焕出资开了个茶馆，说话先生在里面讲朝廷不该发动营州之役，为了吸引客人又说薛氏在东北用兵是为了抢掠各族美女……”
    刚说到这里，崔启高就注意到李失活的嘴角微微抽|动了一下，显然是受了点刺激。战争和女人是男人永恒的主题，听到自己族的女人被淫|辱就算是李失活也不会好受，自己统治下的女人都保护不了，是任何有血性的男人都会视作耻辱的事。所以崔启高没具体说是抢高句丽美女，只说在东北抢女人，当时晋兵是和契丹、奚作战，李失活很容易就会误以为是为了抢他们契丹的美女。
    崔启高继续说道：“其实就是在茶馆随便说说的事，不料薛氏勃然大怒，下令处死贾焕，又因贾焕是先父崔明善之胥，崔家本来就与薛氏有怨，因此薛氏又迁怒于先父，将其杀掉，并流放滑州人一千余人到营州做苦力……我本是大唐之臣，今负亡国之恨、杀父之仇，与薛氏不共戴天！此番话绝无虚言，大王可派人打听打听。”
    李失活问道：“你想怎么报仇？”
    “明年一开春晋人就要在河北大举修筑长城，目的就是为了防御大王的人马，进而步步为营兼并辽东。官府现在就开始从河东、河北、河南等地大量征发民丁，搞得民怨四起，这是一个机会。只要大王帮助我和一些部下回到国内，我将在滑州起事进而向河北发展。届时东北晋军两线作战，左支右绌，大王要收复营州不是囊中取物么？若是你们从饶乐府南下攻击幽蓟牵制晋军，他们更难消灭河北后方的义军。我们都有共同的敌人，大王察之。”
    李失活冷冷道：“我八部人马能出征打仗的不过数万，联合奚兵也难以超过十万骑，我并不是好高骛远之人，情知无实力争夺中原，只想夺回营州。你就不怕到时候我取了营州却并不策应你们吗？”
    崔启高笑道：“若大王是那般没有远见的人，我多说何益？大王的卧榻之侧有一只穷凶极恶的饿虎，您真能安之若素吗？薛氏穷兵黩武四面用兵扩张，吐蕃、突厥、六诏、营州，晋兵哪里没有过大战？国内无事朝廷就要对外用兵，相信大王会很高兴我们在河北河南闹得风起云涌罢？”
    “你且在松漠府呆一段时间。”李失活看了他一眼，又转头对大贺禄说道，“你吩咐下去，给崔启高的人送一些牛羊帐篷，让他们好好安顿。”
    崔启高再次鞠躬结束这次谈话：“感谢大王的款待，我听说在草原上愿意分享食物的人就是朋友。”
    李失活应该会找人得到更多的信息然后和八部酋长通气之后才会实质性地帮助崔启高，所以要等一段时间了。崔启高也没闲着，向松漠府请求回到了自己的人马中。
    在大贺禄的地盘上崔启高的人得到了帐篷牛羊粮食等物资，构建起了一个营地，他袭击黑山堡之后又裹挟了几百壮丁，现在手里已经有七八百人，绝大部分都是有体力的青壮，是一股初具规模的人马了。
    崔启高读书明理有见识有头脑有主见，干起事来一套一套的，在大贺禄的地盘上也没闲着。他对部下说：“若是没有军法行伍，人再多也是乌合之众。打黑山堡时如果不是出其不意偷袭、晋兵没来及结阵，咱们几百人打他们一队人马谁胜谁负还未可知晓。为何？我们没有建制没有规矩，一旦遇到挫折所有人就不知道自己应该干什么，结果只能随众乱跑，极易溃败。”
    于是他便挑选出精壮的人组成三个步军团，因为没有战马。并任命校尉、旅帅、队正等各级军官，不顾天气寒冷开始操练。其他人作为军随，负责看管牲畜升火造饭以及打造兵器，这些汉人本身就各有技术，铁匠作坊也很快构建起来。没多久，契丹人还想用牛羊牲畜为交换物向崔启高订购盔甲。
    崔启高一番治理，部下都知道自己该干嘛了；然后他又与谋士起草军法二十条，每日向部众重复灌输，大伙又知道自己不该干嘛了。汉人本来就勤劳守规矩，一立足下来几百人就搞得有声有色，根本没有犯人和奴隶的做派，很快就让契丹人刮目相看……如果崔启高等人要在这里长期生活，估计他们还能设法搞到种子开垦军屯种地。
