……呵，还要加大力度吗？
    伊莎贝拉背在身后的手慢慢握成拳，这幅幼崽模样小心去讨好什么人的姿态太能激发她内心的黑暗了——她把参差不齐的指甲掐进了掌心。
    嘘。冷静。你需要讨好他，获得他的青睐，这是等价交换。
    “先生，好人，想，学，说话。”
    “我的名字不是先生。”
    狄利斯开口了，他收回视线，平淡地将注意力回到面前的草纸上——伊莎贝拉发现他正盯着纸上的什么东西，羽毛笔飞快地移动着，写字声“沙沙”不停。
    ……竟然没被自己示弱的姿态吸引？
    “先生……”
    “狄利斯。”
    “提里……”
    “狄。”
    “狄提……”
    “狄利斯。狄利斯。”
    机械师迅速地记下一串数据，又蘸了蘸一旁的墨水瓶，眼神依旧随着笔尖在草纸上飞快移动：“狄利斯。念‘d’音时，把舌头压在牙齿下面。后面两个音节要一口气读出来。”
    “狄……”伊莎贝拉急了，她练了这么久的柔弱姿态，特意找机械师示好可不是为了练习说一个名字，“狄提生！”
    机械师没有波动。他的语气依旧很轻浮，但措辞镇定而耐心。
    “狄利斯。当你念后面的‘利斯’时，想象有一条小蛇从你的嘴巴里跑出来。”
    伊莎贝拉：……哪有这样吓唬小孩的！这要是个真正的小孩，就被吓哭了好吗！
    她翻翻眼睛：“狄利斯……哎？狄利斯？”
    竟然真的成功念出来了？
    “做的不错。”狄利斯依旧没看她，“先记上一块水果糖的账。来，再跟我念几个词……alice（恶意）。”
    “麦利斯……alice。”
    “slice（衔接）。”
    “斯扑莱斯……sur……。”
    “‘’音需要轻读。一个微微的破音就可以带过。”
    “slice！”
    “很好。”
    狄利斯收起了羽毛笔。他随手整理了一下桌上摇摇欲坠的纸张堆，便抓过一张纸，弯下腰，将其塞进伊莎贝拉的手里。
    “这些全部是尾音‘lice’的单词。音标帮你注明好了，自己去旁边认真读一遍，然后到我这里检查。不会读的单词就标注一下，拿回来问我。”
    伊莎贝拉愣愣地展开这张纸。是张极为严谨工整的单词表。
    她脑子有点懵，一时没反应过来——自己是来请教对方语言能力，顺便降低他对自己的警惕心的，怎么就——……语言能力？说话？
    “我想你能看懂音标，你比我想象中还聪明，所以，咕咕，不要懂装不懂。”狄利斯淡淡说道，又重新扯过一张纸，拿羽毛笔蘸足了墨水，开始继续在纸上写写画画。
    伊莎贝拉猛地抬起头看他，后背瞬间出了一层冷汗：难道他发现了——“我收回前几天说你看不懂报纸的言论，看来你曾受过良好的启蒙教育，只不过没有在相应语言环境里试炼过。你似乎没和人类说过话。”
    狄利斯回想对方身上那件破烂袍子：即便沾满血迹，用料应该也是上等的，触感与自己在集市上见过的粗布衣服不同。
    前段时间大陆南边闹瘟疫，也许她是跟随家族一路逃难，最终被当成弱小抛弃的小孩。
    这种小孩很常见，他们通常是野狗或野猫养大的，流窜在帝国的各个下水道口。
    “我很好奇你受教育的程度，也好奇养大你的动物，但现在正忙于另一项研究。”狄利斯顿了顿，又在纸上划去了一串公式，“现在，咕咕，你最好去好好吃完你摆在桌子那边的早饭，牛奶要凉了。”
    伊莎贝拉咬咬嘴唇，他的确认真在教导自己说话，但她就莫名觉得奇怪——刻意柔弱的姿态，难道没引起他丝毫的动摇吗？
    “先生——”“狄利斯。”
    “……狄利斯。我，好人，狄利斯。”
    她再次露出那种调整化的微笑，内心却与刚才的轻蔑反感不同。
    伊莎贝拉感到了古怪的忐忑感。
    我在向你示弱啊。
    我在讨好你啊。
    【真可爱，到叔叔这里来……】
    狄利斯默默看了她一眼：“咕咕，你就这么讨厌喝牛奶吗？”
