第三十三章：异样
    次日一早，雨终停。
    桑无痕跟依依一番惜别之后，开始了周边寻访。
    寻访，意味着枯燥无味。
    也意味着艰辛。
    特别是打探不到半点消息的情况下，更令人四肢无力，腿脚发软。
    时间流失很快，转眼便到中午。
    当桑无痕汗流浃背在离小镇十几里处，途过一住户时，以讨水喝为借口，终于得到一条线索。
    屋主讲，“寒心”教总坛十几年前的确曾经在山顶，可后来不知搬到哪里去了。
    这条线索对他来说，无疑像一堵墙，牢牢挡在前面，令人不能再前进半步。
    也就说，若相信屋主的话，在这里查下去已经变得毫无意义，逗留只会耽搁更多时间。
    若不相信，又感觉屋主没有任何理由来骗自己。
    桑无痕从屋里谢过出来，站在山路上，深吸一口气，举目眺望四周风景，思道：看来，还是趁早回益州找江枫子查询此事可靠些。
    万一江枫子为坚守“寒心”教诫律不肯透露，自己就算晓之以理，动之以情讲清楚其中厉害关系，也要打动他。
    嗯，这是目前想抓捕风一笑，唯一能走的一条捷径。
    思此，桑无痕迈步极快到得河溪镇“心念”栈，向吴仙菊辞行。
    ......。
    通向益州的官道平坦，路两边又偶有一望无际的平原。
    所以骑马之人在不担心掉进悬崖情况下，赶路自然很快。
    桑无痕更是挥鞭密集，马几乎到了一种竭尽全力狂奔地步。
    就这样，几个时辰过去，也不知行了多远，天暗淡下来。
    暗淡，也就表示天快黑。
    他终于勒住马，向前方望了望，看见不远路边孤零零座落着一户人家，随着视线转移：发现此地山不像山，平原不像平原。
    哦，这一段路是丘陵地带。
    桑无痕心说一句，然后鞭一挥，准备跑到附近小镇就餐住宿。
    当经过屋子时，隐约听见屋里传来一声微弱惨叫。
    身为捕快的他陡然一紧缰绳，扭头一瞧离自己十米左右地方：屋子虽不是山庄，但占地很大，从雕花两柱护门顶檐，檐边画彩，青筒瓦覆盖，倒也显得极为气派。
    只可惜，此时黑色大门紧闭。
    门上挂着的牌匾里写着两个红色大字：“邮驿。”
    （作者注：所谓邮驿，说得简单明了就是古代衙差送信，或者重贵物品，在中途的专门落脚点。当然，还有其它很多用途，比如，某官员行至路上，想休息或者住宿，也完全可在这里。好了，我就不一一细说。以免显得啰嗦。）
    原来根本不是什么普通住户，而是矩州衙门在此修建的驿站。
    桑无痕一思，心又道：既是驿站，应该会很忙碌，为何天没黑就关上了门？又为何隐约听到惨叫声？是人叫的么？
    当然不排除动物。
    带着疑问，他快速下马，牵着它，向屋子走去。
    快到大门时，无意向旁边一棵大树一瞟，发现系着一匹青色健壮的马正悠闲吃草。
    像这样的马，正是衙差专用。
    也就可以肯定：刚才有衙差到了这里，并且还没离开。
    这一情景出现，结合心里疑问，让桑无痕顿时有一种不祥之兆。
    他立在黑色大门前，伸手敲了敲。
    “哪位？”
    屋内传来有点苍老声音。
    “益州捕头桑无痕，因有事赶路到此天快黑，故想到驿站休息住宿。”
    这样说一举两得，既可以进去查看究竟，又可以省去一些到小镇上费用。
    当然，你若不报真实姓名及官职绝对不行。否则，驿长不会接待任何普通百姓。
    随着里面脚步声响起，门很快四开。
    呈现在眼前的是一名六十几岁，有点驼背，精瘦，目光游离，蓝色衣衫不整的老者。
    桑无痕伸手一递黑色令牌。
    老者一看，立马哈腰。
    “桑捕头，请进。您的马匹小人马上去系好。”
    “作为一个驿站，天都没黑，为何大门紧闭？”桑无痕边迈步边问。
    “您来的不巧，小的张树和刚从洮州来的衙差一起在洗澡。以防小偷所以关了一会门。”
    解释合理，也难怪衣衫不整。
    “你是驿长吗？”
    “对。”
    “其余驿卒呢？”
    “到各个州县送信去了。”
    桑无痕坐在了堂屋一把木椅上，张树端来茶水。
    “捕头，您休息一会，我去系马及给您做饭。”
    他点点头。
    忽地一个小小黑影从一间房门闪出。
    原来是一只猫。
    张树看着它，言语尖厉：“你真不怕打，到处乱窜，搞得整个屋子乱七八糟。还不快到灶房去捕老鼠。”
    这一句，似乎在告诉桑无痕，刚才的惨叫声，是我打猫引起。
    看来，自己纯属多疑。
    他暗道一声，端起茶杯呡一口，用眼扫了一下堂屋：它较宽敞，约一百平米，墙上没挂任何物品，唯有几盏油灯，油灯发出的光芒使整个屋内明亮如白天。每隔一点距离都有一扇紧闭的房门。
    屋内实体也不多，除一些桌椅条凳，也很难看见其它。
    正打量间，从刚才猫跳出来的房门里面传来脚步声。
    紧接着，一位三十多岁，腰挎朴刀，身穿深红捕衣，头带蓝布帽的汉子出现。
    这份装束，跟捕快几乎无多大区别。
    他到桑无痕面前，双拳一抱，神情有点紧张地说道：“在下刘山，洮州衙差，叩见桑捕头。”
    嗯，张树没讲虚言。桑无痕心一念，立马站起，回礼便道：“见过刘兄。”
    “您，您气。”刘山一副受惊若宠的模样。
    “四海之内皆兄弟，特别是公门中人，难得相逢岂能按官职称呼？你比我大，喊兄不为过。”
    “捕头真是一位重情重义之人。”
    刘山一句吐出，似乎有点着急，又道：“说实话，我肚里还空空，您稍坐一会，我去灶房看看张驿长把饭菜做好没有？若没，也好帮一下忙。”
    没等回话，他直径向屋外走去。
    在迈过门坎的一瞬间，桑无痕突然看见对方左耳朵旁，有一条像血的红色迹痕。
    他心一凛，不由开口：“刘兄，请停下脚步，我有话说。”