    一次大贺禄来观看崔启高的营地，忍不住赞叹道：“难怪汉人如此强大，还有数以千万这样的人啊。”
    崔启高道：“几百人和几千万人是两码事，几百人能各司其职亲如一家，但几千万人还能亲如一家么？”大贺禄脱口道：“内斗。”
    崔启高若有所思地说：“咱们汉人最擅长的就是拉关系和内斗。”
    大贺禄“哈哈”大笑，大约是觉得崔启高揭自己的短比较好笑。
    过了一段时间，松漠郡王李失活再次召见了崔启高，答应帮助他回国起义，并愿意资助他钱财，可谓待之甚厚。但崔启高知道李失活和自己又没有什么深交，这么对待不过是为了帮助中原内斗罢了。其实这招晋朝朝廷也经常干，在周边不断想法分|裂别国内斗以期制衡，只要利益冲突，自己人制衡自己人并不是汉人的专有。
    李失活把这事交给了盟友奚人，奚人的办法是将崔启高要回国的那些人分散护送。此时河北北面虽有山川屏障，但无连续的长城防御工事，少量的人要过境并非难事；另外奚人还通过马市将崔启高的人带过去。有时候战争的形式并不一定是两军对垒摆开作战，多种手段也许也能达到战场上取得的成果。
    不料事情在进展中出了点差错，有两个人在河北关隘被查出来是营州逃犯，被抓起来了。拷打后一诈，他们把知道的计划都向官府抖了出来，说要在滑州起事。
    正巧河北道采访使杨思道在幽州四处派人考察民情，他又是迎合政事堂主张推迟长城工程的一派，正在四处寻找论据；而地方官知道他的政治主张，出于奉承的心态就忙写了一份细作的供状递到了杨思道那里。
    杨思道依据这份供状，派人联系镇守营州的张五郎，知会他送一份崔启高的资料来。张五郎把事儿安排给幕僚，幕僚一查崔启高等流放犯在汝罗城守捉的辖区内，又让汝罗城守捉上报报告。这事儿是几经辗转，还好此时晋朝官府各级政令法令通畅，辗转几回也没耽误了事。汝罗城守捉只得将崔启高借矿山事故率众潜逃、投奔契丹、袭击黑山堡等事儿写成文报了上去。
    张五郎的幕僚派人将公文送到幽州，杨思道又多了一份依据。他不愿意放过这个机会，立刻以供状和营州公文为凭据写奏章上书长安。这份奏章有凭有据，有充分的理由论证修长城可能导致叛乱。杨思道自信满满觉得自己在河北又立了一功。
    第十章 承平
    二年正月，气节上已算是初春时节，但关中各地依然笼罩在冰天雪地之中，大地仿佛仍在沉睡还处在隆冬季节。在这样的天气中，华清宫那如春暖气就显得十分稀罕了。特别是长春殿后面的露天温泉“星辰汤”，那一边看雪花飞舞一边泡在温暖的泉水中的感受意境，如同仙宫。
    挂着积雪的树木近看死气沉沉，但远远望去，隐隐地却有一些绿意，在严寒中春天的气息依然悄无声息地透露了出来。
    太平公主花了几十亿钱重建的这座宫殿，她是非常喜欢在这里过冬避寒的。与冬天干冷的长安比起来，温暖湿|润的华清宫让她觉得肌肤受到了天地灵气的滋养。但夏天她却不喜欢潮湿的环境，甚至前唐的其他帝王也不喜欢。最初皇宫是长安正北的太极宫，但那里地势低洼夏季积水，唐高祖还会犯风湿病，所以才在地势较高的地方重新修建的大明宫。
    同在华清宫避寒养身的还有她的亲家孙氏以及儿媳李妍儿。李妍儿是号称有了生孕，无奈之下到这里来的，其实她什么也没有；而孙氏才是真正怀孕了，现在肚子已经很明显。母女俩常常到长春殿请安，太平公主面对孙氏那个肚子，三人都有些尴尬，因为肚子里面怀的是太平公主长子的骨肉，辈分都乱了。但太平公主什么事没见过，有时候在常人看来天大的事，她也能安之若素；孙氏也决口不提那事，礼节什么的一点不荒疏，她看上去就像什么事都没发生一样，照样是个把持得住的人，虽然心里一直处在礼义廉耻的矛盾中。
