“你说的没错，这批流民，最早的确是先绕过我们去了武川，一路过朔州，恒州，最后到平城落脚，可是，平城王下令关闭城门，只许出不许进，但凡有敢冲撞的，便格杀勿论。今日的流民规模你看着大吗？”谢定奇叹气：“这不算大的，流民早在平城已经折损了一批，到柔玄时又折损了一批，然后才又回了我们这里！”谢定奇痛心疾首：“天灾战乱，天子不仁，国将不国啊！”
    “女儿在范阳……竟一点也没有听说，难怪这都快初冬了，流民才过来！”谢昭的神色有些恍惚，喃喃道：“平城最为富庶，近年来风调雨顺，积蓄良多，平城王每年送入洛阳的天子贺仪便是十数万两黄金，他若打开城门，接纳流民，上报朝廷，求得粮米银钱做接济之资，未必不能度过这次的天灾，可他却……”
    “沃野那边压得死死的，未曾上报朝廷，平城那边，也是三缄其口，百官只当没听见这么个事，只糊弄着我们的小皇帝径自安乐。”谢定奇面色惨痛，又带着一种无力的无奈，他定定的看着谢昭，半响后道：“怀朔的城池出了名的森严，可这次流民这般轻易的流入，没有遭受任何抵抗的就入了城，你可知道这是为何？”
    “那般容易……除非是守卫减少……”电光火石间一个念头在谢昭的脑中闪过：“难道，难道是沃野出了什么事情？柔然！定然是那柔然铁骑趁虚而入，怀朔的士兵多半去了沃野援救！父亲，可是如此？”
    谢定奇的神色晦暗不明，半响后才赞叹又痛心的看着谢昭：“你说的都不错，柔然侵犯的战事，恐怕漠北六镇为了功绩，也不曾上报，阿昭，你若是男子，在这乱世该有多好……”
    战乱纷争，天灾人祸，已然这般逼近，谢昭沉沉的闭上了眼睛，有些虚乏无力，她勉强撑住身子，脸上泛出一丝惨淡的笑意：“幸亏女儿在春日大旱之初，便命所有的粮铺都低价囤积了不少粮食，却未曾出售，前去范阳时，也在范阳买了十万石的粮食，如今正分批秘密夹带在衣裳饰物中运往怀朔，我们可以安然度过一个冷冬了。”
    谢定奇只看着女儿，神色变幻莫测，许久都没有出声。
    谢昭再支撑不住，道：“二妹妹今日受了惊吓，恐怕要大病一场，父亲您还是去看看妹妹吧。”顿了顿，道：“女儿有些累了，想先回去休息。”
    “阿昭！”就在谢昭的步子刚迈出门槛的时候，谢定奇鼓足了勇气似的站起来，道：“今日的事我都听说了，下次……下次不许这样…….危机时刻，你且保护住你自己！别的人都不重要！我这个做父亲的，不会怪你！”
    “二丫头也好，三丫头也好，哪怕是为父自己，都不值得你这般犯险。”苍老的声音中，满是哀伤惆怅，和从未有过的深沉。
    “父亲，都是您的女儿，何以如此厚此薄彼？”谢昭没有转身，虚淡的声音中全然是酸楚：“以后这种话不要再说！阿昭自然会护住这个家，谁也不用牺牲，谁也不用身犯险境！”
    路过菊园的时候，谢昭忍不住驻足，花朵好像知道凛冬将至，凋零的凋零，枯萎的枯萎，看起来一片衰败模样，却也有两三朵碗口大的菊花正迎着秋风，不惧秋霜风寒的侵袭，愤怒的吐着芬芳，傲然挺立，谢昭也笔直站立，一阵萧索的秋风卷起地上的枯叶，她的衣袂与墨发被风吹得猎猎飞舞，有一种遗世独立即将飞升成仙的高寒。
    阿平久不见谢昭回来，沿路去寻，却见到她站在这里吹风，脸上的表情让人没有来的心疼，她忙把手腕上搭着的披风围到谢昭的身上，突如其来的温暖让谢昭的心里又充满了希望，她回头，眉眼带笑的问：“不是让你好好休息吗？怎么又巴巴的跟出来。”
    阿平道：“前些日子制成的虎皮披风送来了，阿徐还说，您吩咐的事情都查清楚了。”意思就是让你赶紧回去吧，徐晚心累，总觉得这样说话一拐三绕的费劲。
    谢昭点了点头，便默默的往住处走去。
    那天剥下来的虎皮制作成了一件尚好的白虎披风，晶莹剔透油光水滑的，根根分明，在气流的轻抚下，微微颤动着，谢昭只是看了看便重新丢到阿平的怀里，道：“二妹妹今日受了惊吓，想来要好病一场，把这给她御寒吧。”
    “还有余料，我便拿了主意让做成一堆护膝。”阿徐提醒。
    谢昭这才发现木盒子里还有东西，她看了看，嘴角露出满意的微笑，看着身材瘦弱的阿徐，道：“那你便用着吧。”
    “这太贵重，阿徐不敢收。”阿徐的神色淡淡的，低垂着头，光线在他的侧脸打下一道阴影，阿平偷偷打量着，她发现这个小厮也是个清隽的，除了身材瘦弱了点，那张脸却是越看越有味道。
    “这就不敢收了？将来我还要赐你宅邸，许配你一个妻子呢！”谢昭心情似乎是好了点儿，便开起了阿徐的玩笑。阿徐的脸上逐渐染上点烟霞色，有点恼羞成怒的样子：“您说的这是什么话！一个我未出阁的小姑娘整天把这些话挂在嘴边……让人听见了……让人听见了不好。”
    看着阿徐笨拙且慌乱的样子，谢昭很愉悦的笑了起来，转而问道：“查的怎么样？”
    “桓凌祖上也曾当过小官吏，他父亲不事生产，家道便日渐沦落下去，他一出生，母亲便去世了，父亲周游而去，至今不见踪影。他由姐姐桓姝抚育长大，如今，跟着姐姐和姐夫魏兴生活。他们家中贫寒，所以桓凌至今仍未娶妻。”阿徐不善言辞，只把查到的原原本本说了出来，想到什么就说什么：“他如今只是一个守城门的大头兵，姐夫也是一个大头兵。”