夏然对那四个大字默然看了片刻，叹口气，转过了身：“回去吧。”
    一行人从街上渐渐远去，在他们后面的一栋楼房屋顶上，一个身形纤细颀长的青年男子高高站在女墙边缘，只有脚尖点在栏杆上，却连一晃也不晃，远远俯瞰着下面那个披着大衣的女子背影。
    东方已经开始泛白，冬日里清冽的晨光渐渐升起，微带着金黄的色泽，映照在他眉目浓丽的面容上，说不清那是寒冷落寞，还是温暖柔和的一种感觉。
    他看得出来，走在夏然旁边的那个男子，在她心中应该占有最特殊的地位。尽管那是一只丧尸，可现在的他，就连跟一只丧尸抢夺的资格都没有。对方不过是没有生命，而他，没有自由。
    所以他一声不响地离开。既然之前已经跟她告别过了，就没必要再拖泥带水，他只有夺回了自己的命运掌控权，才能谈得上爱与不爱。
    等我回来。
    我一定会回来。
    ……
    同舟小队终于归来，而且还顺利带回了大批的钢材，在菱江基地里掀起了不小的波澜。他们回来的正是时候，因为现在的丧尸越来越强大，而城里又没有足够的材料，城门、城墙和下水道等地方的防守已经越来越吃力，都得靠重兵日日夜夜地把守。
    夏然一回到基地，就感觉到基地里弥漫着一股明显的萧条气息，比以前要冷清得多。
    在这短短大半个月里，基地的人数似乎就已经锐减，以前在街道上还能看到不少来来往往的行人，现在整条街也不见几个人影。她走的时候，那个发布任务信息的广场上还熙熙攘攘的，但她这次回来时经过广场，周围那些黑板和小桌子上，几乎都是空荡荡的，已经没有了几条招聘信息。
    “怎么回事？”夏然问在基地呆了最长时间的叶纱，“现在难道都没有任务了？”
    叶纱摇摇头：“不是没有任务，而是基地似乎已经快要拿不出任务的报酬了。听说现在基地里的存粮越来越少，供应基地高层和军队都很勉强，没法再给普通的老百姓。那些外出小队现在都得自己出去寻找粮食，否则就得饿死了。”
    夏然皱眉：“那么多军队放着都是干什么吃的？”
    菱江基地的军队有好几千人，除了守卫基地以外，最大的一个任务还是出去寻找粮食。因为军队人数多，而且纪律严明，行动统一，又有战斗力，所以搜集物资的效率是最高的。其他小队不过是给物资做一些补充，随便给自己赚一口饭吃而已。
    菱江基地原本的规则是有劳才有得，不为基地做出贡献的人就得不到任何报酬。这样虽然对那些老弱病残冷酷了一些，而且高层里面各种七大姑八大姨的亲戚，就算什么也不干也有好吃好喝的养着，但不管什么社会里都存在不公平，这样总体上来说还算是无可厚非。
    而现在，基地居然连工作的报酬都发不起了。本来按道理说，末世才来了几个月，基地附近大部分是农村地区，粮食没那么快被搜刮干净才对，军队到底在干什么？
    叶纱叹了口气：“上次三级丧尸从下水道侵入基地内部，把基地高层给吓坏了，从那时开始，大部分军队都被安排在别墅区附近，负责保护他们的安全。另外还要加强城墙上的守卫，基地附近的巡逻，就分不出多少人手再去外面收集粮食了。”
    “只要他们能安全能吃饱就行了是么？”夏然挑了挑眉，“倒还真是基地高层的作风。”
    经过城西的那一片窝棚区，这里情况更糟糕，绝大多数窝棚都已经空空荡荡，一片萧条破败。以前还住满了老弱病残，现在就连老弱病残都看不到了，只剩下深冬里的寒风，呼啸着卷过满地的垃圾。
    “窝棚区已经快要没人了。”叶纱说，“现在天气越来越冷，前段时间这里下了一场大雪，一夜就冻死了几百人。我离开基地前，有一批普通民众联合起来向基地高层示威，要求基地至少给他们提供能存活下去的粮食，他们干再脏再重的活都愿意。但是基地不肯给出明确的答复，后来就发生了一场暴动，大概又死了两三百人。现在基地里还能衣食无忧的，就只有高层和军队了，稍微弱一点的小队，都很难维持得了温饱。”
    叶纱本来是个温柔腼腆的纤弱女子，但在末世里的这段时间，性情也渐渐被锻炼得强韧起来，说话清晰有条理，早已不是以前那副大气都不敢出的怯弱样子。夏然正在考虑，以后出去就不再让她留守，也要给她参加战斗的机会。
    “菱江基地这种状态持续不了多久了。”夏然摇了摇头。“要么统治阶层彻底换血，要么迟早因为内忧外患覆灭。”
    她前世里就见过一些这样的基地，在末世之初，高层都是由那些末世前的官员继续担任，就比如菱江基地的基地长蔡雍，就是之前菱江市的市长。但事实上，和平年代的政治和现在截然不同，那些只会在官场上玩弄权术谋取私利的官员，根本就统治不了末世里的基地。很多基地的毁灭，都不是因为粮食的枯竭和丧尸的进攻，而往往是因为治理不善而导致的内部崩解。
    末世的权力中心，很快就会发生改变，他们即将面对的，将会是一个风云突变，群雄崛起的新时代。