    这天从长安来了俩人：一个是宦官鱼立本，他虽然身为内给事常在皇帝身边走动，也和薛崇训的关系不错，但鱼立本从一开始就是太平公主的心腹，哪怕是宦官也不能忘本，根基在哪鱼立本是有分寸的，所以和太平公主见面不说是明目张胆也没什么需要偷偷摸摸的；另外一个是礼部侍郎刘汉文，此人是普通的南衙大臣，也就是政事堂宰相那边的人，不过他的血脉却是非同小可，有族谱表明是根正苗红的汉朝皇室后裔，他们家的辈分字牌中就有八个字“国永朝正世守汉宗”，刘汉文正属汉字辈。不过大汉帝国已经隔了几朝几代了，现在谁还想着去恢复汉室，不是个笑话么？所以无论是唐朝还是晋朝，刘家该当官照样混得风生水起，没人当回事。
    鱼立本和刘侍郎一同进了华清宫，在长春殿见到当值的女官，就让她进去通报。女官说太后正在静养，鱼立本便道：“太后知道今天杂家要来觐见，你只管去通报便是。”
    过得一会儿那女官果然回来对鱼立本说：“太后在后殿，让你们进去叙话。”
    鱼立本听罢就和刘侍郎一块儿规规矩矩地进去了，刘侍郎在官场几十年历经两个王朝凭资历混到中央六部的侍郎职位，可他还真是第一回到华清宫来，这地方真不是一般的官僚能来的。沿路侍立的全是宫女，他显得有点紧张只顾埋着头走路不敢多看一眼。
    太平公主正坐在一张软榻上动也不动一下，旁边侍立着女道士玉清。这道士几乎成天十二个时辰都在太平公主身边，太平公主无论处理多么机密重要的事都不会避她，可谓是心腹中的心腹；但玉清也非常清楚，这辈子别想活着离开太平公主，皇家的公事私事她知道得太多了。
    软榻前面遮着一道紫绫帘子，厚度适中恰到好处。由于光线的因素，从里面能朦胧地看见外面的光景，外面的殿中却什么也看不见。所以太平公主既不换衣服也不动一下，就让长安来的人进来了，反正没人看得见她此时的摸样。她身上唯一一层轻纱又薄又是半透明的，为了透气的缘故，服用了玉清的御气丹然后静修不能挡住身体透气，否则容易走火入魔。她刚刚修炼完毕，长长呼出一口气来，但身体依然没有动弹，头发上居然还在冒着淡淡的白烟，肤色却非常红润。玉清刚刚是在“护法”，但对她来说可能是种享受，因为太平公主穿成那样，又闭着眼睛专心运气，玉清在旁边护法尽可以肆无忌惮地观赏她身体的每一个地方。太平公主的身材确实非常好，和娇滴滴的普通女子完全不同，那种丰腴精致与霸道大气高贵完美地结合在一起，世上只此一人。显然这时的玉清已经完全把当初在洛阳时对白七妹的爱恋抛弃得一干二净了，白七妹皮肤娇|嫩胸|部坚|挺，可是身材和太平公主比起来就比较娇小，就像胃口很好的时候却只能用小碗吃饭总是不能尽兴；但太平公主却雍容饱满，就像可以让人淹没、沉迷在其中。四十多岁的人了，这几年她好像越活越年轻，身上竟然没有意思皱纹，在这个时代实在非常罕见。
    鱼立本见到远处挂着帘子，就地跪倒请安，刘侍郎也急忙伏倒在地，心里一紧张脱口便呼：“微臣礼部侍郎刘汉文叩见，太后万寿无疆！”
    玉清听到鱼立本之外有一个男人的声音，不由得眉头一皱，低声说道：“这种俗物也进来了。”
    太平公主眼睛都不睁，缓缓说道：“听说河北道采访使杨思道上了奏章，你们跑过来是说这事儿的？”
    鱼立本忙道：“太后运筹帷幄，不出宫门半步尽知天下之事！奴婢等正是为了禀报杨思道的奏章，刘侍郎是中书令授意而来。”
    他说罢等了好一会儿没听见声音，就向旁边的刘汉文递了个眼色，刘汉文还伏在地上，忙看着地面说道：“禀太后，杨思道奏言非空穴来风、更不是危言耸听，附件有一份乱|党滑州人崔启高党羽的画押供状，另有一份自营州柳城的细奏公文，有凭有据。可以断定崔启高乱党将会借机作乱，萧相已急令河北河南各地全力缉拿乱党。但政事堂诸相公以为，当前情势的根本在于舆情，征丁激起民愤。而此时河北等地军备不足以内外应付，为了稳定大局暂停征丁和建造大工事势在必行。”
