八公子不过四岁子稚儿，又独一份在曹郑居室有自己的房间，加之见惯了曹郑身边的莺莺燕燕，他意识不到自己错在哪里，不明白为何自己让父亲高兴，母亲反而责怪他。
    环夫人一声厉喝后，才觉自己反应过大，再见小儿子懵懂委屈的样子，心里直后悔。
    儿子还小，自己怎能怪他？
    环夫人忙缓和了神色，走下廊檐，来到小儿跟前耐心补救道：“小八，甄二娘子是你三嫂的堂姐，也是我们曹府的人。你说，怎么能让人给我们唱歌呢？”
    说到后来，环夫人不觉镇定下来，甄姚是甄柔的堂姐，有甄柔这个正儿八经的媳妇在，如何能让娘家姊妹给大人公献歌？
    也是她先前魔怔，反应太过度了。
    只是一想起刚才甄姚那般动听的声音，心里不知为何莫名发慌。
    环夫人暗暗摇了摇头，让自己面色恢复如常。
    卞夫人看了一眼环夫人，脸上神色益发端庄宽厚，随之也走到八公子跟前，怜爱的看着八公子，好似八公子才是她心爱的儿子，“甄二娘子的声音宛如天籁，想必众人都想一睹她展喉而歌的风采。但是小八，正如你娘亲所说，甄二娘子是我们曹家的人，她答应给你唱歌，是喜欢你，可是你不能再要求她为别人唱歌，你可明白？”
    态度可亲，言语细致，一派大家正室夫人之态，十分良善地对着庶子敦敦教诲。
    先是肯定了八公子对甄姚歌声的推崇，让自己与八公子站在一起。后又将环夫人告知的道理再次强调了一遍，加深八公子对这件事的认知。
    显然比起环夫人的解释，卞夫人的话语更易让稚儿接受。
    八公子受教的点了点头，总算收起了委屈的表情，“小八明白了。”
    卞夫人欣慰颔首。
    一来一往，良母与小儿，场面温馨而和睦。
    环夫人的脸色顿时难看至极，启唇欲讥卞夫人教好自己的儿子就够了，但见立在她们之间的曹郑，红脂丰唇几度翕合，却终是不置一词。
    卞夫人也确实让人无话可说。
    尤其先前对自己亲子的一幕还历历在目，眼下一较对庶子的态度，可谓是“严于律己，宽于待人”也不为过。而这种宽和还不是大家夫人惯常的面甜心苦，刻意骄纵家中庶子，将其养歪。
    甄柔不由多看了一眼卞夫人，忽然觉得卞夫人颇有贤良之名，倒也不是空穴来风。
    看来传闻曹郑颇为爱重卞夫人这位继妻，想来也是可能，至少表面上看来卞夫人是如此善待曹郑的其他儿子。
    甄柔正分出一抹心思想到，曹郑已转头对卞夫人道：“还是你会教孩子。”全然忘了先前还怒骂曹勤，连卞夫人也被牵连进去讽刺了其出身。
    卞夫人也好似忘了先前，谦逊颔首道：“都是环妹妹平日教的好，小八也聪明懂事。”
    作为大家族的当家主母，要有平衡偌大一个府邸各房各院的能力，自然也少不了长袖善舞，面面俱到。
    一语将曹郑的夸奖引到环夫人和八公子母子身上后，卞夫人也不忘已被冷落在庭院中多时的甄姚，她“唔”了一声，和蔼可亲道：“甄二娘子，我难得见小八第一次见面，就如此喜欢谁。稚儿无邪，天性善于亲美好之人事，我见甄二娘子也十分喜欢。下月初我要开一暖寒会，若甄二娘子有闲，希望能一睹甄二娘子歌声风采。”说完似担心甄姚误会被当歌姬一类，忙又道，“届时府中大娘子、二娘子应该也会有表演。”
    甄姚对曹府的人事不甚了解，似恐给甄柔惹是非，闻言第一时间向甄柔询问的看去。
    话都说到这个份上了，如何能拒绝？
    再说又不是给曹郑献歌，还扯出曹府的大娘子、二娘子两位金枝玉叶，也算是有诚意了。
    甄柔微微点头，甄姚方才回应道：“承蒙夫人不嫌弃，小女定当献上一曲，为夫人宴会添彩，只是届时就献丑了。”
    除了事事以甄柔为主，看上去略缺几分主见，却也是言语得当，进退有度。尤是再展嗓音，当真宛转悠扬，让人不禁惊讶于世上竟有如此天籁之声，又期待于她放声而歌之时，可真有古人所赞，歌声至美，有余音绕梁、三日不觉之效？
    众人闻之，不觉又一次震惊于甄姚声音之美。
    甄柔亦觉有些震惊，似乎甄姚的嗓音比起以往更加动听了，连听惯甄姚歌声的自己都不由有些期待了。
    甄姚似未察觉自己声音造成的震惊，她说完就自然地略侧首向着甄柔而立，观之俨然是一副处处以甄柔为首的样子。
    见当姐姐的样样依赖、更是依靠做妹妹的，卞夫人似发现了什么值得高兴的事儿，有一瞬间的意外事喜色，然后静静微笑看着，仿佛欣慰见到这种姐妹情深的场面。
    曹郑却一见姐妹两相依，顿时从甄姚的声音中回神，低头看向怀中的幼子。
    见状，卞夫人眼里闪过一抹了然，看着曹郑眉宇间已露出疲态，却不关心曹郑该休息了，只是含笑道：“时已晚，小八也折腾一晚，想必也该困了。”
    曹郑“嗯”了一声，道：“老夫带小八睡了。”说着兀自抱着八公子转身回了室内。
    八公子留下了，作为生母的环夫人自然也要留下。
    随众人一起微微垂首，恭送曹郑回内室后，环夫人直起身再不掩饰自己的情绪，她一扫刚才因为卞夫人与她儿子互动的抑郁，微扬下颌看着卞夫人。
    卞夫人看了一眼不远处的甄柔和甄姚姐妹，方转头回视跟前的环夫人，看着环夫人自以为胜利的样子，她一如既往的大方包容道：“环妹妹快进去吧，屋外夜深天寒，还有君候和小八也还等着呢。”
    贤良大度，找不到一丝破绽。
    环夫人冷笑一声，宽袖唰地一拂，径直转身离开。
    如是，众人也各自相继离开。
    这般子时已过，也是宴阑人散。