周一早上, 陆灵收到了一份来自美国纽约的圣诞礼物。今年, 那个被称为母亲的女人送了一样稍微特别点的东西。
    八点钟, 天还没完全亮, 但灰蒙蒙的, 应该又是阴天。往常这时候, 陆灵早就到达哈灵顿了, 但她今天跟她的会计师和牙医都有预约，所以她准备稍晚一些过去。
    qpr的主帅穿着灰色的雪地靴，裹着一件同是灰色的长及脚踝的大衣, 站在自家门口。她头发有些乱，手里拿着个漂亮的盒子。皇家邮政的人离开之后，她稍作犹豫, 然后往外走, 她还得去查看下邮箱。不远处有几个人冲她举起了相机。她拿完信件，夹在腋下, 抬起头跟那几个人说：“圣诞快乐！你们为什么不给自己放个假呢？天气很差劲, 不是吗？”
    有个留着络腮胡的年轻男人连忙冲她喊道：“圣诞快乐, 克里斯汀！我们也不想这么早蹲在这里, 没办法, 这他妈是我们的工作。”
    陆灵耸了下肩，准备回家。
    派崔克正从对面的房子出来, 他牵着斗牛犬。
    “早安，老板。”他在她身后喊道。
    陆灵回过头, “嘿, 早安。”她又瞟了一眼远处那几个人，“我打算邀请他来我家喝杯热茶，但是，抱歉，我不准备邀请你们了。”
    依旧是那个络腮胡回应了她：“谢谢你，克里斯汀。祝你们有个愉快的早餐茶。”
    她于是和派崔克一起进了屋子，她知道，晚些时候，会有某家或者某几家媒体把刚才发生的一切写出来，然后得出一个这样的结论：qpr主帅克里斯汀陆跟刚刚被罚了一周周薪的队内头号球星派崔克安柏关系依旧很融洽。
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    “你居然跟他们说话……你知道我有多想砸了他们的相机。说真的，我们可以告他们吗？”派崔克蹲下解开了遛狗绳，佐伊连忙跑开了，自己蹦到了沙发上。
    陆灵先把手里的盒子和夹着的几封信放到了桌上，然后她脱了外套，她里面就穿了件薄薄的睡裙，不过室内温度有二十多度，并不冷。
    “你可以去咨询一下史蒂夫。”她走到门廊挂好外套，回头笑着说。
    派崔克仔细看了她两眼，挑了挑眉头，“你觉得你能跟你的会计师和牙医改一下预约时间吗？”
    “当然不行，你知道我的时间表很满。”她不会不知道他的意思，但是如果不是她非得看下牙医不可，她可能连见会计师的时间都会推到圣诞新年赛程之后。
    “那你不该只穿这么一件衣服站在我面前。”
    “我马上就走。”
    派崔克觉得这就好像饥肠辘辘的时候看着一大块披萨，满是浓厚的芝士和鲜红的意大利腊肠，但却不能吃。想到这个比喻，他自己笑了起来。
    “你笑什么？”陆灵走到沙发边摸了几下佐伊，之后重新走回到了桌边。
    “没什么，只是……你是我的披萨，我最喜欢的双层意大利腊肠披萨。”
    “噢，这太浪漫了。”她随口嘲讽了一句，看着面前精致的盒子，犹豫着是否要打开。
    派崔克从后面搂住她的腰，她纤细的身体被他包围住，所有触感都让他激动，但他知道，他得成熟一些，她现在在关注她母亲的礼物，之后她还要去见她牙医和会计师，再然后她需要赶去哈灵顿。
    他于是也把目光投向桌上的那个盒子。上面有标签写明了食物。
    “我饿了，打开吧。”他说着放开了她，“我去泡两杯热茶。”
    “我不能吃，我一会要见牙医。”
    “我可以。”
    陆灵笑了笑，打开了盒子。盒子里面还有一个盒子。派崔克放茶包的时候，回了下头，
    里面那个盒子是六边形，浅粉色，还有小动物的图案，盒子看上去有一定硬度，大概是八寸的披萨盒那么大。
    其实，已经很明显了，里面装的是“妈妈的爱心甜点”。
    陆灵垂着眼，又打开了这个盒子。
    久违的曲奇饼干。一共有十块，并不多。她看了很久，也没动一下。过了一会儿，她又把第一个盒子拿了过来。里面果然夹了一张卡片。
    “亲爱的克里斯汀，圣诞快乐，新年快乐。我一直在关注着你和你的球队，希望你们一直这么棒！我听阿莱克斯说，你们很久没见了，或许，等你有空了，你可以去看看他，我想他很想念你。”
    她看了一遍，又看了一遍。当她把卡片放下，派崔克的茶也端过来了。
    派崔克瞥了一眼卡片，把茶递给她，问道：“你介意我尝尝吗？”
    陆灵接过茶，说：“可能已经坏了。”
    派崔克拿起一块曲奇，咬了一口，慢慢咀嚼着。
    “没有坏，很好吃，事实上，这可能是我吃过最好吃的曲奇。”
