分别时，秋晚不忘将披风还给对方，只听潘宁问道：“赵府可是有上京的打算？”
    “是”，此事已被赵河广而告之，她无需隐瞒。
    潘宁得了回复便告辞了，留下秋晚与玉英面面相觑，满腹疑虑。
    等她们入府，竟得知林氏一改往日姿态，正照顾着赵河，秋晚冷冷一笑，直接改道主院。进了屋子，林氏一见她便目露惊疑，想来还不知东窗事发，只故作亲切地问道：“晚/娘，锦莲可跟着回来了？”
    秋晚丝毫不避讳，当着赵河的面将今日之事尽数道来，又说了事情乃是锦莲主使，赵河一听哪里还不明白？他怒气腾腾，扶着老腰追打林氏，口中叫骂不休，林氏顾不得解释，只能尖叫着满屋逃窜，一时间瓷器玉雕砸了一地。
    忽然，两人跌在一处，只听“咔嚓”一声，赵河感觉腰都快断了，而林氏更是惨嚎不止，她面上被划出一道伤口，血糊了半张脸。
    这夜赵府鸡飞狗跳，等到阴云蔽月，嘉陵县一处隐蔽的宅子里，有青年正点上油灯，于案几上摆上一本书。那书看起来很陈旧，似乎历经千百年风霜，封皮残破，不见字画，只依稀能辨认出一些古怪纹路，透着一股子霉味。
    青年将书摊开，随意翻了一页，依旧是空白。
    他取了毛笔，蘸了墨汁，一笔一划地写道：安和二十七年，腊月十九，柳金凤。
    数息后，这一行字竟齐齐消失在书页上，仿佛从未存在过。
    翌日，秋晚去给赵河请安。近些日子赵河与林氏不睦，反待她比往日亲近，她还想趁机多刷刷好感拿回嫁妆呢，原身的执念，她可不敢忘。途径花园时，忽听一阵叫骂声：“赵家老二，识相的赶紧交出思思姑娘，否则，别怪老娘砸了你的门！”
    “别人都怕你赵府，但老娘也是有人撑腰的，咱们百芳阁可不怕你！”
    声音是从府门外传来的，秋晚驻足，侧耳倾听，门口似乎闹了起来，女人的喊叫声混杂着家丁的呵斥声，不知所为何事？不一会儿，喧闹声越来越近，花园入口已隐隐可见几道人影，秋晚心思一转，忙拉着玉英躲在假山后头，先观望一番再说。
    很快，花园里冲进来一群人，领头的是位打扮得花枝招展的妇人，她身后跟着十来个姑娘，行动间嚷嚷个不停，大意是百花阁花魁看不上赵河，赵河恼羞成怒趁夜将其绑走，她们是来讨说法的。尽管赵府下人一直试图阻挠，但这群姑娘可不是吃素的，一路且打且骂且冲，竟被她们冲进了正院！
    秋晚见势不妙，示意玉英偷偷从小门出去报官。
    而此时正院中，几个下人抬着软榻从屋里出来，榻上躺着刚得了消息的赵河，他黑着脸道：“周妈妈何意？百芳阁的姑娘不见了你来我赵府闹什么？当我们赵家好欺负吗？”
    周妈妈呸了声：“哟，赵老爷，您也不必见面就威胁我，咱也不是那怕事儿的人！您昨个儿被别家公子踩了脸，非要赖到我百芳阁头上，在门口骂个不停，走时还摞下狠话，这街坊百姓可都听得真真的！说来也巧，今日一早思思就不见了人，我里里外外找遍了连根头发丝儿都没找着，不怀疑您怀疑谁？”
    “嘿，我都伤成这样了，一晚上都在家中养伤，哪儿有空折腾你百芳阁？再说了，昨夜柳思思的入幕之宾又不是老爷我，你不去找那游侠儿，倒是跟我歪缠起来？周妈妈一向将姑娘们看管得严实，我是有法术不成？还能将百芳阁的头牌神不知鬼不觉地变没了？”
    周妈妈嘴一撇：“哼！这嘉陵县中谁人不知，赵府能人不少，赵老爷又何必过谦？”
    赵河一听更气：“你说我指使他人？多谢周妈妈看得起我！论本事，我赵府几十人也抵不过那游侠儿，昨日百芳阁前，人人可见！”他语气酸溜溜的，好似喝了一坛子陈醋，忽然，赵河眼珠子转了转，猥琐一笑：“别是思思姑娘性子轻浮放浪，见游侠儿年轻俊美，倒贴着跟人跑了吧？周妈妈你眼见人财两空，便想拿老爷我当冤大头！”
    周妈妈瞪起眼睛，怒道：“胡说！祈公子可是正人君子，虽胜了比试，但昨日只陪她在大厅中坐了一刻便离开了，他若想见思思那是名正言顺，难不成他正门不走，偏要多此一举夜半绑人？”其实她心里也打鼓，不知柳思思为何失踪，来赵府也不过为了试探，但此时不能输了底气，于是道：“咱不是那不讲理的人，您只要让我搜搜这院子，找不到思思，百芳阁必然当着嘉陵县满城百姓，向赵府重金赔礼。”
    “你放肆！我府上也是你说搜就搜？！”
    “那你把思思姑娘交出来！否则，就别怪我硬闯！”
    “你敢！”
    “你看我敢不敢？！”
    眼看双方谁都不愿让步，就快上演全武行，一个小厮突然冲进院子，“老、老爷，不好了，县尊大人带着衙门的官差过来了！”
    院中陡然一静。
    不多时，潘宁进入院中。今日县尊大人一身官袍，更衬得其威严高峻，不怒自威。随他而来的还有十来位衙差，估摸是担心双方打得不可开交，特意带了人来制止，如今见事态可控，潘宁便点了周妈妈道：“说吧，为何来赵府闹事？”
    周妈妈委屈地述了原委。原来昨日游侠儿走后，柳思思便回了小院歇息，丫鬟芷兰一直陪着她，到了戌时末她早早说困，芷兰服侍她睡下就回了房。谁知今日一早，前去叫起的芷兰发现屋子里没人，床上被褥却叠得整整齐齐，一摸已经凉透，根本不像有人睡过。芷兰在小院中找不见人，这才惊慌地上报周妈妈，周妈妈几乎将百芳阁翻了个遍，却连柳思思的影子都没见着。