    太平公主仍然没开口，远处的帘子一点动静和声音都没有，太平公主自始就说了一句话，大约是表示自己在后面。鱼立本只得继续接过话来说道：“这是政事堂诸公的意思，据奴婢所见闻，内阁四阁臣其实在这件事上也有人支持政事堂的主张……”
    就在这时太平公主忽然开口道：“天子在做什么？”
    鱼立本与刘侍郎面面相觑，太平公主一句话问得他们极难回答。现在长安大明宫不是没人坐镇，还有薛崇训在乾坤独断呢，可这南衙的官都跑到华清宫来了，为啥不找皇帝？显然太平公主知道薛崇训在这事上的见解和政事堂相左，所以大臣们才会派人到这里来说事。
    鱼立本底气不足地说道：“皇上不批河北之事的奏章，最近出宫几次了，通过苏学士结识了一个道士。那道士自称吕翁，从未有名气，在长安云游寺落脚，几次与皇上在东市的棋馆里下棋论道。礼部暗查此人，连度牒都没有，按律法这却是个假道士，不知来自何方。”
    太平公主道：“天子信道了是好事，不过有真法的高人可遇不可求。”
    “是、是。”鱼立本忙点头，见太平公主今天自始至终没露面，他也识趣不愿多说，更不能要求她向南衙大臣做出什么回应。他便拜道：“奴婢等不敢以俗事过多打搅太后，请旨告退。”
    “你们先回去，我另外从华清宫派个人去长安提醒天子，多听大臣们的谏言，这样好一些。”太平公主淡淡地说了一句话。
    她不让鱼立本传自己的话，也是避免鱼立本在薛崇训那里不好过，另外找个人就好些了。鱼立本听罢意会其中的细致，顿时感激地叩首道：“奴婢遵旨。”刘汉人也急忙拜退。
    人都退走了，太平公主才说道：“你刚才不高兴？”
    玉清道：“这种时候进来了个俗物，真是影响心境。”太平公主笑道：“他们连人影都看不到，你真是多心了……我倒是想让崇训也修炼御气内丹，不然他找些来路不明的茅山道士岂不枉然。你的秘法真的不能让男子修炼？”
    玉清断然道：“是！气流杂而不清不能得道。”
    太平公主笑道：“你曾和他共度良宵，也不见有走火入魔之象，你可不能骗我。”玉清冷颜不语，听到提起那事儿更不高兴。太平公主问话，敢不回答的恐怕就只有她一个人了。
    就在玉清只想着修炼之事时，太平公主却不只想那点问题，她随时把握着国家大政，这段时间还真有点担忧。西面吐蕃局势变化，东面又不太安宁，这才真正会影响她静心修炼的心境，现在她少了许多好大喜功的胸怀，多了一些天下承平的愿望。不过太平公主也是比较沉得住气的人，她仍然不愿意强行干涉薛崇训施政。
    第十一章 慕容
    鱼立本和刘侍郎跑华清宫这种事薛崇训是一清二楚，内厂的人把他们的行程写得十分详细，不过太平公主在华清宫一直与长安有来往是正常不过的事，他不会做任何事。然后没多久华清宫就派人来传达了太平公主的意思，希望薛崇训在河北工程上多听听南衙大臣的谏言……谁去报信、又谁去替政事堂当说客一目了然。长安都城官僚特别多，衙门林立，看起来人多又复杂，其实就那么大一个城，很多事彼此心里都有数。
    太平公主不是随便能让官僚们忽悠的人，她虽然没有要求薛崇训一定要怎么怎么做，但一个提醒已经足够引起薛崇训的重视了，因为它是太平的意思。这其实是一种压力。
    没多久慕容鲜卑的使节上表，使团带着鲜卑公主慕容冬进京来了。薛崇训并不想亲自召见，更没兴趣在麟德殿设宴，直接让礼部官员按制接待，并与吐谷浑谈国事。
    窦怀贞在处理政务上也是有点能力经验的人，当即就上书建议册封鲜卑公主为嫔妃，让她住进大明宫。本来吐谷浑就是晋朝的盟国，人家公主都送来了，还能不给个名分？宫中女人无数，又不多她一个。薛崇训很快让人批复了奏章。
