贾母一时写完了信，对着元春道：“今日下课得早，嬷嬷教的都学会了？”
    元春就笑道：“嬷嬷说我觉得已经有了些样子，不过是在日常的时候多注意些。再说现在也已经快过年了，也让我松散两天。”
    贾母也觉得近一段时间以来，元春的进步还是看得到的，不光不再时不时地想给邢夫人出点小难题，也没有再为王夫人旁敲侧击地求情。就算是姚嬷嬷对她的标准严格、要求诸多，也没听到这孩子叫一声苦。就道：“这些日子是有些拘着你了，也该歇歇。”
    元春就开始和贾母说些闲话，还把自己屋子里丫头不大听使唤的事儿说出来，向贾母讨教。贾母因没想着元春进宫，只想着给她找户门当户对的人家，让她做人的正房太太，对于如何管理下人，也就愿意提点一下她：“对奴才下人，也不能一味的宽仁了。”
    见元春不解，教她道：“虽然宽仁是好事，可是也要看对象才行。若说是要对奴才宽仁，那咱们何必再用奴才，只管让她们与你一样，事事有人服侍不更好？可是别的服侍的人又怎么服气呢？”
    元春就思索起来，贾母继续道：“还有人心不足这一说。你一次两次宽了还好，可是下次不能再宽仁的时候，那奴才心里会不会含了怨？千次的好总有一次的不好，可是那些人往往不记得你的好，只记得你那一次的不好。到时侯求好不成，还得落个苛待的名声。所以不如一切都按着规矩来，合规矩的是他们的本份，不合规矩的，直接开发了。”这荣国府的奴才，有几个是记恩的？恨不得一个个把主子都放在嘴里嚼说呢。
    元春早就站了起来，听到贾母说完，才小心地问道：“那老太太是不是觉得，太太？”原来是不是宽仁太过，才让奴才给蒙蔽了。
    不想元春又提起王夫人，贾母只好道：“你们太太何尝是宽仁？”心下冷哼，嘴角也带了一丝不屑：“她是因为自己的一些行迹落在了那些人眼里，怕人家说出她的阴私来，才不得不做出宽仁的样子。你可知道，她的那些陪房，各各从府里掏摸了多少东西？”
    那些东西并没有进府，元春自是不知道的，贾母就告诉她：“光是那个周瑞家的一家，就有五六万的私产。你想想，你母亲自己都要放印子钱，若是真是她赏的，可能赏一个奴才那样大的身家？”
    当然不能，当日从王夫人那里搜出来的也不过是十二万两银子。元春听到周瑞家的身家，也是吸了一口冷气：看来太太原来只说对下人要怜老惜贫，要宽厚待人，也是为了维持她自己在下人眼里的形象、不至于反咬她自己一口吧。
    见元春听进去了，贾母又道：“所以做人家主母的，最是不能有私心，只想着怎样往自己的私房里划拉公中的东西。需知世上就没有不透风的墙，你从公中拿东西，总不能自己一个做主母的亲自动手吧？那就得有奴才替你动手，可不就落了把柄在奴才手里？一个做主子的让奴才拿捏了，日后管家又如何说得响？”
    听着老太太数落着自己母亲的不是，元春是一句话也回不得：她也知道自己母亲做得不对，可是现在让老太太这样一说，可不是成了乱家的根源了——主子震慑不住奴才，让奴才一个个地做大，就是颠倒了根本。
    此时邢夫人正要进来向贾母回事，就听到贾母在那里教孙女。她本是个爱财的，现在掌了管家之权，不是没有动过小心思。不过是本来在府里就没有什么根基，少了心腹帮手。又有王夫人的前车之鉴，才没有施为。现在听老太太一说，也是一身的冷汗：她与王夫人不同，王夫人从公中划拉东西，还能说是将来会分出府，为了孩子打算。可是她自己并没有一男半女，将来可是连一个说词都没有的。
    如果她真象王夫人那样做了，人家王夫人还有孩子要顾忌，只是进佛堂祈福，她又有什么能让人顾忌的呢？！自此邢夫人把自己的小心思都收了起来，倒是意外的收获。此是后话，不提。
    第145章
    说是过年, 可是对于守孝还是没出小祥的人家来说，除了准备一下年夜的吃喝，再做一下新衣服, 还真没有什么准备的了：对联是不能贴的，鞭炮也是不能放的, 还有喜庆的摆设什么的, 也是仍然在库房里等着落灰的。
    不过对孩子们来说，过年还是要比平日里多些意思：就算是不能出府，可是贾琏与贾珠两个人上午的文课已经停了，每日只看自觉是不是读上两页书或是写写大字。而下午的武课倒是没停, 不过师傅也已经减了量, 只让他们不至于因过年而把前一段时间学的忘记了。
    然后贾琏就活过来了：他现在倒不是厌学，不过是自觉性不如贾珠。没了先生在上面压着，能玩的时候他才不会主动去碰书本呢。
    贾珠却还是一如既往地用功，可是边上有一个贾琏和活猴似地不时进出, 那心也是静不下来的。只好对贾琏道：“琏儿，老太太让你每天写的大字，你练好了没有？”
    贾琏就顿了一下：“我等会儿再写。现在珠大哥哥, 咱们去看看……”其实去看什么他也不知道，不过总想着只要出了门，总比对着书本强。现在老太太又不愿意让二叔考问他们功课, 自己的父亲是不知道怎么问, 他明白着呢。
    “那可不行。等一会儿就该去老太太那里用饭了, 要是老太太问起来, 你可怎么说？”贾珠觉得天寒地冻的，搞不清楚琏儿怎么就在屋子里坐不住。