不知过了多久，无尽幽暗中抽开一丝缝隙，长睫颤了颤，床上之人悠悠转醒，迎来无尽重复的又一天。
    身侧空落一片，思绪仍然处于迷糊状态，阮秋秋尚未适应变化，下意识伸手摸向枕畔，指尖传来暖热余温，昭示伴侣刚刚起身不久。
    “吵到你了么？”上方传来轻声问询，嗓音低沉，令人心安。
    她没有答话，将头埋进枕间，发出一阵长而慵懒的呻吟后，才肯打开台灯，艰难掀开眼帘。
    床头落下一匝朦胧辉影，灯光之外的蜥人正俯身拾捡满床散落衣物，似乎准备离开，见她苏醒，便停了手头动作。
    “几点了？”她揉了揉眼角，舒展四肢伸作懒腰，窝在床被之中不肯动弹。
    身侧床垫塌下半截，安德烈重新坐回身边，把她连人带被一并抱住，下颌抵着她的颅顶，声音闷闷传来：“六点半了。”
    都这个点了，的确应该离开了。
    尽管早已习惯他的早出晚归，阮秋秋仍然蒙生出了一股不舍，眷恋身边这份温暖，于是挪转身子，偷偷牵过对方手掌，十指勾连一处，却不再有其他举动。
    “等我晚上回来，有东西要给你。”安德烈见状，在她额头上温柔落下一吻，随后起身继续穿衣，动作缓慢幅度轻微，尽量降低吵扰因素。
    掩好门，他在灰蒙天幕下踽踽独行，脚边积雪吱嘎轻响，长尾留下的拖痕蜿蜒延向车库。
    今天是定期巡检周边的日子，安德烈启动那辆巨型压雪车，引擎沉闷的低吼强势破开风暴。
    电台依旧在播放爵士乐曲，调子明快，悠悠扬扬穿行于翻飞雪沫中，一如此刻心境。
    在绕过西九区半场后，他没有按照既定线路行动，而是朝着东面直行——三十公里外，正有一处中转站点，连接西南各处基地，负责运输能源物资。如今处于雪期，交通虽然停滞，然而员工之间的私货交易仍在此地积极运作。
    由于先前购置过书籍的缘故，安德烈还算熟悉流程，已经提前一周进行预定，眼下只需抵达目的地完成对接，钱货两讫，各自分散，甚至不需多余的寒暄交流。
    他取过暖水瓶，往茶杯中徐徐注入滚水，热腾腾的潮汽氤氲遮过眼帘，赤瞳凝视那团聚散不定的白雾，在袅袅轮廓中依稀瞥见了阮秋秋的笑颜，于是蜥人唇角扬起，露出连自己也未觉察的温和弧度。
    希望她会喜欢这次的生日礼物。
    怀揣满腔期待，安德烈破天荒地希望明天能够早点到来，迫不及待准备迎来那个一年一度的特殊时刻——它原本独属于她，但现在他将与她共享。
    然而还未转出基地外围，意外抢先登临，雪幕尽头竟然闪烁灯光，一辆同款履带车闯入灰蒙天地，堪堪行过工厂门口，昭示着新的访客即将踏足这片封闭孤岛。
    见此情形，安德烈心头倏然一跳，扎入细细麻麻的千万针。
    总部未曾下达人员调动通知……车里的人是谁？
    他不敢胡乱猜想，一动不动静坐原位。
    像是忽然之间触及到某个长久以来掩埋至深的禁区，在那不可查的角落里，扎根着他不可说的私心，枝桠扭曲盘旋，缠绕顶端的沉甸苦果，将坠未坠。
    “啪。”
    一道清脆碎响传来，竟是杯盏受到外力挤压，猝然迸裂。
    滚水顿时飞溅到衣袖上，洇出深深浅浅的湿痕，对于火蜥而言并不足以烫伤，不过热度转瞬褪却，寒意凝附布料，濡黏在表皮软鳞上，凉而不适的触感终于拉回游离神智——安德烈这才反应过来，他的整条右臂同样陷入僵直状态，失手捏碎了茶杯。
    霎时间，脑海空白一片，他赶忙擦拭身上水渍，又脱掉外衣，低头拾捡碎片，机械而快速地收拾车中狼藉。熟料正是这一低头功夫，来者似是觉察到了他的位置，驾车缓缓逼近，等他抬眸之时，对方已然近在咫尺——他几乎要被这个距离给生生扼死。
    不等安德烈有所反应，那扇车窗摇下，独属于犬类的陌生气息伴随招呼声音一并热情传来：“嘿！早上好啊！”