    她笑了起来，眸光璀璨，“那是因为你没吃过刚出烤箱的，热热的，又酥又软，只需一口，你永远都忘不了。”
    “缇娜，你就像在念广告词。”派崔克看到她弯起的眼睛，觉得这个早晨无比美好。
    陆灵换好衣服离开时，用纸巾包了两块曲奇饼干放到了包里，她想，或许她看完牙医会饿。
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    后来见会计师的时候，陆灵打了个电话给史蒂夫，询问陆允桂的情况。经纪人告诉她，他最近没有赌球，其他并不清楚。
    但这通电话的重点很快转到了其他事情上面。
    史蒂夫以派崔克经纪人的身份建议陆灵不要把派崔克安柏排除出对阵阿森纳比赛的首发名单，以及告诉她，有多家大俱乐部希望在明年夏天引进这位目前的英超最佳射手。
    “是派特让你来跟我协商的吗？”
    “当然不是，但我是他的经纪人，我的工作就是让他的职业生涯最大化的成功。我想我们都很清楚，他去年夏天如果去了一家大俱乐部，今年度的金球奖和世界足球先生，他都会是很具有竞争力的获奖候选。但事实是，这两项奖项他都没有入围前三名。这对他并不公平。况且，出售他，qpr可以获得一笔非常可观的转会资金，或许不止是非常可观，而是难以想象的一笔转会资金，难道你真的不准备考虑一下吗？”
    “我和俱乐部并不打算在明年夏天出售他。我想他也不想离开。”
    史蒂夫沉默了一会儿，又换到了她的经纪人的身份。
    “克里斯汀不知道你没有兴趣接一个……”
    陆灵拒绝了他，“直到明年五月，没有必要的商业活动我都不会参加。我非常忙碌。”
    结束通话之前，史蒂文说道：“他没有告诉我，但我猜他之前出入夜店，缺席训练是因为跟你吵架了，只能是这个原因。我刚才看到了新闻，知道你们的关系没有问题。但是克里斯汀，从职业角度，无论是他的，还是你的，我再次建议你考虑一下我的提议。”
    这通电话一点儿也不让人愉悦。陆灵从会计师那里离开之后，给提姆打了电话，说她还要稍微晚一些才能到。
    等到上午十一点钟，qpr的主教练总算出现在了哈灵顿训练基地。每个人看着她，都有点儿惊讶。但他们都礼貌地告诉她，新发型不错。
    提姆是唯一一个对她的新发型进行了调侃的人：“你冷吗？或许你会需要一顶帽子。”
    陆灵大笑，她知道，她现在的头发比提姆还要短。她看了看提姆的中长发，又摸了摸自己的头发：“这会给我节省不少时间。更何况，这让我心情好了起来。”
    “你自己喜欢就好。”助教把队医刚刚送过来的球员的身体指标递了过去，“其实，还是挺可爱的，像个漂亮的年轻男孩儿。”
    关于发型的话题很快结束，陆灵把战术板拉了过来，她需要跟提姆商量周六打阿森纳的事宜。
    “派崔克会上吗？”提姆问。
    这正是陆灵觉得最难办的问题。
    子翔被队内停赛一场，理论上来说，派特也应该是一模一样的惩罚。昨天下午侥幸拿下西布朗那场派特不上是因为红牌停赛，而不是队内停赛。
    提姆看主帅不说话，继续道：“阿森纳最近的状态非常好……他们已经四连胜了，上轮在安菲尔德击败了利物浦。如果派崔克不上，那么我们不仅仅是少了最重要的球星，而且整只球队的体系都必须要进行本质的调整。”
    陆灵明白他说的是对的。
    迄今为止，qpr的体系是围绕派崔克安柏超凡的能力建立的，不光是进攻，还有整体的攻防构架。如果没有派特……球队或许连阶段性控制都很难办，这又会激发连锁反应，给后防带来巨大压力。
    “我们在赛季初，不是没有预案。当派特受伤或停赛，我们有应对的方式。”陆灵努力让自己的声音听上去镇定。
    “但不是在这么高强度的赛程里面对强敌时的应对方式。”提姆继续说着，他的语调也没有改变。
    陆灵低了一下头。再抬头时，她说：“如果子翔被队内停赛了，而派特没有，你觉得其他球员会怎么想？你觉得他们会怎么看我？”
    “或许他们会理解。要知道，媒体和球迷对待克里斯蒂亚诺和马塞洛的态度是完全不一样的。”提姆说着苦笑了一声，“克里斯汀，你在跟我商量之前，已经做了决定，不是吗？”
    “我考虑的是更衣室的长期稳定。上赛季我们没有派特，同样赢下了切尔西，记得吗？”
    “你不过是想让所有人知道，这是你的球队，不是派崔克安柏的球队。请放心，无论你做什么决定，我都支持你。”提姆顿了一下，问：“你准备什么时候告诉他？今晚？”
    “马上。”她说道。