明军到达伏尔加河畔，对岸就是金帐汗国曾经的都城萨莱。
    此时赛因布拉特正率军在萨莱城中严阵以待，更是派人去接收奥斯曼所支援的大批火器。
    喀山军队原本已经损失了近两万人，此时一回到喀山的城市之中，赛因布拉特立即派人从伏尔加河上游抽调了三万多兵马，将手上大军凑了十万之众。
    鲁斯坦答应交给喀山的火器和弹药，正沿着顿河源源不断的送往萨莱城中。
    随着得到了装备越多，赛因布拉特的底气就越足。他认为奥斯曼是不弱于大明的强国，有奥斯曼帝国的支持，自己就可以从大明的身上撕扯下一大块肥肉来。等到自己的喀山汗国真正强大起来，也就可以摆脱大明的威胁。到时再回过头来对付奥斯曼，岂不是也能成为一个帝国？
    赛因布拉特想的不错，但是眼前还是要先过了李成梁所带的五万明军这一关。
    到了伏尔加河边，李成梁看着波涛滚滚的大河，还有对岸的萨莱城。
    他的眉头不由得皱起，以面前的情况，就是想要顺利渡河都有困难，就更不要提还要攻打对面的萨莱城。
    命人取来地图，李成梁将萨莱城周围的情况研究了一番。
    伏尔加河绵延数千里，最后汇入里海。这让李成梁的目光看到了伏尔加河入海口的阿斯特拉罕，这里倒也是座大城。
    李成梁命人在河畔扎营，并派人给额列克传信，让其来见。
    明军的大营扎好，额列克来到了李成梁的帐中求见。
    “额列克，我们前方就是伏尔加河。你的杀父仇人现在就在河对岸的萨莱城中，但是我们并没有办法顺利渡河。”李成梁对额列克道。
    额列克立时就睁大两眼道：“大帅，我们已经追了喀山军队上千里，不就能这么半途而废吧。”
    他以为李成梁有了退兵的打算，因此有些着急。
    李成梁摆手道：“我并没有退兵的意思，而是有了新的想法。”
    “大帅有何想法可尽管说出来，我一定全力服从！”额列克昂然道。
    “是这样，我们与其在这里强行渡河，必然会受到喀山军队的迎头痛击。”李成梁指了指帐外道：“因此，我决定让你带着喀尔喀的人马在这座大营里与喀山军队对峙。而我会带着明军去伏尔加河下游的阿斯特拉罕，夺取阿斯特拉罕之后，再从那里北上萨莱城！”
    额列克的眉头一挑，有些不满的道：“大帅，难道我们喀尔喀的勇士们，就只能在这里干等着，什么也不做吗。”
    李成梁哈哈一笑道：“当然不是，你们的任务也很重要，而且非常关键。首先，你要带着人在这里的河面上修建一座浮桥，其次还要防备对方过河偷袭。你要替我看好后路，免得被对方绕到我们的身后。”
    听到了李成梁的安排，额列克这才脸上好看了一些，刚刚还觉得明军瞧不起他，现在才知道李成梁的用意。
    将事情安排妥了，李成梁当天夜晚，便悄悄的带着大队的明军全部南下。
    直到天快亮的时候，五万明军才从大营之中完全撤走，这里只剩下了两万多的喀尔喀部骑兵镇守。
    从第二天起，萨莱城的赛因布拉特便能看到，伏尔加河对岸有人在修浮桥。每天都有许多人在河岸边来来往往十分热闹，浮桥的进度虽然不快，但也正在逐渐变长。
    对于明军一方修建浮桥之事，他根本就没看在眼中。数万大军渡河作战，修一座浮桥有什么用。在赛因布拉特看来，哪怕这浮桥修建起来，也抵不上几发炮弹轰的。
    若是等着明军的浮桥修起来，并且允许对方一半的人渡河，再将浮桥轰断，便可将这一半过河的明军消灭掉。而另一半的明军，就只能在河对岸干着了。
    但是他却不知道，李成梁带着五万明军用了八天行军六百里，兵锋直指到了阿斯特拉罕。
    虽然阿斯特拉罕的兵力也不算少，但是只有一万守军。面对五万明军的进攻，阿斯特拉罕的守军根本不敢出城与之对战。
    可是这样一来，这些龟缩在阿斯特拉罕城内的守军，便成了瓮中之鳖。
    明军火炮十分犀利，而且李成梁军中的火炮数量，可比当年胡月锋所带的火炮要多许多。
    在数十上百门的明军重炮轰击之下，阿斯特拉罕不到一个时辰，便被轰塌了城墙。
    这等情况之下，城中的喀山守军胆气尽丧，没用明军进城清剿，他们就全部的向明军投诚。
    接下来的事情就很简单了，李成梁派人进城，将喀山官员全部都关了起来。并且将城中的黄皮肤的鞑靼人，都提拔成了官吏和治安官员。而那些原来的守军军官，全部都派李成梁遣散，并任命了鞑靼军官。
    他的时间并不充裕，不管这里能不能治理的好，为了确立大明的统治，这些都只不过是权宜之计。
    李成梁远道而来，若不是打下了阿斯特拉罕，他军中的补给怕是都支撑不了多少天了。
    补充了足够两月的粮食补给之后，李成梁率军从大河西岸的陆路直扑萨莱城。
    当赛因布拉特得知明军已经渡过伏尔加河，并且攻下阿斯特拉罕之时，明军的大军队伍距离萨莱城已经不到两百里。
    这个消息对于赛因布拉特来说，真不是一个好消息。明军不是在对岸正修浮桥，却又突然出现在下游地区？转念一想，赛因布拉特便知道自己上了当。而且这个上当的过程也并不重要，重要的是如何面对气势汹汹的明军。
    赛因布拉特派出去三万骑兵，在半路之上对李成梁所部不断的展开偷袭。
    但是李成梁所部也有两万骑兵，应对起喀山骑兵来简直是如同逗弄小孩子。在喀山骑兵还没能靠近的时候，便是一顿火枪的射击，而后跟随着逃跑的喀山骑兵们不断追杀。
    只要喀山骑兵们一停下来，便会被明军骑兵的火枪所轰击。这使得喀山骑兵几乎就没有还手之力，他们倒是想回身作战，但是手中无论弓箭还炎火绳枪，都不如明军的火枪射程更远。
    双方即使没有正面近距离接战，喀山骑兵的损失也极其不小，两天下来便损失了数千人之多。直到这些喀山骑兵们，都被明军的骑兵赶回了萨莱城，明军骑兵才算罢休。
    而李成梁也带着大队明军，来到萨莱城下。
    赛因布拉特深知明军战法，因此不敢守城，而是带兵出城迎战明军。
    双方加到一起足有十余万人之多，这许多人在伏尔加河冲积平原上展开，要分个生死。
    赛因布拉特看向明军，对方的军阵之中肃穆无声红旗如林，虽安静却杀气盈野。