    旋即一张毛茸面孔探出，不速之客的黑色瞳眸显出熠熠神采，在左右方向环视数圈后，精准落在车内蜥人身上，嗓门嘹亮近乎长鸣：“喂——听得见吗！喂——！你是西九基地的安德烈吧？我是负责送货的玛琳娜！咱们电话联系过的，货到了！”
    话音落下，安德烈就重重、重重地吐出一口漫长浊息。
    外界雪花漱漱而落，一帘白幕渐密，他的谎言依旧静默的埋藏于冻土之下。
    ……虚惊一场。
    劫后余生的幸运让蜥人放松了警惕态度，他停下车，冲对方摆摆手，示意接洽。
    这场交易得以平稳进行，只见玛琳娜矫健地翻身下车，一边掏出一份密闭纸箱，一边解释起来：“昨天北区勘探出了燃气，你知道不？结果总部临时有新的安排，决定重新启动中转站，现在那里已经没法在那交易了，我就改成了送货上门——怎么样，服务不错吧？喏，你订的相纸、笔记本和松洲作品集，都是崭新的，可以拆开看看。”
    话语中提及的交易地点变更并未引起安德烈的关注，他只小心裁开纸箱外壳，认真检视礼物是否完好，浑然不曾留意到对面的玛琳娜正微微皱起鼻子，无声嗅闻。
    与他相同，玛琳娜也是位兽人，大概具备着某种雪橇犬种的血统，厚密的纯白毛发成为天然的御寒宝具，脑袋没有罩着累赘的防护头套，而是落落大方敞露起真容。
    少了这层遮蔽，她因此能够在凛风中清楚辨别出一股异样香甜，正萦绕于眼前的高大同事身上——但绝非出自于他本人。
    香水？香薰？还是香波？暖融融的，真好闻。她产生了一点在意，却选择缄口不言。
    倒不是职业素养过高，让她止步在社交安全距离之外，而是因为眼前火蜥的性格实在冷漠，问也白搭，徒惹尴尬——这不是他们首次进行私货交易了，先前购置诗集之时，玛琳娜就曾好奇打探几句，结果安德烈不仅避而不谈，全程甚至不发一言，临到末了，也只在转账时抛下查收二字作为结尾。
    这令玛琳娜深感挫败，她所工作的北四区人员还算稠密，加上血缘带来的微笑面孔，使她一向在人际关系方面无往不利，所以欣然承担了私货交接任务，谁想竟然遭遇狠狠碰壁。
    真是难以相与啊……难道传言属实？
    玛琳娜的视线不着痕迹地瞥向蜥人，他看起来的确不像是共事雪原的同伴，更似被孤身放逐在寒苦之地的流徙者。
    基地内部兽人员工不多，大半由熊、犬与驼鹿之类的哺乳耐寒兽人组成，而安德烈那一身高热鳞甲自然格格不入，成为游离在茫茫灰白世界边缘的一个突兀黑点。
    “好了，查收。”
    他的话语打断了腹诽，玛琳娜验帐完毕，连忙挥手辞别：“谢谢惠顾，常来常往啊。”
    例行应酬完两句，她匆匆坐回车上，随着巨型履带轰然碾向前方，那双赤红竖瞳逐渐隐在风雪背后，面目模糊不可见。
    送完这单就可以回去好好休息了，她要吃一大份牛排好好犒劳自己。
    玛琳娜筹划好了今日安排，身后尾巴甩得欢实，正要满心期待地驶离西区，余光却忽然感知一抹亮光闪动，微弱而不显眼，极易忽略过去。
    然而世间巧合无非阴差阳错四字，于是她莫名留意，继而循光望去，视线穿越重重钢铁尽头，落在那座沉寂白塔上。顶部信号强光依旧贯穿晦暗天幕，炽明之下，唯有一扇狭窄的四方窗口静静点亮，溶出一圈浅淡清晕。
    基地塔楼结构基本相同，玛琳娜立即意识到那光正位于员工宿舍的廊道。
    也许是安德烈出门忘记关闭电源了，真浪费。她定下结论，刚要撤回目光，窗口灯光轻轻灭去，一如烛火熄于风中。
    接触不良？还是……？
