甄柔喜欢攀登高山，喜欢看壮观的景色。
    还有近来发生的事，一直都憋在心头，也让她想出去放纵一下。
    好的天气，自然风光，总能让人心情舒畅。大家和甄柔一样，兴致都很高。
    第二日一早，他们就到了南山脚下。
    甄志谦还有远道来参加婚礼的老友未走，需要招待，没有过来。
    甄家其余人都到齐了。
    陆氏和女儿女婿外孙一家四口，曲阳翁主和甄明廷、甄柔两兄妹。主家七人，掩了身份，只带了十来个侍人跟着。
    彭城地处黄河中下游，农历九月新稻已经割了，正是农闲无事的时候。四暮一望，游人如织，都是来登高眺远的人。
    因为山不高，游人又多，他们徒步而行。
    甄姜的丈夫沛王刘肃，是一个三十二岁的中青年男子，中等身材，斯文儒雅。长子刘新，貌似其母，行止稳重，才满十二岁就被立为了世子。
    陆氏毕竟年将五十了，没走上一会儿，已经有些喘气了。
    甄姜和丈夫刘肃看见了，忙一左一右搀着陆氏往上走，彼此目光对上，相视一笑。
    刘新跟在父母身后，有问必答，说话给陆氏解闷。
    天空高远明朗，男孩子稚气的声音和老妇人慈爱的笑声，在山中回荡。
    夫妻恩爱，携老扶幼，人世上的幸福也莫过如此了吧。
    甄柔在后面看见，有些羡慕的想着。
    回首见自己阿兄褒衣博带、风度翩翩的样子，引得来往的女郎纷纷顾眸看来，他却罔若未闻的直往上走。
    心里不由一叹，看来阿兄还是没忘了阿嫂，母亲抱孙儿的愿望，怕是有得等了。
    念毕，慢了两步，搀上曲阳翁主一起往上走。
    他们的目的地，是山顶的云清寺。
    这个时候，佛教才从西域传到中原不到两百年。
    当时还是本朝一位皇帝夜梦金人飞行于殿庭，第二天上朝问群臣此乃何征兆，有臣子回答说是西方的神——佛。这位皇帝听了认为供佛吉祥，便让人去西域访求佛道，请了两位法师回国弘法。
    如今一两百年下来，佛教也逐渐从刘氏皇族传到了民间，大汉十三州不少大郡都建有寺庙供奉。
    不过到底还没普及，云清寺就是彭城周边十里之内唯一的寺庙，几十年前还只有达官贵人供奉，近些年才见一些大富户往来。
    ……
    他们到达时，正好用午食。
    等下午再逛一会儿云清寺，一日行程也就差不多了。
    这些都是一早安排好的，自有侍人提前来打招呼，让寺庙给留了厢房休息。
    刚有一个小沙弥将他们引进寺庙，就遇见了不少熟人，都是彭城的官员乡绅和他们的女眷。
    彼此都是相熟，少不得要寒暄一番。
    这些人又多少存了讨好的心思，等待他们应付完了，又是小半个时辰后，才到厢房用斋食。
    这里往来的一般都是些贵人们，寺庙不敢怠慢，又恐有什么意外，男女厢房是分在了一南一北两头。
    与甄明廷他们三个男香分开，甄柔她们四个女眷一起在陆氏的厢房用斋食。
    陆氏走了一上午山路，早是累了，斋食一毕就来了睡意，和大家相约一个时辰后再逛寺庙。
    尊卑有序，从陆氏的厢房出来，又先送了曲阳翁主回房，甄柔和甄姜才往她们的厢房回。
    堂姐妹两，没走几步，就到了甄姜的房间。
    正要分别，甄姜“唔”了一声，忽然道：“阿柔，听闻你进来很信佛，每日佛香不断。我的君姑沛太后，也十分信佛，却不喜一般的檀香味重，沛王孝顺，特意命人去寻了一种味极浅的佛香。”
    她说时，身边的侍女取出一个两指宽的漆盒。
    甄姜接过漆盒，道：“我常年侍候沛太后，也用惯了这种佛香，所以外出都要带在身上。知道你也不喜味重的香，试试这个看！”说着将漆盒递了过去。
    既然用惯了这种佛香，这会儿将佛香都给了她，甄姜又用什么呢？
    甄柔于是推辞了过去。
    这似乎在甄姜的意料之中，她不在意地一笑，尔后揭开漆盒，只见里面放着两捆佛香，一捆未用，一捆用了大半。
    甄姜从用了大半的那一捆佛香中，顺手捻了十来根，笑盈盈道：“这不就成了，足够我午憩了，剩下的你就拿着吧！若是好用，等回了沛国，我再给你捎些过来。”
    盛情难却，甄柔接过漆盒。
    又说了两三句话，就告辞离开。
    重阳前后香多，厢房紧俏，她被安置在这后面一排的七间厢房中。
    今日带了阿玉服侍。
    回到厢房，阿玉跪在案前一边燃香一边道：“大娘子虽出嫁了这么多年，但对娘子却还是甚为记挂。”
    甄柔立在一侧看着阿玉燃香的动作。
    她注意到阿玉先在零散的佛香中拿出了一根，插入香炉。
    而这也是人的习惯，先将零散的用完，再开封新的。
    零散的佛香，一共三支，不过一刻多钟便能燃完。
    那时香尽成灰，什么都没有了。
    蓦然，就想起昨日母亲的话，甄柔突然道：“长姐妆容似乎比以前厚重了，看上去倒是和母亲差不多岁数。”
    她曾笑曲阳翁主是万般不操心的性子。
    曲阳翁主却一本正经的告诉她，女人一旦过了花信之期，心操多了就老得快。
    而那时的女人，不是为了夫妻关系，就是姑媳关系，仰或子嗣关系，再或夫家前程，总共不过这四类大事操心。
    甄姜与沛王夫妻恩爱，与沛太后也是相处得当，长子又少年聪慧。
    那么让甄姜操心的，便只有夫家前程了。
    甄姚目中一黯。
    阿玉不知道甄柔所想，只顺着甄柔的话思忖道：“大娘子上次回来，还是四年前家主五十大寿，现在和那时看上去确实有些显年纪了。”
    甄柔闻言，心中已然有数。
    看了一眼已经燃起的佛香，她垂眸道：“我去大雄宝殿上一柱香，云清寺安全，你不用跟了。”
    阿玉讶然。
    甄柔并不解释，只身出了厢房。