    吐谷浑使者除了礼仪上的过程之外，不谈别的，就建议朝廷出兵吐蕃，晋军、吐谷浑军、末氏吐蕃组成联军对付逻些城开春后的攻势，杜绝末氏的人口地盘被吞并。吐谷浑想要晋军调精兵五万，伏俟城集结骑兵三万，组成步骑八万进入吐蕃。他们开口就是五万精兵，其实也不算狮子大开口，那吐蕃国不是一般的小部落联盟，地盘在东方仅次于中原王朝，瘦死的骆驼也是第二号强国，要与之在吐蕃境内开战少了七八万人的规模根本就没用。
    五万人马的军队远征，补给线又长，这将是天宝二年的一项极大负担。
    朝廷还没答应吐谷浑的建议，但上至皇帝下至大臣情知出兵吐蕃势在必行。和河北的进退比起来，为了节约兵力财力而放弃河陇地区的局面是极不明智的干法。薛崇训已经下旨将武功县新炮十二门命名“龙虎大炮”，提前向河陇地区运送。随行有一个神机署的官员，他的职责只有一个，就是在必要的时候拿出圣旨摧毁这些大炮。战争的前奏就从那十二门炮离开关中就已经开始了。
    慕容冬到长安前已经被册封为修媛，九嫔之列，在后宫的品级是很高的。因为突厥公主与晋朝和亲也是封九嫔，吐谷浑慕容氏与晋朝关系很好，其公主的位置自然也不能低于突厥公主，况且慕容冬是吐谷浑汗王的亲妹妹。
    她进入大明宫后，就与护送的鲜卑使者分开了，将由后宫的机构负责接待。这时太平公主、皇后等人都在华清宫，受命掌管后宫大权的人是金城公主。金城公主熟知慕容氏与薛崇训的渊源关系，隆重接待了慕容东，将其安顿在太液池南岸的一处宫室中。
    薛崇训回宫听说慕容冬已经到大明宫了，立刻就要召见一起用晚膳。虽然出于政治联|姻关系慕容冬成了薛崇训的后妃，但他对这个小娘的感情还在几年前河陇的事儿上。在他的印象里，冬儿是个很瘦弱的小女孩，当时薛崇训在廊州遭李隆基余党暗算险些丢了性命，一个萍水相逢的小女孩是他的救命恩人；她的身世也不简单，竟然是慕容氏在吐谷浑内斗中逃出来的公主……这人就是慕容冬了。
    事情已经过去了好几年，但薛崇训一向恩怨分明，记得非常清楚。后来慕容氏得到了唐、晋两朝的有力支持夺回吐谷浑的权力，并迅速与长安修复关系，其中一力支持的人其实就是薛崇训。他为何对慕容氏报以极大的信任，除了慕容嫣姐弟的周旋，其实隐藏着的最大原因就是很少参与正事的那个小丫头慕容冬。
    还有在吐蕃战争中，慕容冬被吐谷浑大相伏吕挟持与吐蕃赞普和亲言和，薛崇训率万骑袭击吐蕃王帐，极度冒险。那场战役不仅是军事冒险，也有慕容冬的原因。有时候薛崇训干事的目的很简单，并不惜巨大的代价，有点意气用事，所以他本来就不觉得自己具备开国之君的一些特质；但正如张说所言，人的气运得靠命，一场荒唐的冒险却奠定了吐蕃之战大捷的基础……而且他想，当初在廊州通化县时如果不是遇见慕容冬，早就被政敌弄|死了，还有后来的什么事？
    对那个瘦弱的小女孩，薛崇训内心里有种身为兄长一般的感情，这是完全区别于男女之情的东西。他想对一个女子好，保护她照顾她却丝毫没有占有的愿望，而且能宽容她，这种兄长一般的关爱并非情哥哥情妹妹的借口……薛崇训内心里承认，他对慕容冬这个毫无血缘关系的小女孩的感情，甚至比他的亲妹妹河中公主等人还要亲。正好像一句话一样，兄弟有时候不是朋友，朋友却常常亲如兄弟。
    薛崇训在蓬莱殿叫人准备了四样普通的菜肴，已经坐在桌子旁等着慕容冬了。也许再次见面的场面不够隆重，但他愿意像家人一样与她相处。他坐着的时候也在想，不能让慕容冬成为政治牺牲品，他愿意纵容她出宫、给予她各种自由，让她在长安仍然像公主一样的生活。他没有想要残害和占有这个丫头，他十分清楚宫廷后妃的锦衣玉食对于普通百姓人家的女子或许如同天宫，但对贵族来说实在是一座囚笼。