    这一幕的反常难以忽视，疑问接二连三涌出，车速不由缓慢下来。毛茸右爪搭在方向盘上，五指无意识抬动，玛琳娜在规律的敲击声中陷入了沉思。她迅速翻阅记忆存档，依稀记得数月之前，有位人类旅客受困高兰，因为临近雪期，担忧对方不慎遇难，当时曾有不少员工参与了搜寻工作，她亦是其中之一。
    万幸救援及时，不到两个小时，广播便已通报成功脱险——就安顿在西九区。
    可人不是送走了吗？
    玛琳娜眨巴眨巴眼睛，回望那片灰蒙景象，一个微妙猜想浮现水面。
    常言道好奇心害死猫，但她是一只可爱的萨摩耶，应当不在此列。
    车头在雪幕中徐徐调转。
    与此同时，安德烈对于即将脱轨的惨淡命运浑然不觉，怀抱生日礼物，隔着车窗同样遥望他的爱人，白塔之上的灯光昭示她的到来与离去，而他的心永远追随而至。
    应该是去移栽番茄了。他想。昨晚阮秋秋似乎说起过相关事宜，但他太困了，话语压在梦境之下，渐不可闻。这段时间他的睡眠质量简直好到不可思议，她的乳房化作安眠摇篮，只消枕着那股甘甜气息，眼睛一阖，就能沉沉睡下。
    安德烈无法解释这番奇妙变化的缘由，只将它视作两性感情中的良好征兆，并由衷期盼能够平稳维持下去，再无梦魇惊扰。
    他一面重新启动引擎，一面提前斟酌起生日祝词，在心底反复预设与她庆贺的场景，怀揣着那点对于今晚美好景象的向往，继续进行巡查工作。
    直至下午时分折返基地，一道突兀车辙印横亘白塔面前，一切欢愉戛然而止。
    深陷的凹痕尚且新鲜，纷飞大雪还未将其掩埋干净，它就印在那里，仿佛万仞天堑恶意撕裂地面，于是体内所有的喜乐幸运尽都堕入其中，咚咚，咚咚，被冰壁撞得头破血流，再无出头之日。
    他注视着那条辙印，筋骨嘎吱嘎吱发颤，随后难以控制的无力感席卷全身，重重倾轧而来，碾得脊骨弯曲，几乎无法起身，碎成车轮下的一粒尘。
    即便如此，安德烈依旧抱有一份渺茫希望——他强行逼迫自己认定，那不过对方迷失方向、偶然途径这里罢了，只有如此，才能在山呼海啸的磅礴压力中扬起头，继续朝着家中走去。
    悬在头顶的达摩克利斯之剑轻轻摇晃，他恍惚觉得剑尖亮出一截白光，投映在颈项上，寒浸浸，阴森森，只有死寂般的冰凉气息勒上咽喉，一路上心惊胆战。安德烈因此痛苦张嘴，呵出一口白雾的同时，体内温度急遽流逝，四肢僵硬拖垂，宛如行尸走肉，止步在塔下。
    然而透过舌信，他绝望感知到了犬的气息，一层一层攀向塔顶。
    冒险者发现了恶龙埋藏的秘宝，高塔上的玫瑰即将迎来她的自由。
    意识到这点以后，安德烈没有上楼，也没有逃离，脱力般撑着墙壁，缓缓跪下身去。
    焦虑、不安、忧患、慌张、急躁、烦闷、恐惧、畏缩、仿徨——霎时间，无数名为痛苦的情感迸裂炸开，塞满麻木躯壳，经过反复挤压变形，最终停留在愤怒之上。
    那个该死的——
    白色毛绒身影闪过脑海，他不自觉攥紧拳头，发出与咆哮无异的粗沉低吼，猩红牙床与利齿暴露外界，显出极度狰狞可怖神色。心底的怪物不复存在，他就是怪物自身。源于火蜥的残虐本相沸腾起来，他所经历的暴力不可避免的成为了人生里最真实的底色。
    他要抓住她，他应该抓住她，从她踏进西区那刻开始——
    像是为了减轻折磨，安德烈将问题转嫁给了第三方，像个幼童似的推卸起本属于他的责任。
    长尾甩动，猛烈撞上附近栏杆，力道之大，立刻将那一排冷硬铁器拦腰摧折。他妄图在脑海里驱逐并杀死一切来犯者。
    但狂暴还未彻底引燃，幻觉中属于阮秋秋的目光虚虚投来，那浅褐色的世界包裹着他，静静地、静静地淌出一股轻悒。
    秋秋。
    光是念着她的名字，万般酸楚涌入心底。她会怎么看待他？
    于是愤怒停止下来，蜥人颓丧地跪坐地上，不得不面对现实了。