    伊莎贝拉：？？？
    “从刚才开始，你的表情就好像是便秘哦。”
    微笑的小萝莉僵在原地。
    便你大爷！！！
    “狄利斯！你——”“ok。这次的参数正确！”
    对方突然兴奋地从椅子上跳了起来，并扯过那一大叠乱糟糟的草纸，急急冲进了龙翼下的驾驶舱：“降落降落！龙！准备降落！我找到了正确的方位参数！前方有合适的魔法资源反应！”
    伊莎贝拉：……？
    她心里猛地一惊，这个“龙”是谁，为什么自己之前一直生活在飞行器上，却没见过他？难道其实是“龙”在操纵飞行方向？
    伊莎贝拉还没想清楚，就感到一阵“铛铛铛”的巨响——振聋发聩的钟声嗡嗡传来，脚下的龙鳞发出古怪的振动，周围的风开始急速旋转，整个世界都在天旋地转——伊莎贝拉眼前一黑。
    失去意识前的最后一秒，她听见了机械师轻浮的斥责：“龙！你等到降落后再敲钟，我捡回来的研究物在耳鸣！”
    原来我是他捡回来的东西啊。
    ……既然是捡回来的流浪动物，为什么不像曾经的那个垃圾一样要求我的讨好？我讨好他的表情很怪吗？
    这个机械师脑回路果然有问题吧？
    这是伊莎贝拉在回荡的钟声中，最后的疑问。
    【十五分钟后】
    ……嘶。
    “龙，都是你，降落而已，这么兴奋地敲钟干嘛。你看，把我的研究物敲昏过去了……小孩子的耳鸣可是很难受的。”
    “叮叮当当。”主人你自己也忘了她站在我身上啊！
    “呵，我连我自己站在你身上都忘了，这次降落也是扒住你的鳞片差点滚下来呢。”
    “……叮叮当当。”这不是值得炫耀的事情，主人。
    “没关系，我可以通过扒鳞片锻炼我的肱二头肌。”
    “叮叮当当。”你真不要脸，主人。
    好吵。
    吵死了。
    “是哪个奇葩在吵本公爵睡觉……”
    “啊，醒了。”
    “叮叮当当！”你好呀小姑娘！我叫龙！
    伊莎贝拉烦不胜烦地睁开眼睛：“你们能不能安静——”刺眼的天蓝色闯入她的视野。
    明媚的、一望无垠的大片蓝色，延展，舒卷着——那是天空的倒影，是时间的辙痕。
    那是大海。
    伊莎贝拉呆滞地注视那边一卷卷吻上白沙的浪花，动动脚趾。
    脚下一片温热，还有些生命的灼烫感。
    这是沙滩。
    “咕咕，你醒了，就起来把桌上的牛奶喝完。”
    狄利斯的吩咐依旧是令人牙疼，他轻飘飘地交代着：“喝完牛奶就来玩沙子，你昨天吵着要玩沙沙。”
    伊莎贝拉僵硬地扭头去看这个奇葩。她这才发现对方的眼睛不是黑色，而是近乎于黑的墨蓝，在照耀着大海的太阳下闪闪发光。
    那令人无端想起星空。
    晴朗的星空。
    “我……”
    伊莎贝拉突然觉得喉间一阵干渴。可能是恶鬼真的不适应阳光直射吧，也不适合长时间注视大海这样亮丽的存在。
    她发现自己再次丧失了那本就贫瘠的语言能力：“狄……”
    “啊，你宁愿便秘也要拿到的单词表？那张纸我降落的时候不小心弄丢了，待会儿我再给你写一张。没关系，那种玩意儿当厕纸也ok。”
    ……很好，这个嘴炮一开口，她丧失的语言能力就回来了。
    伊莎贝拉揉揉脑袋，从沙滩上站起来：“我们，在，哪里？”
    “某个参数适合，又邻近的大海的地方。”
    这什么鬼回答？
    狄利斯突然露出了有点漂移的表情：“别问我，我不知道具体地点或地名什么的。”
    作为只是想出门买个土豆，从彭斯特市集迷路到王都下水道口的家伙，他义正言辞道：“地图和我之间有些龃龉……我们……哎，我们关系不太好。它太斤斤计较了。”
    ……这什么鬼回答。
    此时的伊莎贝拉还并未认识到此人惨绝人寰的路痴属性，她认为这是机械师不愿意透露自己的秘密。
    “狄利斯，你，家，在哪？”
    刚才说话的那个龙又是谁？
    “家？我没有家。”